Страница 38 из 52
Агафье отчего-то было неспокойно. С своё время на общение Михаила с алтарём Виноградовых ушло несколько часов. С Кираной же не должно было возникнуть никаких проблем в принципе. Вошла, засвидетельствовала родовой перстень и вышла.
Но не тут-то было.
Спустя три часа вампирша забеспокоилась, а когда спустя ещё час услышала уставший взволнованный голос Михаила, то поняла, что всё опять пошло не по плану.
— Сообщи как-то императору, чтобы начинали процесс без Кираны или отложили рассмотрение.
— Ты как себе представляешь этот театр одного актёра? — возмутилась Агафья. — Ни обвиняемого, ни жертвы, лишь официальный представитель с голословными высказываниями в сторону датской короны?
— Я на доказательную базу три литра крови потратил! — устало отмахнулся «внучок». — Так что справится, император он или где?
— Да что произошло?
— Кирана провалилась в портал на какую-то всеми богами забытую изнанку и не может выбраться обратно! Макры практически разряжены, портал работает нестабильно. Я буду через сутки, принесу макры и попробую договориться с алтарём, чтобы ещё раз пробил дорогу к сестре.
Агафья выругалась.
— Ну почему в этой семье нихрена не происходит без приключений на задницу⁈ Вошла, подтвердила главенство и вышла! Даже этого сделать не смогла! Вся в тебя!
— Если что, я — младший, так что скорее я в неё! — нервно хихикнул Михаил.
— Расскажи мне тут, у тебя в запасе триста лет есть, — буркнула вампирша уже прикидывая, что сообщать императору.
— Так, меня тут на экскурсию по развалинам сестра приглашает, будут новости, сообщу!
Развалины лабораторного комплекса представляли собой остатки некогда величественного здания, построенного из прочного белого камня. Теперь же его стены покрывали трещины, а окна зияли пустотами, создавая ощущение заброшенности и забытости. Уцелевшие колонны, некогда украшавшие вход в комплекс, стояли в печальном одиночестве, их капители были разрушены и покрыты мхом и лозами дикого винограда.
— Миш, занят? — обратилась Кирана по связи к брату. Тот ответил практически мгновенно.
— Для тебя свободен! Что-то нашла?
— Да как сказать… — Киарана открыла восприятие, позволяя брату через кровную связь наблюдать то же, что и она сама.
Внутри самого здания обломки оборудования и мебели валялись на полу в хаотичном порядке. Повсюду виделись следы огня и взрывов, стены обуглились и покрылись копотью. В некоторых местах Кирана заметила остатки разбитых колб и пробирок, а на копоти отчётливо виднелись смазанные следы не то лап с когтями, не то человеческих ладоней.
Чем глубже она пробиралась внутрь, тем тревожнее ей становилось. Внезапно охотница резко остановилась. Перед ней зиял глубокий провал прямо посреди большого зала под остатками стеклянного купола. Сейчас о куполе напоминали лишь рёбра жесткости из странного материала, чем-то напоминавшего кость.
— Там внутри я чувствую что-то живое, — с удивлением сообщила Кирана, а ведь раньше поисковое заклинание не обнаружило здесь признаков жизни.
— Я бы не советовал спускаться. В таких местах никого хорошего жить не может. Может я и не прав, но мне это здание напоминает давно заброшенную лабораторию. И если принимать во внимание следы лап и рук на стенах, то здесь кто-то вырвался из-под контроля и разнёс всё и всех.
Кирана мысленно была согласна с братом, но охотничье чутьё подсказывало, что надо идти в провал.
Запустив несколько огненных шаров вниз и убедившись, что там пусто, охотница выбрала несколько виноградных лоз покрепче и сплела из них канат. Спуск прошёл быстро, глубина провала не превышала пяти метров. Под землёй Кирана рассмотрела остатки массивных металлических дверей, которые, вероятно, вели в закрытые зоны. Сейчас они были сорваны с петель и валялись на каменном полу, покрытые ржавчиной и грязью.
— Немаленькая, однако, зверушка была, — пробормотала она самой себе, но Михаил услышал и увидел.
— Может, ну его этот дух авантюризма? — в нём сейчас говорил не страх, а беспокойство.
— Я бы может и согласилась, но у меня предчувствие, что мне туда надо, — твёрдо произнесла охотница и двинулась внутрь тёмного коридора, изрезанного глубокими рытвинами. Не говорить же, что она где-то на грани слышимости улавливала жалобный плач, практически скулёж.
— Тогда хоть щитами обвешайся как новогодняя ёлка! — то ли попросил, то ли подсказал Михаил со вздохом. — Что бы ты понимала, смотреть прямую трансляцию без возможности вмешаться — та ещё нервотрёпка! И мои первые седые волосы появятся по твоей милости!
— Да, мамочка! — со смешком поддразнила брата Кирана, но всё же послушалась доброго совета, выставив оба стихийных щита: водный сферический и огненный вихревой. Это её и спасло, когда спустя десяток метров навстречу ей ринулась волна сине-белого пламени.
— Ложись!!! Наращивай щиты на максимум! — услышала она крик брата и отреагировала моментально.
Глава 20
Пламя гудящими волнами плескалось в замкнутом пространстве коридора. Киране не хватало воздуха.
— Не паникуй! Дыши медленно! — слышала магичка сквозь гул чёткие команды брата. — На счёт тринадцать вставай и беги вперёд на плач! Пять!.. Семь!.. Девять!.. Одиннадцать!.. Тринадцать! Пошла!
Пламя опало так же резко, как и появилось. Кирана рванула с места, не забывая подсвечивать себе дорогу в темноте.
— Откуда ты знаешь про плач?
— Такое пламя во время вспышек боли выдаёт только одно известное мне существо, пирея. Выброс длится тринадцать секунд, затем десятисекундная перезарядка и… — закончить мысль брат не успел. — Ложись!
— Оно доброе или злое? — уточнила охотница, уткнувшись носом в чистейший каменный пол после предыдущей волны пламени. — И на кой я ему сдалась?
— Ей.
— Что «ей»?
— Тринадцать! Пошла! — снова скомандовал брат, и Кирана побежала по подземным переходам, прислушиваясь к всё приближающемуся плачу. Только на этот раз его перекрывали визги и шелест тысяч кожаных крыльев.
Добежать до следующего поворота Кирана не успела, поскользнувшись на обгоревшем трупе незнакомой летучей твари.
— Это ещё что за… — договорить она не успела, как в её сторону по потолку, стенам и полу попёрли сотни подобных созданий. Взрослые особи достигали размеров до полуметра, но таких, хвала богам, были единицы.
Скорее от неожиданности, чем от испуга Кирана запустила впереди себя стену алого пламени, как до этого кто-то запускал синее. Уши охотницы заложило от визгов заживо сгорающих тварей. Голос брата на их фоне она просто не распознавала.
«Да сколько их тут?» — была первая мысль Кираны, а вот вторая была гораздо прозаичней: «Почему нет синего пламени?»
«Враг моего врага — мой союзник!» — любила повторять Нарва, обучая дочь. Поэтому отсутствие синего пламени не на шутку взволновало охотницу. Она ускорила шаг, усилив мощность стены огня. Когда коридор неожиданно закончился, Кирана чуть не сорвалась на дно глубокой пещеры, кишащей крылатыми тварями.
Посреди пещеры едва виднелась бледно-голубая сфера, тонущая под лавиной всё прибывающих отовсюду тварей. Охотница рассмотрела три коридора, из которых пёрло подкрепление. Её коридор был четвёртым.
— По… мо… ги… — прошелестело в сознании Киарны на уровне шёпота, заглушая все остальные звуки.
Тут же пробился и голос брата, правда слышно его почему-то было лишь отрывками:
— … рожает… сила… паразиты…
Сфера всё уменьшалась в размере, когда Кирана решилась. Была не была.
«Надеюсь, твоего щита хватит, чтобы пережить взрыв», — как по-другому уничтожить всех тварей разом и обвалить проходы охотница не придумала.
Сосредоточившись, магичка запустила в центр пещеры маленький шарик, переливающийся алыми и лазурными всполохами. Стоило тому оказаться над сферой, грянула вспышка взрыва, ослепляя и выжигая всё вокруг. Наступила благословенная тишина.