Страница 37 из 52
«Прости, мама, но пора кое-кому напомнить о клятвах верности!»
— Юрэй! — внезапно закричала Оха. — Спасите госпожу! Юрэй!
В хижину тут же ворвались ронины отца с мечами наголо.
— Анахо и Оке, склонитесь своему господину, которому пришлось покинуть загробный мир, дабы призвать вас к ответу за ваши деяния! Сама богиня выторговала меня у Смерти! — князь Ацухиро демонстративно провел острием меча, пуская себе кровь.
Алые капли падали на каменный пол, подтверждая реальность вернувшегося из посмертия князя.
— Служите моей дочери так же верно, как вы служили мне!
Ронины упали на колени, склоняя головы к полу с протянутыми на ладонях мечами, а Оху начала бить крупная дрожь.
— Ты, Оха, клалась мне, что будешь служить верно до самой смерти. Ни словом, ни делом не предашь меня, а если это произойдёт, то я вправе забрать жизнь, дарованную мною. — Голос князя гремел в ушах раскатами грома. — Ты недостойна более моего дара!
Кимоно стремительно меняло цвет с изумрудного на белоснежное, под стать цвету лица разоблачённой шпионки.
— Господин! — Оха прохрипела одно единственное слово и опустилась на колени, склонив голову и обнажая шею для удара.
— Ты поклянёшься жизнью любой ценой сберечь плоть от плоти моей и кровь и от крови моей! — меч оцарапал нежную кожу, пуская кровь лекарке, когда Ацухиро Инари кивнул дочери, — Тэймэй, прими кровную клятву жизни!
Иллюзионистка с достоинством подошла к отцу и, пустив кровь о лезвие его меча, смешала собственную кровь с кровью Охи.
— Клятву признаю, — просипела лекарка.
— Клятву принимаю! — подтвердила Тэймэй.
В оглушительной тишине князь Ацухиро погладил дочь по голове.
— Ты — достойная дочь рода Инари! И скоро об этом узнает вся империя.
С этими словами фигура князя рассыпалась цветами белого лотоса.
Мутная рябь иллюзии оказалась на ощупь похожа на плёнку от мыльных пузырей. Пропустив охотницу, плёнка исчезла, как не бывало. На прорыв это не походило, ведь тот держался несколько часов. Оставался вариант со стационарным порталом. Агафья рассказывала о таких. Они вели к важным объектам на изнанке, как учебные заведения, военные тренировочные лагеря или просто местности с важными ресурсами.
То, что её выкинуло в явно необитаемое место, Кирана поняла сразу. Ошибиться было сложно, под ногами хрустело крошево бетона, повсюду виднелись руины каменных зданий с обвалившимися черепичными крышами и, кажется, следы старых боев. Кроме того, в отличие от погоды вокруг Абрау, здесь была поздняя весна.
От обилия запахов спирало грудь. Вдохи давались с трудом, и охотница без раздумий скинула накидку, отороченную мехом, припрятав в кустах за громоздким камнем.
«Это ещё хорошо, что я не люблю теплые одежды, иначе здесь пришлось бы раздеваться чуть ли не до гола».
А так темный брючный костюм, позаимствованный у Агафьи и удобные ботинки на шнуровке до середины икры не стесняли движений. Хорошо хоть Кирана не изменила собственной привычке и надела перевязь с костяными мечами. Без оружия в незнакомом месте ей было бы неуютно, несмотря на владение магией.
Охотница осмотрелась. В этом мире наступало раннее утро. Небо озарялось лилово-багряными сполохами. Слышался гомон просыпающихся птиц и тихий писк комаров.
За спиной виднелась полуразрушенная арка, увитая лозами дикого винограда. Внутри арки ощущались макры минимум пятого-шестого уровня, но они были практически разряженными. От арки вдаль вела некогда широкая дорога, нынче растрескавшаяся и поросшая травой и кустарниками по обочинам.
«Интересное наследство, — мелькнула мысль у охотницы. — Видимо, это личное тонкое место Виноградовых, вход в которое они надёжно схоронили. Брат о таком не рассказывал».
Не успела она подумать о Михаиле, как тот обратился к ней по кровной связи:
— С тобой всё в порядке? Ты должна быть в Абрау, но сейчас я не ощущаю тебя в пределах известных нам территорий.
— Я встретилась с Дмитрием Алексеевичем, и, прежде чем тот провёл меня к алтарю, провалилась куда-то.
— Если чувствуешь малейшую опасность, возвращайся, — голос брата был полон тревоги.
— Похоже, что это личная изнанка Виноградовых. Я осмотрюсь здесь немного, — Кирана не стала пока говорить о нестабильно работающей арке перехода и разряженных макрах. Незачем беспокоить брата понапрасну.
— Уверена, что стоит скрывать от меня реальную ситуацию? — аккуратно поинтересовался Михаил, — я же не нянька, ругать не буду, скорее попробую помочь в случае необходимости. Да и вдвоём веселее…
«Толстый такой намёк. Интересно, откуда он узнал, что здесь всё не так радужно?»
— Арка перехода здесь нестабильная, макры почти разряжены, плёнка, сквозь которую я проходила, сейчас неактивна, — выпалила Кирана все сведения на одном дыхании, ожидая чего угодно кроме тихого смеха Михаила.
— Я смотрю везучесть — наша семейная черта! — отсмеявшись, он продолжил. — Ты — охотница, все риски осознаешь, не мне их озвучивать. Если за несколько часов не выберешься, я выдвигаюсь в Абрау с макрами на замену. Уж с Дмитрием Алексеевичем как-то договорюсь! Захочет на покой, проведёт к арке портала.
— Договорились! — Киране понравилась реакция брата. Он не пытался ставить себя выше, не читал нотаций и не принижал её собственные возможности, признавая в ней вполне самодостаточную силу. Но и подстраховка в такой ситуации была не менее важна. — Спасибо! — искренне поблагодарила она за всё разом, не вдаваясь в подробности.
— Будет что-то интересное или непонятное, показывай по связи, — попросил Михаил, — лучше перебдеть, чем недобдеть в некоторых случаях.
Связь завершилась, и Кирана отправилась осматривать негаданное «наследство», хотя целый мир вряд ли можно было назвать «наследством».
Первыми её заинтересовали руины. Скорее всего когда-то это были складские помещения с высокими металлическими стеллажами, деревянными ящиками и даже примитивными погрузчиками. Склады были опустошены подчистую, понять, что же здесь хранилось не представлялось возможным. Внутри также проросла трава и кусты, кое-где успели пробиться сквозь каменные плиты пола самые настоящие деревья-великаны.
Кирана осторожно перебиралась через завалы, пытаясь понять, когда люди оставили это место. Выходило, что давно. Больше полусотни лет, как минимум.
«Первое правило охотника — рекогносцировка!» — вспомнила Кирана, слова матери и полезла на ближайшее дерево. Благо, у того была кора с глубокими трещинами. Взбираясь ярус за ярусом, охотница продолжала прислушиваться к окружающим звукам. Запустив два стихийных заклинания поиска, магичка ожидала отклика. Ей нужно было определить, где есть чистая вода и скопления живых существ. Пока же она по старинке осматривалась.
На горизонте виднелись пики гор то ли в туманной дымке, то ли в снежных шапках.
Почти всё пространство до гор занимал лес, причем деревья в нём были гораздо выше, чем то на котором охотница устроила свой наблюдательный пункт. Свободным от леса оставался лишь сравнительно небольшой пятачок, на котором помещались арка перехода, складские помещения, дорога и несколько зданий с неизвестным назначением.
В полукилометре от арки перехода старая дорога делала резкий поворот, за которым виднелось ещё одно полуразрушенное здание, но уже гораздо более массивное с белыми колоннами и больше похожее на административное. Дальше дорога терялась в дебрях подступающего леса.
Решив, что найти следы человеческой деятельности будет гораздо вероятней в местной администрации, Кирана спустилась с дерева и пошла вдоль дороги. Почему-то идти прямо по ней казалось несусветной глупостью.
Пришли отклики от поисковых заклинаний. И вода, и скопления живых существ закономерно обнаружились в лесу. Ещё один слабый отклик пришёл со стороны гор, но то ли живность пряталась внутри каменных великанов, то ли дар имел ограничения по расстоянию, но информация оттуда ощущалась одним смазанным пятном. Решив про себя, что это явно относится к снежным шапкам гор, Кирана успокоилась.