Помощница Темного Графа

– Кто вам сказал, что мы любовники? – искренне удивился Реймонд. – Это всего лишь светские сплетни. Подозреваю, баронесса Санд высказала такое предположение?

– Об этом говорит не только она. Даже в колонке светской хроники был явный намек на ваши отношения.

– Вы следите за светскими новостями? – Реймонд не смог сдержать ироничной усмешки. – Нравится наблюдать за нравами высшего общества?

– Такова моя работа, милорд, – офицер все еще был смущен.

– Вы ее выполняете с завидным рвением, – коротко рассмеялся Барр. – Похвальное усердие. Вы узнали ответ на ваш вопрос. Мы не любовники. Теперь позвольте моей помощнице уйти к себе.

– Хорошо, идите, – коротко кивнул офицер Амелии. – Я позову вас, когда это понадобится. И не делайте глупостей. Оставайтесь в своей комнате и ждите, когда вас вызовет для беседы один из моих людей.

Амелия продолжала сидеть в кресле, встревоженно глядя на Барра.

– Я не уйду, – прошептала она. – Я останусь с вами, Реймонд.

– Идите. Идите к себе, – ободряюще улыбнулся ей Барр. – Вам нечего опасаться. Вы не сделали ничего дурного. Как и я. Это всего лишь недоразумение

– Не вам это решать, – прервал его офицер. – Идите, метта Велер, не мешайте полиции работать.

Амелия медленно поднялась и нерешительно вышла из комнаты. И почему она не ушла? Ведь у нее была такая возможность. Зачем осталась? Реймонд проводил ее взглядом.

Она волнуется за него. От этого на сердце разлилось тепло. Сейчас мысли Барра занимала Амелия, а не предстоящий арест. Руфус и дядя Феликс обязательно позаботятся о девушке.

Лишь бы она не слишком переживала из-за него. Она такая ранимая, такая впечатлительная. И непредсказуемая. Лишь бы не наделала глупостей, пытаясь защитить Реймонда, не подставила под удар себя.

Обыск лаборатории завершился. Кроме остатков яда и крови Амелии полицейские нашли еще несколько сомнительных ярко-синих кристаллов неизвестного происхождения. Эксперт не смог определить, что это. И, разумеется, их тоже приравняли к запрещенным элементам.

– Вы скажете, что это? – ткнула толстым пальцем в сторону кристаллов офицер.

– Я не знаю, что получилось в результате опыта. Неизвестный элемент. Опасности он не несет. Можете проверить в Императорской лаборатории.

– Так зачем вы сохранили их у себя, раз кристаллы бесполезны? – сощурился офицер.

– Они красивы. Не находите? Похоже на сапфир. Но не имеют его свойств. Это просто красиво, и все. Это не имитация драгоценного камня.

– Однако можно попытаться продать их как сапфир. Неискушенный обыватель вполне может принять эту подделку за драгоценный камень.

– Вы и правда думаете, что я занялся бы подделкой сапфиров? Для чего? От скуки? И где я должен был бы сбывать фальшивки? На блошином рынке? – насмешливо посмотрел на офицера Барр. – Вы мне показались усердным полицейским. И далеко не глупым. Но неужели я все-таки ошибся? Или вам безразлично, что именно накопать против меня? Тогда определитесь, в чем меня обвинить: в подделке сапфиров или в хранении крови моей помощницы.

– В наличие в вашей лаборатории опасного яда.

– Следов опасного яда, – поправил офицера Реймонд. – Вижу, мне пора обратиться к своему адвокату.

– Вам не положен адвокат, господин граф, – полное лицо офицера расплылось в довольной улыбке. – Наличие запрещенных элементов в лаборатории делает вас не просто преступником, а врагом Империи. Я предупреждал, что ваши дела плохи. Вы не пожелали признаться в своих преступлениях и вас ждет суровое наказание. Не суд, а трибунал. И, разумеется, никаких адвокатов. Вас лишат магии немедленно. Не пытайтесь применить ее, не усугубляйте свое положение и положение ваших близких. Вашего дядю Феликса Галана уже ищут, ваши родители тоже под наблюдением. Один неверный шаг, и они пострадают. Вы этого хотите?

– Нет. Я не собираюсь оказывать сопротивление. Хотя мог бы легко уничтожить и вас, и ваших людей, как только вы переступили порог моего дома. Вы это отлично знаете. Я оказал содействие расследованию. Но вы ведете его однобоко и угрожаете моим родным. Вы ведете себя не как полиция, а как разбойники с большой дороги.

– Не стоит оскорблять офицера, – нахмурился старший полицейский.

– А ваших подчиненных можно? – Барр выгнул дугой брось и насмешливо посмотрел на него. – Какой же вы сноб! И как цените свое положение. Не стоит увлекаться. Сегодня вы имеете немного власти, а завтра можете оказаться в самом низу.

– Так вы угрожаете мне? – грозно нахмурился офицер.

– Делюсь личным опытом.

Офицер дал знак одному из полицейских. Тот подошел к Барру:

– Протяните вперед руки, – не слишком уверенно приказал он. Даже не приказал, попросил.

Полицейский боялся Реймонда. И не зря. Боевой маг мог превратить его в горстку пепла одним взглядом. Но зачем это делать? В чем виноват рядовой служака? Он выполняет приказы. Нет, Реймонд никому не причинит вреда. Он протянул руки, и служитель закона защелкнул на запястьях Барра наручники, скрепленные между собой достаточно длинной тонкой и прочной цепью.

Реймонд почувствовал, как магическая сила покинула его. Пока его руки сковывают кандалы из этого металла, магия ему неподвластна. Очень неприятное ощущение.

– Продолжайте обыск, – велел подчиненным офицер. – Потом допросите прислугу. Всю, включая так называемую любовницу. Я провожу вас в экипаж, – обернулся он к Барру и взялся за цепь от кандалов. – Вы отправляетесь в городскую тюрьму. Позже комендант решит, где вас содержать в дальнейшем.

В холле на плечи Реймонда верный дворецкий Людвиг накинул теплую песцовую шубу.

– Спасибо, – благодарно посмотрел на него Барр.

– Я верю в вашу невиновность, милорд, – преданно склонил голову перед Барром дворецкий.

– Зря, – заметил офицер. – Поищи себе другое место службы, милок. Вряд ли твой хозяин вернется назад.

Снег падал и падал, укрывая землю белым пушистым покрывалом. У полицейского экипажа Реймонд оглянулся и окинул взглядом особняк. На втором этаже у окна своей комнаты стояла Амелия. Бледная как призрак, она пристально смотрела на него. Слабо взмахнула рукой.

Он махнул ей в ответ и улыбнулся.

Она что-то сказала ему. Барр не мог прочитать по губам, что именно.

– Все будет хорошо, – произнес он, надеясь, что девушка поймет.

Амелия повторила ту же фразу. Что она сказала? Реймонд сел в экипаж. Напротив него разместились два полицейских.

Так что же за фразу она произнесла? Он снова и снова пытался понять. Повторить движение ее губ. И вдруг он понял! «Я люблю вас», вот что она сказала! Сердце бешено забилось, пытаясь вырваться из груди.

Улыбка невольно озарила его лицо. Полицейские с удивлением переглянулись. Реймонд опустил голову, продолжая улыбаться своим мыслям. Барр не хотел, чтобы кто-то попытался понять, чему он рад. Чтобы кто-то нарушил волшебство момента.

На душе было хорошо, как никогда. Тепло и спокойно. Будущее не страшило. Ведь Амелия сказала то, о чем он даже мечтать не смел.

Глава 32

– Вам надо поесть, – в комнату Амелии вошла Марта, неся на подносе накрытую льняной салфеткой тарелку. – Обед вы пропустили. И мне эти разбойники толком ничего приготовить не дали. На кухне все перевернуто, в доме беспорядок. Тереза будет убираться неделю, не меньше. Куда катится мир? Куда смотрит Император?! – охала кухарка. – Это просто кошмар какой-то! И что ждет милорда? Разве можно вот так хватать человека и отправлять в тюрьму? Без суда и следствия, по одному доносу?

Марта переставила тарелку с жареной рыбой и чашку чая на стол:

– Прошу вас, поешьте, метта Амелия.

– Спасибо, Марта, мне есть совсем не хочется, – Амелия поднялась с кровати, на которой неподвижно сидела уже несколько часов. Подошла к окну и задернула штору. Зажгла лампу на столе, поправила на нем кружевную скатерть. Все это получалось у нее машинально. Девушка и сама не знала, зачем делает это.