Страница 82 из 109
Я взял в руки том, прочитав название на обложке:
- «Теория перевоплощения призрачной сущности»
Кайро, уподобившись мне, сделала тоже самое с другой книгой:
- «Влияние магических энергий на бесплотную суть». Автор Кейджи Брон.
Надо сказать, увлечения «призрака» навели меня на подозрения. Я создал ещё несколько всполохов, чтобы осветить как можно больше территории библиотеки, ведь она была огромна. И совершенно не удивился, заметив тень, юркнувшую за книжные стеллажи.
Ничего более не говоря, я создал темно-магический аркан, сплетя руническую схему, которая засветилась золотистыми узорами. Не пожалел капли собственной крови, чтобы укрепить её, а затем прошептал заклинание:
- Уне ре новвато...
Аркан целенаправленно отправился за жертвой, очень испугавшейся жертвой. Она же во весь голос завопила:
- Своих убивааают, некроманты бесстыжие!
Заклинание я обездвижил, предвкущающе улыбаясь и внутренне негодуя, потому что я точно знал, кто именно устроил беспорядки во дворце.
Перед нашими глазами появилась небольшая фигурка золотистого дракона, обиженная, сверкающая злыми глазами и явно недовольная нашим поведением.
- Так встречают старых друзей, оказывается! – рыкнул Хаду, выпустив призрачный дым из ноздрей.
- Хадууу, – обманчиво мягко проговорил я, приближаясь к хранителю академии, – ты что тут забыл? Где я велел тебе быть? – я осмотрелся, снова переведя взгляд на дракона. – Косточка тоже во дворце?
- Без угроз, попрошу! – Хаду выставил лапки вперед. – Мы с Косточкой воодушевились новой миссией.
- Какой? – с подозрением спросила Кайро.
И дракон, гордо выпятив грудь, отрапортовал:
- Мы захватили Дворец Красных роз. Теперь хранители подчиняются мне. Пока, правда, «Белая хризантема» сопротивляется, но это поправимо. Я – наимудрейший Хаду, великий предок драконов и сердце академии Тёмных сил. Что мне какие-то имперские василиски? Глупые птицы возомнили себя божествами. Но я покажу им, где их место!
- Где Косточка, Хаду?! – речи дракона меня не впечатлили. Он мог себя обнаружить.
- В кладовой императорской кухни, конечно, – как ни в чем не бывало пояснил дракон, – там места много, и еда не кончается. Нежить у них тут слабовата, чтобы эту прожорливую псину прокормить.
Выяснять, как эти двое проникли во дворец, я не стал. Точно так же не стал уточнять, как умудрились скрывать все это время гигантское умертвие. Правда, тот факт, что Хаду подчинил местных хранителей, многое могло объяснить.
- Вы оставили академию, оставили преподавателей без защиты и ослушались моего приказа, – недобро проговорил, наступая на Хаду и активируя новое заклинание.
- Вольга, – деловито пропел дракон, совершенно не испугавшись, – давай будем честными. Магию такой силы тут применять не стоит. А в академии обосновались дознаватели. Никто не станет на них нападать. Но, находясь рядом с вами, мы можем принести гораздо больше пользы. Например, обнаружить тайник Тиджа, до верху наполненный частями сердца дракона, которые этот негодяй украл. А так же найти место, где он готовит армию ревенантов.
Я остановился, дезактивировав заклинание.
Умел, негодник, убеждать. Однако, наказать за непослушание необходимо. Этот Хаду мне совсем Косточку испортит. Как потом такой своевольной нежитью управлять?
- Ты нашёл тайник и лабораторию Тиджа? – несколько недоверчиво спросил.
Я понимал, что Хаду – уникальное существо, скрывавшее свой настоящий потенциал, а так же свое происхождение.
Почувствовать осколки сердца дракона он вполне мог, но вот обнаружить ревенантов, которых глава совета готовил для своих целей, крайне сложно.
- Тайник с краденным находится в Дворце Белой Хризантемы, – пояснил дракон, – прямо под боком у императора. А вот эманации, исходящие от видоизмененных кристаллов, которые уже вживили в тела нежити, ощущаются очень слабо. Уверен, что исследовательская лаборатория имеет подземные ходы.
- Если осколки сердца дракона находятся во дворце, то это объясняет тот факт, что ты так скоро захватил влияние над «Красными розами», – добавила Кайро, призадумавшись, – по сути, кристаллы питают твою сущность, Хаду.
- Догадливая какая, – покривился дракончик, – все силы, потраченные на перемещение от академии в столицу, я восполнил с лихвой. Более того, тут я становлюсь ещё сильнее. Ведь краденные части моего сердца являются исконными.
- И идею воплотиться вновь ты так и не оставил, – я многозначительно посмотрел на книги с говорящим названием, разбросанные по императорской библиотеке, – наверняка, ты воодушевился, когда понял – есть шансы собрать артефакт воедино.
Хаду мигом погрустнел, опустив морду:
- Тщетно это все. Никакая магия некромантов не способна снова вдохнуть в мое тело жизнь. Рунические плетения, известные вашим учёным, близки к совершенству, но в тоже время, далеки. К сожалению, маги, способные помочь мне с возрождением, не выжили к настоящему времени.
- Какие маги? – мигом поинтересовался я
- А! Не важно! – махнул лапкой Хаду. – Заберу свое, и все на этом.
Я не стал больше тревожить этим вопросом дракона. Сейчас меня больше волновала мысль о том, что глава совета построил целую подземную систему, где могли храниться тела будущих ревенантов. И, судя по всему, лаборатория была не одна.
Я бы не удивился, узнав, что несколько таких находилось вблизи эльфийских земель. Насколько я помнил по воспоминаниям Мико Линс о её перерождении, детей эльфов отлавливали прямо вблизи границы с империей. Больше всего пострадали жители глухих деревень.
- Сила, которую извлекли из моего сердца, ускоряет трансформу нежити. Наука и тёмная магия, идущие рука об руку, способны творить самое настоящее зло, – уже с серьезным видом разглагольствовал дракон, – хорошо, что современное поколение некромантов многое позабыло. Знания древних могли уничтожить этот мир, переплетясь с современными открытиями.
- Прекращай полемику, – остудил я пыл философствующего Хаду, – люди были и есть одинаковые. Они всегда стремились к власти и богатству, а не к уничтожению мироздания. Вряд ли Тидж хочет оказаться за гранью. Но вот откусить хороший кусок земель светлых и прославиться среди тёмных он желает всей своей скверной натурой. А все остальное – лишь средства достижения цели.
Ты же не понимаешь, почему именно сердце дракона служит катализатором в создании тех чудовищ? – сощурил янтарные глаза дракон.
- Поясни же, – я печально вздохнул, сложив руки на груди.
- Только мощи дракона могли предотвратить чёрную гниль, заразившую большую часть земель царства, существовавшего несколько тысячелетий назад. – возвращаясь к своим воспоминаниям, начал повествовать с особой важностью Хаду. – Раньше мир был един. Не было различий по расам, магическому происхождению. Жили люди и мифические существа. Среди последних венцом природы считались драконы. Однако же, с каждым столетием драконов становилось все меньше. Мы вырождались, как вид. А люди плодились, как сорняки, заселяя мир. Между ними и магическими тварями не было вражды. Более того, драконы старались делиться своими знаниями, чтобы они не пропали даром, когда крылатые рептилии уйдут в далекое прошлое. Со временем люди овладели магией. И все бы ничего, если бы не излишнее любопытство двуногих, и их желание перевернуть все с ног на голову. Маги экспериментировали со своим даром, открыв разные полярности в происхождении энергии. Им оказалось мало долгой и счастливой жизни, мало равенства среди людей, мало единения с природой. Они почувствовали себя особенными. Решили стать главными над самой судьбой. Захотели вечности. Как и следовало ожидать, эксперименты с неживой материей привели происхождению первых умертвий. Души в этих существах не было. Только лишь желание насытиться чужой плотью. В то время люди ещё не обрели способность управлять нежитью. И эти твари начали постепенно захватывать территории, заражая все больше земель чёрной гнилью. Они убивали живых. А мёртвые под действием тёмной энергии восставали, теряя разум. Нас, драконов, уже оставалось не больше десятка, когда на землю обрушилась беда. Мы дали много воли магам, оставив их в покое на сотни лет. Ведь по мнению драконов люди должны были самостоятельно пройти путь к своему окончательному развитию. Достигли же они раскола между землями, уровнями одаренности. Часть существ остались светло-одаренными, другие предпочли заниматься тёмно-рунической магией, кто-то и вовсе лишился дара...Болезнь, заразившая землю, продолжала распространяться. Драконы, принявшие решение сразить её до того, как она захватит весь мир, терпели поражение...