Помощница Темного Графа

– Обыскивайте, – равнодушно кивнул Барр. – Не слишком ли быстро полиция отреагировала на донос?

– Мы только выполняем приказ, – холодно ответил офицер.

– Разумеется, разумеется, – согласился Реймонд.

– Что в камине?

– Ненужные бумаги.

– И книги?

– И книги, – не стал возражать Барр. – Тоже ненужные.

– Могли бы продать их букинисту.

– Я не беден. Странно, что вы это не заметили, – усмехнулся Барр в ответ.

– Откройте сейф, – потребовал офицер.

– Вы видите тут сейф? – удивился Реймонд.

– За панелью, – кивнул на стену офицер.

Разумеется, Александрина знала о нем.

Реймонд отодвинул панель, открыл сейф.

– Тут деньги и личные документы, – отошел он в сторону, давая возможность офицеру убедиться в этом.

В комнату вошли трое полицейских. Один подошел к старшему офицеру и что-то тихо сказал ему. Двое начали бесцеремонно рыться в вещах Барра. Реймонд не возражал. Они на службе, делают то, что им приказали.

– Прошу вас, граф, пройдемте в лабораторию, – офицер направился к двери. Паркет под его ногами жалобно скрипел. Давно надо было поменять его. Но Реймонд постоянно забывал об этом. Странно, что сейчас его беспокоят подобные мелочи.

Барр пошел впереди офицера.

Пожалуй, у Реймонда получится сбежать. Если полицейские зазеваются, он сможет скрыться за потайной дверью. Открыть ее сложнее, чем сейф в Императорском Банке.

В лаборатории тоже шел обыск. Над столом с лупой в руках склонился эксперт. Реймонд обвел взглядом комнату, оценивая возможность добраться до двери и ускользнуть, и замер от неожиданности. В кресле у камина сидела Амелия. Вид у нее был виноватый.

– Что вы тут делаете? – взволнованно спросил Барр. И тут же понял, что задал глупый вопрос. Ответить на него в присутствии полиции Амелия не сможет.

– Тут вопросы задаю только я, – прервал его офицер.

– Я случайно зашла сюда, – тихо произнесла Амелия. – Хотела забрать письма со стола, чтобы отправить. Но не нашла их.

– Потому что граф Барр их сжег, – кивнул на камин офицер. – Так?

– Ничего подобного, – возразил Реймонд. – Я не успел написать их. Позвольте моему секретарю уйти. Вряд ли она сможет помочь вам. Как, впрочем, и я. Мне очень интересно, что вы хотите тут найти?

– Мы уже все нашли, – эксперт отложил лупу в сторону. – По всей лаборатории следы сильного яда. Его тут очень активно использовали.

– Офицер, я уверен, вы знаете, как он тут появился, – усмехнулся Барр. – Предположу, эти следы оставила баронесса Санд. Из личной неприязни ко мне. Она ушла отсюда меньше часа назад.

– Мне жаль вас, граф, – вздохнул офицер. – Все намного хуже, чем вы можете предположить. Для вас будет лучше, если вы чистосердечно расскажите обо всем.

– Хотя бы намекните, в чем моя вина и в чем мне каяться? – Барр сел на край стола. – Но для начала позвольте девушке уйти к себе в комнату.

– Она останется тут до конца обыска, – резко ответил офицер.

На лице Амелии Барр видел тревогу. И страх. Страх за него. Он улыбнулся девушке. Та слабо улыбнулась в ответ. Упрямая, своевольная, преданная Амелия. Почему она не ушла? Почему осталась?

Один из полицейских начал простукивать стеновые панели. И скоро нашел ту, за которой прятался сейф.

– Назовите шифр, – потребовал офицер.

Барр назвал комбинацию цифр. Внутри сейфа нет ничего противозаконного. Как нет и в лаборатории. Кроме следов порошка.

И крови Амелии! О ней Реймонд совсем забыл.

Глава 31

– Что это? – в голосе старшего офицера звучала нескрываемая насмешка.

Он держал в руке темный флакон с остатками крови Амелии. Офицер взболтал его и посмотрел на свет.

– Вы сами видите.

– Я хочу услышать ваш ответ.

– Это моя кровь, – резко поднялась Амелия. Разумеется, она догадалась, что Реймонд взял у нее не только несколько капель. Догадалась сейчас, или раньше? Впрочем, какая теперь разница? – Я отдала ее добровольно, – предупредила вопрос офицера девушка.

– Зачем? Ради алхимических опытов? – не без удивления взглянул на девушку офицер.

– Вы не имеете права задавать моей помощнице подобных вопросов, – возмутился Реймонд.

– Имею, милорд, – голос офицера звучал недобро. Он подозвал эксперта. Протянул ему флакон: – Проверьте, что это?

Эксперт извлек из саквояжа флакончики с растворами и инструменты, капнул несколько капель крови на предметное стекло. Добавил пипеткой зеленоватую жидкость из флакончика. Кровь стала ярко-синей.

– Как я и предполагал, это кровь невинной девицы, – кивнул эксперт. – Используется в алхимии и Черной Магии.

– Сколько вам за это заплатил граф? – обернулся к Амелии офицер полиции. – Вы знаете, что она стоит очень дорого? И применять ее в опытах можно только при наличии разрешения соответствующего Министерства?

– Мне за это ничего не платили, – голос Амелии звучал спокойно. – Ни для каких опытов моя кровь не предназначается. Я подписала кровью договор о найме на работу.

– Что за бред? – удивился офицер. – Вы же не душу продавали графу Барру. Вы считаете меня идиотом?

– Нет, как можно, господин офицер? Идиотом я вас не считаю. Мы с графом подумали – это будет забавным, – безмятежно посмотрела на полицейского Амелия. – Я могу показать вам договор. Обычный договор о найме на работу. О моей душе там нет ни слова.

– И зачем вы пожертвовали столько своей крови? – офицер снова посмотрел флакон на просвет. – Тут ее не так уж и мало.

– Напротив, совсем немного. Я попросила взять ее, так сказать, в прок, на будущее. Когда проколола палец, поняла, что это не слишком приятно. Больно. И попросила графа взять про запас. Вдруг мы захотим подписать дополнительный договор? Мало ли что в жизни бывает? А снова прокалывать кожу уже будет не надо.

– Удивительная предусмотрительность, – недоверчиво хмыкнул офицер и повертел флакон в руке. – И я должен вам поверить?

– Но это правда, – заверила его Амелия. – В этом нет ничего противозаконного.

Старший полицейский подал знак эксперту.

– Проверьте невинность этой девицы, – кивнул он на Амелию.

– Не смейте! – прорычал Реймонд, делая шаг в сторону эксперта.

– Успокойтесь, граф. Я не приказываю проводить медицинский осмотр. Вы зря возмущаетесь. Это обычная полицейская процедура. Чего вы ждете? – недовольно обернулся он к эксперту. – Боитесь, что граф придушит вас или превратит в жабу? Мы этого не допустим.

– Я не возражаю, проверяйте, – подошла к эксперту Амелия и протянула руку.

Эксперт положил на нее овальный камень молочного цвета. Камень не поменял цвет, не помутнел и сохранил свою чистоту.

– Девушка невинна, – констатировал специалист.

– Без вас вижу, – сердито нахмурил широкие брови офицер и на мгновение задумался. – Вы правы, метта Велер, ничего противозаконного в том, чтобы подарить графу кровь, нет. Странное желание, но вполне допустимое, – полицейский смерил Амелию насмешливым взглядом. – Вот только у меня есть обоснованные подозрения. Вашу кровь могли использовать не только для подписания договоров. И однозначно, граф не обязан отчитывается перед своей помощницей, как и для чего он использует ее кровь.

– Тут я с вами согласен, офицер. Я не обязан ни перед кем отчитываться, – согласился Реймонд.

– Но объясните мне, пожалуйста, метта Велер, как вы можете быть любовницей графа, оставаясь при этом природной девственницей? Мне даже подумать страшно, чем вы можете заниматься с графом.

– Прекратите оскорблять мою подчиненную, – потребовал Барр, и его кулаки невольно сжались. – Это переходит все границы. Вы пользуетесь тем, что я не могу защитить девушку и говорите отвратительные вещи. Давно такое поведение офицера считается допустимым? Ваше руководство поощряет это?

– Простите, – смутился офицер. – Я просто должен разобраться во всем и доложить моему начальству. Так вы все-таки любовники или нет? – осторожно спросил старший полицейский. – Это мне надо для отчета…