Чёрные земли

Не скажу, что бой на этом закончился, с других направлений нас продолжали атаковать, но главную опасность Гловер устранил. Ряды противника ощутимо поредели, теперь только добить. Пулемёт замолк, то ли перегрелись стволы, то ли закончился боекомплект. Молчали и пушки, но и с винтовками можно было покончить с остатками мёртвого воинства.

Кроме горы трупов у нашей стены, такая же высилась у стены напротив, где работал шериф, я не видел, какими заклинаниями он бил, только всполохи магического пламени, дыма, искр и молний. Выложился он на славу, когда я нашёл его взглядом, вид он имел чудовищно уставший, бледный, похудевший, с синими кругами под глазами. Ещё немного, и можно будет с мертвяками спутать. Неужели всё?

Хорт поднял потерявшего сознание Гловера и уложил его вдоль стены. Я присел у бортика и, положив рядом пустые револьверы, принялся лениво досылать в магазин винтовки патроны. Почти все отстрелял, надо же. Когда последний патрон занял своё место, принялся за револьверы. Тут всё просто и быстро. Взял в руки, нажал на нужный рычаг, барабан с щелчком вывалился, нажать на экстрактор, высыпать гильзы на пол и вставить новые патроны. Защёлкнуть. Когда я проделывал то же самое со вторым, послышались крики. Кто-то указывал вдаль, туда, откуда атаковали мертвецы. Ещё не всё?

Оказалось, что не всё. Более того, эта дополнительная атака могла оказаться страшнее всех предыдущих. Из леса твёрдой походкой в нашу сторону шагали офицеры. Те самые, огромного роста, в полном доспехе и с длинными мечами. При этом каждый что-то колдовал, вокруг их отряда разливалось голубоватое свечение. И было их десятка полтора, что сильно удручало.

Разумеется, я немедленно попробовал новых врагов «на зуб», вскинул винтовку и выстрелил, шли они плотно, промахнуться не получилось бы при всём желании. Попал, но реакции никакой не последовало.

- Не пробил броню, - раздался слабый голос Гловера, который не только пришёл в себя, но и держал в руках подзорную трубу. – Полог замедления, тот, что мы использовали в драке тогда. Они учатся, в результате пуля летит медленнее раза в четыре.

- И что делать?

- Артиллерия! – крикнул шериф. – Что-то можете?

После недолгого наведения артиллеристы загнали в ствол предпоследний снаряд, если не подействует, то непонятно, как отбиваться. Маги разряжены в ноль, и враги явно это знают, иначе поторопились бы, а не шагали, как на параде.

Права на промах наводчики не имели, наводились долго, внимая словам корректировщика со стены. Наконец, пушка выплюнула жидкий клуб пламени (пороховые заряды использовались минимальные, поскольку дистанция стрельбы была невелика), а снаряд, перелетев через стену, попал прямо по группе железных ходоков. Тут полог замедления сослужил отличную службу, снаряд завис рядом с ними, а потом сдетонировал, расшвыряв группу по сторонам. Полог исчез, из упавших поднялись не все. С оставшимися работал Виго. Дистанция тут составляла метров двести, а то и меньше. Для него это просто стрельба в упор. Без совета от Гловера расстреливал дефицитные волшебные пули, каждая из которых гарантированно убивала офицера. Заодно мы могли посмотреть, как работает магия рун. Вот один рассыпался в прах, второй сгорел вместе с доспехами. Третьего изнутри ударила молния, отчего даже панцирь разорвало.

Когда их осталось всего двое, они поняли, что ловить тут нечего, и просто обратились в бегство, да не просто так бежали, а метались из стороны в сторону, чтобы мешать нашему снайперу целиться. До чего же способные упыри.

Но их это не спасло. Стоило им добежать до спасительной кромки леса, как оттуда вышло нечто, что взмахнуло своим оружием, разом срубив обе головы, да так, что они отлетели метров на десять. При этом стальные воротники даже не замедлили движения клинка.

- И тут из-за угла выезжает танк, - пробормотал я, проверяя, легко ли выходит револьвер.

То, что вышло из леса, оказалось тем самым эльфом. Точнее, он напоминал эльфа, а что там на самом деле, мне было неведомо. Существо огромного роста, настолько, что даже этих бронированных гренадёров превосходит почти на голову. Где-то два тридцать, или чуть больше. Одет в просторный балахон из какой-то серебристой ткани. Волосы длинные, не седые, а именно, что серебряные. Ушей не видно, а лицо бледное с просинью. Я бы сказал, что обладатель такого лица – наркоман или сифилитик. И глаза, небольшие, но горят так, что даже днём с большого расстояния видно.

Гловер начал снова вырубаться, но я его ухватил за плечо:

- Не спи, что делать будем?

- Ничего тут не сделать, - обречённо сказал Гловер. – Пусть Виго попробует волшебные пули, а я, когда он подойдёт, попробую яд.

Эльф шагал в нашу сторону с явно злодейскими намерениями. Тот факт, что он порешил мертвячьих офицеров, говорил в пользу того, что они из разных команд. Но и другом нашим его это не делало. Скорее всего, прослышал про зелёного пленника и решил под шумок забрать его себе. Под землю они отчего-то лезть боялись, а тут можно забрать прямо на поверхности.

Длинную саблю он спрятал в недра своей одежды, а теперь в его руке появился лук из непонятного материала, что-то блестящее разными цветами, словно хрустальная призма.

Если раньше дела уверенно шли в нашу пользу, то теперь всё резко поменялось. Пули, которые летели в длинноволосого, просто отскакивали от невидимого барьера, а сам он, даже не напрягаясь, лёгкой походкой двинулся к стене, на ходу натягивая лук. При этом он достал стрелу из воздуха, а может быть, тут же её и сотворил. Стрела эта состояла из яркого света, так мог бы светиться раскалённый железный прут, если всё происходило в темноте.

Стрела сорвалась с тетивы, а через секунду участок стены метров в пять просто разлетелся в щепки, открыв широкий проход. Не знаю, пострадали ли при этом люди, скорее всего, да.

Навстречу ему вышел последний реальный соперник, магов в посёлке было не так много, а боевым магом мог считаться только местный шериф. Он могуч по человеческим меркам, но с этой машиной убийства вряд ли сможет совладать.

И тем не менее, шериф, обладая стальными яйцами, на бой вышел. Эльф настолько удивился такой наглости, что даже встал на полпути. Как раз в этот момент Виго всадил в него пулю, заряженную магией. Результат был нулевым. Пуля отскочила и ушла в траву, рассыпавшись кучей искр. Снайпер вынул следующий патрон, а эльф, резко натянув лук, пустил стрелу в Болда.

Всё же шериф был силён. Стрела, состоявшая из голой энергии, вонзилась в невидимую преграду, преграда сразу стала видимой и пошла трещинами, но, до того, как она рассыпалась окончательно, стрела начала таять и постепенно исчезла.

Лук исчез из руки эльфа, по его невыразительному лицу пробежала тень удивления. В руке материализовалась сабля, просто появилась, будто выехала из рукава. Он пошёл в атаку. У Болда при себе имелся какой-то холодняк, но фехтовать с таким противником было нежелательно, проще сразу застрелиться.

Первый выпад шериф отразил, клинок наткнулся на невидимый щит, выбил тучу искр, но шериф только отлетел на несколько метров в сторону и покатился по траве. Удивление эльфа стало ещё более явным. Болд вскочил, хотя видно было, что создание щита отняло у него уйму сил, скоро наш последний маг просто свалится. Но, как оказалось, у Болда были кое-какие козыри в рукаве. Едва встав на ноги, он немедленно бросил в эльфа несколько заклинаний. Я в этом плохо разбираюсь, но выглядели они, как яркие синие линии, что срывались с его пальцев и ударяли в эльфа. Толку было ноль, но магический щит великана несколько раз мигнул, что наводило на мысль, что и у него силы не бесконечные.

Эльфу надоела эта игра, он, убрав саблю, выставил вперёд раскрытую ладонь и слегка двинул её вперёд, отчего шериф, пролетев по воздуху метров десять, кубарем вкатился в пролом в стене. Но и это был ещё не конец. Болд встал, его шатало, по голове стекала кровь, не удивлюсь, что и половина костей сломана. Но он пока держался на морально-волевых.