Страница 49 из 64
Хотела съязвить, а все равно в голосе проскользнули истерические ноты. Сартарэн решительно шагнул ко мне, потом спохватился, замер и в тишине раздалось:
— Госпожа Истра, вот смотрю я на вас и… надышаться не могу.
— А если серьезно? — жалобно пролепетала я.
— А если серьезно, то светлые феи так залили мою комнату приворотным эфиром, что я переместился к вам. Хм… Я имел в виду, что всего лишь искал место, где был бы в безопасности.
Сартарэн насмешливо изучал мое выражение лица. Хорошо, что он не сообщил мне о своих сложностях, когда я сидела в ванне. И представить не могу, чтобы со мной сделалось! Точно совершила бы какую-нибудь защитную глупость. Наверное, поэтому Сартарэн и оставался под маскировкой. Хотел, чтобы я закончила мыться и уже потом собирался поговорить. Или же он банально подсматривал…
Нет. Бред же! Взрослый, солидный мужчина. Это его “зайки” подглядывают за девчонками из кустов и подсовывают им следилки в комнаты. А ему-то что. Вот даже сейчас смотрит с ироничной улыбкой, прекрасно понимая, какие мысли роятся в моей голове. Зато синие глаза так и жгут, усиливая неловкость момента.
А я сама? Сколько можно возиться с этим несчастным халатом? Решительно затянула пояс на узел и судорожно вздохнула. Перестаралась!
16-6
Вот уж кому дыхательная гимнастика не помешала бы. Мне нужно было и продышаться, и отдышаться, тогда бы реагировала спокойнее на стоящего рядом мужчину.
— Так вы рассчитываете, что я смогу вас защитить?
— Защитить сможете вряд ли. А вот помочь — несомненно. Видите ли, госпожа Истра, никто не знает, что я покинул свою приворотную комнату. И было бы неплохо, если бы я в нее вернулся.
— Вы хотите, чтобы я отправилась туда под вашей личной?
— Мне казалось, вы осознали, насколько опасно примерять иллюзии на себя, — в тихом голосе чувствовался мягкий упрек.
— Тогда мне нужно отправить вместо вас фантом.
— Верно. Я останусь рядом и подстрахую. Считайте это вашим экзаменационным испытанием. Вы же хотите изучить Элькрас. Так ведь? Магистр Сларус рассказывал мне, какой пытливый ум скрывается в вашей очаровательной головке. Справитесь здесь, возьму вас на следующую выездную практику. И нет, я не обязан этого делать по умолчанию. То, что вы тренируетесь вместе с моими учениками, не означает равенство учебных программ. Но мне кажется, вам и самой хочется проверить свои возможности. Узнать, сможете ли вы провести светлых фей…
Сейчас Сартарэн как никогда походил на змия-искусителя. Он четко улавливал мои желания, верно разгадывал порывы души. Мне безумно хотелось провести фей! В особенности одну конкретную фею…
— Хорошо. Я попробую.
Стоило мне это произнести, как Сартарэн исчез. Вздрогнув, я осмотрелась, но не успела и выругаться, как меня приобняли за плечи, а вокруг взвился серый дымок.
— Слышал, телесный контакт облегчает создание иллюзии.
— Я бы справилась и без этого.
— Тогда дерзайте.
— А вы отойдите!
— Я сказал: “Дерзайте!” Дерзить уговора не было.
Пришлось все-таки начать упражняться в дыхательной гимнастике. Причем с закрытыми глазами. Так мне было проще отвлечься от происходящего за спиной и сосредоточиться на воспоминаниях. Мне не нужна была карикатурная импровизация. Я должна была создать Сартарэна таким, каким его видели феи, таким, каким его видела Имина.
— Снова закрываете глаза? Зря.
Тихо замечание заставило меня стиснуть зубы, внутри натянулась невидимая струна. Неужели я опять накосячила? Неужели позволила тайному таракану в мое голове захватить контроль над фантомом?
Рядом послышался шорох, и уха коснулось теплое дыхание:
— Иллюзионист должен сразу же оценивать свои творения, чтобы вовремя внести изменения.
— Но здесь нечего корректировать.
Я с восхищением творца скульптора рассматривала созданный фантом. Он был безупречен! Фантом прошелся по комнате, посмотрел на оригинал и вскинул бровь:
— Портал организуете?
— Разве я могу отказать самому себе? — Насмешливо бросил Сартарэн.
Глава 17
Отправлять фантом в портал было страшновато. Сейчас я видела его глазами, однако перемещение не доставило неудобств. Я не боялась, что в комнате меня будет поджидать невесть откуда взявшаяся фея. Раз Сартарэн затеял эту авантюру, значит, знал, что она удастся. Непонятно было другое. Что мне делать, если к нему нагрянут гости?
— Лорд Лин… — Я повернулась, чтобы получить дополнительные инструкции, и обнаружила, что Сартарэн исчез.
Проклятье. И что он на этот раз задумал?
О дальнейшем отдыхе не могло быть и речи. Я усиленно училась управлять фантомом на расстоянии. Получалось неплохо, оставалось надеяться, что Сартарэн подстраховался и уничтожил все прослушки. Иначе феи получат незабываемые впечатления от главы Серого дольмена, декламирующего стихи Пушкина.
ГЛАВА 17
Предупредительный стук в дверь прозвучал до того неожиданно, что я не сразу сообразила, что стучат не ко мне, а кто-то пришел в гости к Сартарэну. Выждав пару секунд, признала, что он не появится. Лорд Лин попросил себя подменить, а сам исчез! Да что за подстава?! Проще всего было бы развоплотить фантом, и пусть Сартарэн сам объясняется с феями, но… я не могла предать его доверие. Чутье подсказывало, что назревает нечто важное.
Отворив дверь, обнаружила на пороге Тину.
— Лорд Лин, уделите мне несколько минут?
— Всегда готов выслушать адептку моей академии.
Фантом отступил в сторону. Мне же оставалось молиться, чтобы мы с Тиной не угодили в старую как мир ловушку. Конечно, сейчас речь шла о фее и принцессе, а не о дебютантке, жаждущей отхватить перспективного мужа.
Покрасневшая Тина с сомнением осмотрела коридор. Окруженный цветами и пышной растительностью, дом королевы фей утопал в зелени и изнутри. Хотя комнаты и были обставлены со вкусом, в коридорах под ногами хрустел гравий, а воздухе витал аромат земли. Было немного странно его ощущать, ведь я сейчас смотрела глазами фантома.
— Я понимаю, что поступаю неправильно, но у меня нет выбора… — трагическим шепотом объявила Тина и вошла в комнату, где начала безумного долго топтаться на месте и изучать пол.
Я уже начала опасаться, что она струсит и вообще ничего не расскажет, когда Тина заговорила:
— Мама хочет, чтобы я оставила академию. Она говорит, что это учебное заведение уже не то, что раньше, а в учебе в Ревинторе нет былой чести.
— А вы сами, как считаете? — мягко, копируя бархатную интонацию Сартарэна, проговорила я.
На самом деле мне хотелось визжать от злости. Сартарэн не просто уговорил меня создать свой фантом, он меня подставил! Если Тина когда-нибудь узнает, с кем говорила…
— Я считаю академию Ревинтора лучшим местом в Элькрасе и не хочу бросать учебу. Знаю, это может прозвучать глупо, но в Ревинторе я почувствовала себя не только принцессой фей, сосудом с древней кровью, неспособным оправдать ожидания собственного народа. Я никогда не любила драться… — Тина виновато вздохнула. — И не была уверена, что мне удастся стать защитницей Цветущей долины. Но теперь я верю, что у меня есть шанс. И я его ни за что не упущу!
17-2