Контакт

- Ловушка, - сказал один из членов команды.

- А? - Мейнард повернулся, чтобы посмотреть, кто это сказал.

- Ловушка.

Это был Григгс.

- Что именно? - спросил Мейнард.

- Нам нужно выманить его с базы, подальше от людей, и поймать в ловушку.

- Где? - Мейнарду понравилась эта идея.

- Хммм, - сказал Григгс и пожал плечами. - Точно не знаю. Мне нужно взглянуть на карту.

- Это охренительно крутая идея, братан, - сказал другой член отряда, подкалывая Григгса.

- Нет, Брайант, - возразил Коди. - Григгс прав. Ловушка - это лучший план действий для нас. И я точно знаю, где это сделать.

Мейнард уставился на Коди, ожидая, что тот расскажет подробнее.

- И - наконец вымолвил он.

- Тебе это не понравится, но это просто элементарное "благо многих важнее блага немногих". Я предлагаю заманить этого ублюдка в десантный корабль, снабдить его взрывчаткой, позволить ему на автопилоте добраться до станции и взорвать ее. Это уничтожит весь стыковочный ангар, и он не сможет вернуться сюда.

- Но там же есть люди, - сказал Григгс.

- Не так много, - настаивал Коди. - По сравнению с базой это просто костяк команды. Может, человек пятьдесят максимум?

- Моя девушка, Дженна, там, Коди, - сказал Мейнард.

- Извини, друг, - попытался смягчить удар Коди, прежде чем привести свои аргументы. - Но здесь, внизу, гораздо больше людей, чем на той станции. Так что, если мы собираемся позволить этому разгуляться где-то, мой голос - там, а не здесь.

Мейнард покачал головой и закрыл глаза. Он был согласен с логикой Коди, но ни капли не одобрял ее. Только не с Дженной. Но он также понимал, что его согласие здесь ничего не значит. Теперь, после смерти Рича, Коди возглавлял группу эвакуации. За ним было последнее слово. И точка. Но должен же быть другой выход, подумал Мейнард. Через секунду его лицо озарилось светом лучшей идеи.

- Эй, - обратился Мейнард к Коди, - почему бы нам просто не направить корабль в космос и не обойти станцию? Просто отправить его достаточно далеко от них, а потом взорвать?

- Эти корабли в основном на автопилоте. Чтобы отменить функцию автопилота и отправить их куда-то еще, а не просто с базы на станцию, а потом обратно на базу, нужны коды разрешения.

- Ну, - спросил Мейнард, - кто имеет доступ к этим кодам?

- Рич, - сказал Коди, и его голос прервался.

- Ты можешь получить к ним доступ теперь, когда Рича больше нет? - спросил Мейнард, отчаянно пытаясь найти способ. - Или кто-то может взломать корабль и обойти всю систему?

Вайл-И отвлекся, пока заряжал оружие и проверял кейс дистанционного пилота для десантного корабля, но теперь он услышал, что они обсуждают, и заговорил.

- Я могу отменить действие автопилота. Как главный пилот группы эвакуации, я имею доступ к кодам.

Коди и Мейнард повернули головы и уставились на Вайл-И. Мейнард шагнул вперед, обнял его и воскликнул:

- Черт возьми! Спасибо тебе, чувак! - затем отпустил Вайл-И и отошел назад.

Коди посмотрел на Вайл-И и сказал:

- Какого черта, чувак? Почему ты так долго молчал? Я не знал, что у тебя есть код. Я думал, Рич должен был сначала дать разрешение.

- Нет, - сказал Вайл-И и улыбнулся. - Я в курсе, чувак.

Теперь, когда он знал, что они не обрекают Дженну на ужасную смерть, грудь Мейнарда расслабилась в геометрической прогрессии. Груз, который свалился с его плеч и сердца, принес невероятное облегчение.

- Хорошо, - сказал Мейнард. - У нас есть план получше. Теперь как нам выманить этого инопланетного ублюдка с базы на десантный корабль?

Коди бросил на Мейнарда взгляд, который говорил о том, что эта часть будет отстойной. Большие, массивные ослиные яйца.

- Приманка, друг мой, - сказал Коди. - А если приманки недостаточно, мы начинем причинять ему боль. Между соблазном еды и тем, что мы его разозлим, я уверен, что он пойдет за нами. А пока остальные будут вести себя, как еда в банке, Херли установит взрывчатку, а Вайл-И подготовит корабль к полету.

Коди оглядел всех присутствующих.

- У кого-нибудь есть идея получше? - спросил он. Он переводил взгляд с одного лица на другое. Все покачали головами, даже Мейнард, хотя он сделал это с неохотой.

- И все ли понимают свою роль?

Все головы кивнули в унисон.

- Ладно, ребята, - сказал Коди. - Давайте двигаться.

Херли и Вайл-И разошлись по своим делам, а Мейнард, Коди, Григгс и Брайант вошли на базу через южную дверь.

- Первым делом, Мейнард, - сказал ему Коди. - Свяжись с диспетчером, пусть проинформирует службу безопасности о ситуации. Пусть объявят общий карантин на территории базы. Прикажите всем вернуться в каюты и запереть двери. Весь персонал, находящийся снаружи, должен оставаться там до дальнейших распоряжений, пока у них есть воздух. Я свяжусь с остальными членами нашей команды и сообщу им, чтобы они встретились с нами у оружейного склада. Нам понадобятся пушки получше, и под этим я подразумеваю несколько больших, мать их, пушек.

Южный вход находился в двух коридорах к западу от оружейного шкафа. К тому времени как они прибыли, Коди уже закончил инструктаж остальных членов группы по связи, а Мейнард сообщил диспетчеру об их дилемме. Голос Билла Рида звучал так, словно он засосал подушку сиденья, на которой сидел, так глубоко в задницу, что у него защекотало в легких, но он признал передачу Мейнарда.

Коди отпер самый большой шкафчик и начал распределять тяжелое снаряжение, в первую очередь передавая его Брайанту. Он взял автоматический дробовик на ремне, который предложил Коди.

Никто не снимал шлемы HEVO. Если все пойдет по плану, они не задержатся внутри, а на обратном пути, скорее всего, будут чертовски торопиться.

- Григгс, - позвал Коди и передал ему огромное оружие на поясе, стреляющее взрывными гранатами. - Возьми эту и расположись снаружи за каким-нибудь укрытием с прямой видимостью на вектор нашего приближения к кораблю. Когда мы покинем базу, нам понадобится серьезный подавляющий огонь, чтобы выиграть время.

Мужчина кивнул и направился к своей позиции.

Коди перекинул громоздкий пистолет через плечо, подобрал штурмовую винтовку для себя, затем взял другую и поднял ее, глядя на Мейнарда.

- Ты умеешь пользоваться этим? - спросил он.

Мейнард помотал головой, наклоняясь из стороны в сторону, и его лицо слегка скривилось.

- Теоретически, - ответил он более чем неуверенно.

Коди приподнял бровь.

- Охренеть, Луиза, - сказал он Мейнарду. - Ладно. Вот все подробности, чтобы ты не застрелился. Эта штука - плазменное, энергетическое оружие. Заряжать его не нужно. Снимаешь с предохранителя - и готово.

Коди поднял свободную руку и пересчитал правила пальцами, пока говорил.

- Во-первых, не направляй его на то, что не хочешь убить. Второе: палец не должен быть на спусковом крючке, пока не будешь готов стрелять. И третье - будь уверен в своей цели и в том, что находится за ней.

Он сунул оружие в руки Мейнарда и изобразил небольшой знак отца, Сына и Святого Духа.

- Да благословит тебя Бог, брат. Теперь ты крещеный. Пойдем и сотрем в пыль этого ублюдка.

Улыбка Коди была заразительной. Все это безумное дерьмовое шоу было далеко за пределами плавания Мейнарда, но, несмотря на увиденное, он чувствовал себя воодушевленным. На этот раз Коди хлопнул его по руке.

- Просто держись рядом со мной и не стреляй мне в спину, - подмигнув ему, Коди повернулся к шкафчику и взял еще оружие. Вошли еще три члена команды, и он раздал их, как конфеты на рождественском параде.

- Стю, Брэндон, - позвал Коди. - Вы двое - мои огнеметы. - Он вручил каждому из них по огнемету и штурмовой винтовке. - Рустер. - Коди посмотрел на человека-гору. - Забирай свою мини-пушку. Я не подниму эту чертову штуку. И заряди его трассирующими патронами. Добавь немного жжения к этому уравнению.