Страница 33 из 56
– Разумеется. Модистка редкая умница. Метта Брианна и ее помощницы выполнили все мои заказы для Амелии. У нее теперь вполне приличный гардероб.
– Вы очень дальновидны, милорд. Девушка наверняка оценит вашу заботу о ее одежде. Платье, к котором она принимает посетителей строгое и элегантное. Но особенно мне понравился костюм для верховой езды. У Амелии очень стройные и длинные ноги. И такая тонкая талия. И грудь в меру…
– Хватит, – прервал его Реймонд. – Я и без тебя вижу все ее достоинства.
– Это хорошо, – удовлетворенно промурлыкал Руфус. – Я очень рад, что вы снова стали обращать внимание на женские прелести, – он спрыгнул с кресла и подбежал к окну, громко стуча лапами по полу. Запрыгнул на подоконник, посмотрел на улицу. – Какого цвета платье?
– Темно-синее. Поскольку теперь Амелии не надо сливаться с толпой, я хочу, чтобы она блистала в свете. Пусть и она ощутит полноту жизни.
– Верное решение, – кот снова уставился в окно. – Погода отвратительная. Снова кругом слякоть. А я хотел погулять. Но раз не сложилось, пойду, предложу Амелии примерить наряд. И выскажу свое мнение. Думаю, сегодня у вас посетителей не будет?
– Ладно, можешь предложить, – не стал возражать Реймонд. – И пусть примерит ожерелье.
– Что за ожерелье? – кот уставился на хозяина круглыми зелеными глазами.
– Увидишь. Мне понравилось. Шел мимо ювелирного магазина, заметил в витрине.
Руфус подозрительно сощурил глаза. Но ничего не сказал, спрыгнул с подоконника и потрусил из комнаты.
Вообще-то Реймонд специально заказал ожерелье из цветов для Амелии. Она так заботливо лечила его руку. Барру захотелось сделать для нее что-то приятное. Что может порадовать девушку? Конечно же, украшение.
У Реймонда были сомнения – вдруг Амелия откажется? Она гордая, независимая. Хотя пока она и не приняла подарок, Реймонд не сомневался – он сможет уговорить ее. И ожерелье Амелии однозначно понравилось. Он смог красиво преподнести его. В очень романтичной обстановке. Непринужденно, просто, незамысловато. Оно опустилось на плечи Амелии и так ярко сверкало в лучах зимнего солнца!
Никогда раньше Реймонд не продумывал до мелочей, как подарить девушке драгоценность. Собственно, и продумывать было нечего. Александрина принимала его подарки как должное. Милостиво и с достоинством королевы.
Куртизанки просто брали плату за свои услуги. Но они, в отличие от холодной Александрины радовались подаркам Реймонда искренне. Смеялись от радости и висли у него на шее. Но это была всего лишь плата за любовь. Или за искусство любви – разница не велика.
Реймонд снова и снова вспоминал восхищенный и удивленный взгляд Амелии, когда она поняла, что ожерелье настоящее и не рассыплется серебристыми тающими звездами. С каким восторгом она смотрела на Реймонда, как восхищалась его магией. Ей нравились и бабочки, и птицы. Ее глаза светились изумлением и радостью.
Искренности – вот чего никогда не хватало Реймонду.
Он с хрустом надкусил яблоко. Вкус ушедшего лета. И вкус надежды, что лето вернется, и все будет хорошо.
– Милорд, Амелия хочет узнать ваше мнение, – в кабинет вернулся Руфус. – Заходи, чего топчешься на пороге? – оглянулся кот.
Дверь открылась и в кабинет вошла Амелия. Она улыбалась и ее щеки порозовели от удовольствия.
– Реймонд, так нельзя, – начала она. – Это так… дорого.
– Вам не нравится наряд? – Реймонд окинул оценивающим взглядом девушку.
Темно-синее платье струилось шелковым водопадом, превращая Амелию в загадочную и безумно привлекательную красавицу. Впрочем, она всегда была хороша. Но теперь в ней появился особый шарм, налет тайны. На шее Амелии блестело ожерелье из бриллиантовых цветов.
– Руфус уговорил меня надеть его, – она коснулась ожерелья. – Платье очень красивое. И необычное.
– Новый фасон, только-только входит в моду. Мне его порекомендовала модистка. Сказала, вы будете неотразимы. Музыкальный салон виконтессы Герен – это не Зимний Бал у полковника Кларка. Тут нам ничего воровать не надо, значит, и внимание к вам привлекать можно. Пусть на вас все смотрят и завидуют.
– Завидуют? – переспросила Амелия, снова коснувшись ожерелья.
– Разумеется. Пусть завидуют мне. Что я сопровождаю такую красивую девушку.
Лицо Амелии залила краска. Руфус одобрительно замурчал:
– Милорд, вы сказали то, что я не успел озвучить. Вы очень гармонично смотритесь вместе.
– Сгинь, – прошипел Барр. – Руфус бывает просто несносен, – он перевел взгляд на Амелию.
Девушка понимающе улыбнулась в ответ. Однозначно, мысленно она тоже ругала кота. Ужасно бестактное существо!
Глава 26
Амелии нравилась игра, которую они затеяли с Реймондом. Пусть все думают, что они любовники. Почему нет? Барр прав – так проще объяснить появление Амелии в высшем обществе. Она не принадлежит к дворянскому сословию. У нее нет длинной родословной, уходящей вглубь веков.
Есть только один способ войти в среду аристократов – стать любовницей одного из них. Ради дела почему и не сыграть эту роль?
Амелия пока не знала, как именно она заставит полковника Кларка ответить за гибель ее отца. Она не будет торопиться, она найдет способ подобраться к нему поближе и тогда нанесет удар. У нее все получится.
С Барром у Амелии начинали складываться дружеские отношения. Реймонд смог признать – Амелия действовала правильно. Он вообще последнее время хвалит ее. Значит, если возникнет необходимость Амелия может рассчитывать на его помощь. Наверное… Граф – человек непростой, загадочный, противоречивый. Сегодня он хвалил Амелию, а что будет завтра? Кто знает?
Снова Амелия шла рядом с Реймондом. И ловила восхищенные взгляды. Возможно, так же на нее смотрели и на Зимнем Балу. Только она этого не замечала. Тогда все ее мысли были поглощены предстоящим делом и Александриной. Молодая баронесса очень не понравилась Амелии.
Уже тогда девушка поняла, почему. Хотя упорно не хотела признаваться в этом даже себе. Она ревновала Реймонда. Ревновала, словно была влюблена в графа. Или так оно и было?
Амелия обмахнулась веером из страусовых перьев, отгоняя ненужные мысли. Влюблена, не влюблена, сейчас неважно. Она потом разберется со своими чувствами. А пока можно не волноваться, что кто-то застукает тебя на месте преступления, сегодня можно просто наслаждаться прекрасной музыкой.
В толпе гостей салона Амелия увидела полковника. И снова злость ударила ей в виски. Она вцепилась в руку Реймонда.
– Что с вами? – он наклонился к ее уху. – Вы испугались Кларка? Он не подозревает нас. И в полицию он не заявил. Это я проверил по своим источникам.
– Разумеется, не заявил, – усмехнулась Амелия. – Было бы глупо перечислять украденные у него драгоценности. Полковнику пришлось бы как минимум объяснить, откуда они у него взялись. И я не испугалась его, пусть он боится меня.
– Когда-нибудь, когда больше будете доверять мне, вы расскажите, за что так ненавидите мерзавца?
– Я доверяю вам. Но это слишком запутанная история. Я пока не готова говорить о ней.
– Если будет нужна моя помощь – всегда к вашим услугам, – губы графа все-таки коснулись уха Амелии.
Словно электрический разряд пробежал по ее телу. Болезненный и сладкий. На мгновение она забыла и о полковнике, и о том, где находится. Безумные мысли вихрем пронеслись в голове Амелии. Безумные и порочные. Дыхание перехватило, горячая волна прокатилась по телу. Девушка прикрыла глаза, чтобы никто не мог прочитать в них то, о чем она посмела подумать. Главное, чтобы об этом не догадался граф Реймонд.
Даже самой себе Амелия не смогла бы озвучить собственное внезапное желание. Оно было неуловимо, мимолетно. Но девушка знала – это желание недопустимо для порядочной девушки.
– Благодарю вас, Реймонд, – она смогла взять себя в руки. – Если мне нужна будет ваша помощь, или ваш совет, я непременно обращусь к вам, – благодарно улыбнулась Амелия. – Я обещаю, что расскажу вам, за что ненавижу полковника. Только не торопите меня.