Страница 13 из 24
– Ого… Так вот в чем дело… – слегка растерянно произносит подруга. А потом, чуть замявшись, предлагает: – Хочешь, я дам тебе денег, чтобы оплатить долг?
– Нет, – категорично отказываюсь.
– Но почему? Я ведь помочь хочу. От чистого сердца. Ты ведь знаешь, я от этого не обеднею. Даже у родителей просить не придется, можем продать что-то из моих украшений.
Несмотря на то, что брать деньги у подруги я не собиралась, было очень приятно от её заботы и желания помочь.
Подавшись вперед, крепко обнимаю не ожидавшую такой реакции пискнувшую соседку.
– Спасибо, – растроганно произношу.
– Так ты согласна? – улыбчиво спрашивает Мина сразу, как только я отстраняюсь.
– Нет, – качаю головой. – Я не могу принять твои деньги.
– Ну чего ты такая упрямая?! – укоризненно вздыхает подруга.
– Я должна сама заработать эти деньги. Только тогда они будут иметь ценность в моих глазах.
– Деньги сами по себе ценность, – бурчит Мина, на что я вновь улыбаюсь.
– Я благодарна тебе за желание помочь. Но я должна сама заработать деньги, чтобы с чистой совестью вручить их спасителю моего отца.
– И много тебе нужно насобирать? – все еще не понимая моего упрямства, но смиряясь с ним, интересуется Мина.
– Чем больше, тем лучше, – пожав плечами, отвечаю.
Разве можно в деньгах оценить жизнь собственного отца? Для меня его жизнь бесценна. Поэтому я буду копить столько, сколько смогу, до самой встречи с Эйтеном Трайдом.
А в том, что мы однажды встретимся я не сомневалась. Он ведь обещал.
– Сколько ты уже накопила? – по-другому ставит вопрос подруга.
Вспомнив свой последний визит в банк месячной давности, не без гордости отвечаю:
– Семьдесят пять золотых.
Для меня это огромная сумма. Чтобы накопить её, пришлось во многом себе отказывать.
Это почти в три раза больше стоимости того лекарства, что прислал нам Эйтен Трайд.
– Немало, – одобрительно отвечает Мина. – Может, этого достаточно?
– Нет. Нужно больше.
– Ох и упрямица ты, – фыркает подруга, сдаваясь. После чего мы возобновляем путь.
Забежав в комнату, быстро переодеваемся и, взяв пропуска, отправляемся на выход.
Почти у самой двери я вспоминаю про свою «особую» сумку, в ней у меня хранятся различные вещи, которые могут пригодиться боевому магу. Это что-то вроде обязательного набора боевика.
Беру её с собой. Мне с ней всегда как-то спокойнее.
Теперь все, можно отправляться в город! У нас есть четыре часа до закрытия ворот академии.
Первым делом я веду Мину к госпоже Лиф.
Стоит звякнуть колокольчику, повешенному над дверью, как нам навстречу спешит хозяйка артефактной лавки, мадам Лиф, в сопровождении двух помощниц, робко выглядывающих из-за её спины.
Сегодня госпожа Катарина Лиф одета строго, преимущественно в светлые тона. Её волосы гладко зачесаны назад, а макияж естественен и практически незаметен.
Истинная леди. Хотя такой от рождения и не является. Даже во время работы выглядит так, что во дворец не стыдно отправиться.
На первое впечатление госпожа Лиф может показаться придирчивой и вредной дамой. Она склонна ворчать и командовать, но это обусловлено тем, что она предпочитает, чтобы все было выполнено наилучшим образом.
Оттого её лавка и пользуется спросом среди населения. Все знают, что мадам Лиф продает только качественные компоненты и артефакты. И по вполне разумной цене.
– Иветта! – радостно восклицает мадам Лиф, распознав, кто к ней наведался. Вся строгость и природная надменность исчезают, открывая глазам совершенно удивительные милые ямочки на щеках. – Где же ты пропадала? Я уж решила, что ты совсем про меня забыла.
– Простите, госпожа Лиф, была загружена учебой. Вы ведь знаете, у нас новый ректор. Учебы стало в разы больше, – спешу объяснить причину своего долгого отсутствия, не на мгновение не сомневаясь, что госпожа Лиф в курсе всех главных новостей.
А новый ректор Далвэйта – личность, узнаваемая во всех кругах. Поэтому назначение лорда Тхана не обсуждал только ленивый. Ну или те, кто живут в далекой глубинке и новости туда доходит с большим опозданием.
– Ах, слышала. Теперь ректор Далвэйта высший лорд Дэмиан Ранир Тхан. Надо же, как он вообще согласился на эту должность? – Недоуменно произносит госпожа Лиф.
Недоумение госпожи Лиф понятно, чтобы высший лорд стал ректором, это как минимум странно… Очень. И всё же за родную академию немного обидно…
– Быть ректором Далвэйта престижно, – светским тоном говорит Мина, опускаясь на мягкий диванчик нежно-голубого цвета.
– Только не для такого, как лорд Тхан, – подавая сигнал, чтобы нам принесли чай, госпожа Лиф садится в кресло напротив. Я же – рядом с Миной.
– Почему? – это уже я спрашиваю.
Далвэйт престижная академия. В ней обучаются лучшие маги нашего королевства.
– Лорд Тхан в первую очередь опытный боевой маг. Он воин. Должность ректора ему не подходит. Сидеть за бумажками, выслушивать жалобы родителей и персонала, попутно наставляя молодняк, преступная трата его времени и потенциала. Уверена, его величество вскоре подберет другого ректора для вашей академии. Дэмиан Тхан сможет принести больше пользы, если будет служить непосредственно королю.
Служить?
Как-то это слово не сочетается у меня с образом нашего ректора. Лорд Тхан не из тех, кто служит. Скорее, он тот, кому служат.
По крайней мере, в моем представлении.
– У него отлично выходит держать студентов и персонал в узде, – принимая у помощницы мадам Лиф чашку с травяным чаем и аккуратно отпивая, произносит Мина. – Его боятся и уважают все без исключения.
– Еще бы. Жизнь одна, и хочется наслаждаться ею как можно дольше, – хмыкнув, отвечает мадам Лиф. – Никто не желает ссориться с лордом Тханом. Даже король. Себе дороже выйдет.
«Ну про «никто» я не была бы так уверена. Одна не особо умная студентка, успела отличиться…» – опустив глаза в чашку из белого фарфора, думаю про себя.
До сих пор стыдно за то, как эмоционально я себя вела.
Про угрозы в адрес лорда Тхана и вспоминать не хочу.
– Ты зашла узнать про выходные? – наконец меняет тему мадам Лиф, и я расслабляюсь.
Отчего-то разговоры, касающиеся нашего нового ректора, нервируют меня. Должно быть, это последствие посещения его кабинета. Другой причины не вижу.
– Да. На этих выходных я смогу выйти на подработку.
– Отлично. К выходным как раз прибудет поставка галийских камней, поможешь мне её проверить и составить опись. Ты в этом лучшая. Я только тебе и доверяю.
– Хорошо, – мысленно прикидывая, какой объем работы меня ждет, отвечаю.
Галийские камни относятся к полудрагоценным, но стоят они порой дороже драгоценных камней. А всё потому, что эти камни обладают уникальной особенностью – хорошо удерживают магию. Поэтому имеют большой спрос среди артефакторов.
Чем чище цвет камня, тем больше магии он может вместить и тем дороже будет стоить.
Проверка камней с полной описью – дело непростое. До самого вечера провозимся. И то не факт, что за день уложимся.
В последнее время долетают слухи, что появились подделки. Не только среди полудрагоценных камней, даже драгоценные редкие камни кто-то умудряется подделывать. Да так, что многие отличить не сразу могут. Несколько ювелиров уже пострадали из-за поддельного товара. Поэтому проверять камни придется с особой тщательностью.
Не дай боги на подделку нарваться!
Допив чай, мы попрощались с госпожой, или, как она предпочитает, чтобы её называли, «мадам» Лиф, а после отправились гулять по городу.
Но не прошло и десяти минут, как Мина затащила меня к известной модистке, у которой подруга решила заранее заказать платье к зимнему празднику. Ждать, пока с подруги снимут мерки и она определится с тканью и фасоном, пришлось добрых полчаса. И это еще быстро. Обычно Мина несколько часов может рассматривать ткани и раздумывать.
На предложение модистки и Мины заказать и мне платье – отказалась наотрез. Я переплачивать не согласна. Куплю себе готовое платье в магазине попроще.