Страница 18 из 56
— Что…– хриплым от сна голосом сказала я, — что вам нужно?
Арэс огляделся и бесцеремонно вошел в спальню, закрыв за собой дверь.
— Принцесса Аврора, — низким голосом произнес он, — ваше высочество…Нам надо поговорить о том, что случилось сегодня. Думаю, вы догадываетесь, о чем я поведу речь. Ваше…
Его амулет вдруг сверкнул синим светом, перевернулся, поднялся и потянулся в мою сторону, будто желая прикоснуться ко мне.
Арэс замолчал, и мы оба ошарашенно уставились на амулет, который словно бы жил своей жизнью.
— Однако… — задумчиво произнес мужчина и перевел на меня пристальный взгляд. В темноте его глаза ярко блестели, как не могут блестеть у обычных людей. Его близость в лунной ночи, моя сонность, удивление — все разом всколыхнуло мою Силу. Она пробежалась огоньком по венам и застыла где-то в районе груди, освещая сердце крохотным сиянием.
И это было приятно. Неожиданно, черт возьми. Я утихомирила частое дыхание и сделала безопасный шаг назад, к креслу. Арэс щелкнул пальцами, и все свечи в комнате вспыхнули и замерцали ровным огоньком.
— Что вам нужно? — холодно произнесла я и скрестила руки.
Арэс подошел ближе.
— Вы спасли лепрекона.
— И что с того? — с вызовом сказала я.
Его проклятый амулет снова дернулся, потянулся ко мне и коснулся моей груди, там, где находится мое сердце. По телу пробежала дрожь, в голове вспыхнули миллионы звездочек, и на миг я забыла свое имя и зачем я здесь. Встряхнула головой и стряхнула с себя амулет.
Арэс был ошарашен, на секунды исчезли его мрачность и недосягаемость. Теперь он казался…уязвимым. Мужчина коснулся своего амулета и быстро спрятал под рубашку, а потом посмотрел на меня.
— Аврора…– его голос был хриплым и взволнованным. Он замолчал и отошел чуть назад, на безопасное расстояние.
— Никто не мог спасти лепрекона, — произнес он уже привычным тоном, — это смертельно опасно. Те, кто случайно попадали в его туннель, бесследно исчезали. Но только не вы. И вы так легко освободили его…Я догадывался об этом, но теперь абсолютно уверен, что в вас бьется магия. Сила…
Проклятье!
Я приняла испуганный вид, ахнула и зажала рот руками.
— Магия? — прошептала я, всерьез подумывая рухнуть в обморок, фальшивый, разумеется, — что вы такое говорите?
Арэс усмехнулся.
— Не стоит притворяться, — сказал он, — вы прекрасно понимаете, о чем я. Я наблюдал за вами. Вам плохо от заклятия принца, верно? Вы чувствуете магию в себе, и она вас страшит. Это нормально, все проходят через это, на первых порах никто не может контролировать Силу.
Внутренне я возликовала. Он раскусил меня, но все еще думает, что своей Силой я не владею.
— Поэтому на меня так реагирует этот ваш амулет?
Арэс едва заметно дернулся и хмуро покачал головой.
— Откуда в вас магия? Вы же принцесса, обычно феи награждают принцесс иными добродетелями…Были ли у вас в роду феи или маги?
Мне ответить было нечего. Я ничего не знала о родословной настоящей принцессы Авроры.
— Вы для этого явились ко мне среди ночи? — холодно произнесла я, — чтобы узнать о моей родословной?
Он порывисто подошел ко мне очень близко. Сила моя вдруг стала податливой, как мягкая глина и чуть не замурлыкала от его близости. Амулет Арэса снова вырвался из-под его рубашки и нежно провел по моей шее. Я оцепенела. Что со мной происходит? Что происходит с моей Силой?
Почему мне так приятно и хорошо⁈
— Ваше высочество, — произнес Арэс, уже не убирая свой амулет, — я пришел, потому что вам грозит опасность. Ваша внутренняя Сила и заклятие принца противостоят друг другу, это может привести к трагедии. Вы должны научиться контролировать ее, пока не поздно.
— Что вы предлагаете? Покинуть отбор?
— Я предлагаю свою помощь, — сказал Арэс и сжал свой амулет в руке, который все вырывался, словно уж, — я научу вас контролировать свою Силу. И сохраню ваш секрет в тайне.
Он скользнул по мне странным, затуманенным взором. Его амулет сиял так ярко, что даже свечи были не нужны.
Арэс шумно выдохнул, учтиво поклонился и резко вышел из комнаты, пожелав спокойной ночи.
Я легла на кровать и еще очень долго пыталась унять дрожь. Меня трясло, а в груди было тепло. Воздух после визита Арэса вновь изменился.
Но теперь он стал легче, в нем витали частички магии и удивительного спокойствия.
«Я будто попала домой», — подумала я и заснула.
А ведь я никогда и нигде не ощущала себя как дома. Никогда.
Глава 17
Я проснулась от частого дыхания прямо у моего лица. Лисица самым наглым образом запрыгнула на мою грудь и тыкалась влажным носом в мою щеку.
— Совсем ошалела? — я скинула ее с себя и села на кровати, — который час?
Рассветало, первые лучи пробивались из-за горизонта. Проклятье! Я проспала! Снова! И это опять случилось после ночной встречи с Арэсом. А потому я так и не вызвала Кроу для совета.
Все шло наперекосяк.
Лиса демонстративно подошла к двери и заскребла лапой по ней. Я тяжело вздохнула и поднялась. Быстро умылась и переоделась.
— Ты мне будешь должна до конца жизни, — заплетая косу, проворчала я, — ох, дева-луна, сама не знаю, зачем помогаю тебе. По-хорошему тебя надо бы просто вышвырнуть!
Лиса жалобно заскулила.
— И вышвырну! Как только твой облик вернется, и ты заплатишь свой долг сполна!
Я распахнула дверь и вышла в коридор. Лиса бесшумно проскользнула следом. В столь раннее утро обитатели дворца мирно спали. Ни одна уважающая себя принцесса не встает раньше полудня. Хотя отбор внес свои коррективы, конечно.
Мы с лисой спустились вниз. Кое-где уже сновали слуги, а гвардейцы сонно стояли у дверей коронованных особ. Пару раз мне пришлось прятаться за портьерами и в нишах. Так, перебежками, я добралась до ворот.
И снова пришлось применять морок, одурманивать стражников. Это становилось рутиной. Как только мы с лисой оказались за воротами замка, она выбежала вперед и уверенно повела меня за собой.
И снова судьба привела меня к Старой дороге. Странное совпадение, которое начинало казаться уже не совпадением, а знаком свыше…
Древняя магия дремала, я чувствовала ее мерное дыхание из-под земли. Она спала, будто набираясь сил перед предстоящим…Чем? Боем, пробуждением, свиданием? Я никак не могла уловить это ощущение. Истинная интуиция колдуньи упрямо молчала в этом месте.
Лисица привела меня к лесу, тому самому, где я спасла ее жизнь. Спасла на свою голову! Как только мы оказались в темной чаще, она перешла на бег. Ругаясь полушепотом, я побежала за ней следом.
Ветви деревьев цепляли за платье и волосы, словно не пуская. Мы бежали долго, солнце неумолимо поднималось все выше, и я уже не раз пожалела, что не бросила ее тогда здесь, в этом лесу.
Вскоре бег лисы замедлился, а потом она и вовсе остановилась, легла на землю и заскулила. Поначалу я ничего не увидела. Но, подойдя ближе, разглядела мягкий комочек у старой коряги.
На опавшей листве свернулся серебристый котенок. Правый бок побурел от крови. Зверек не дышал.
Я опустилась рядом на колени. Лиса скулила, ткнувшись носом в головку котенка. Я коснулась ее и неловко погладила.
— Он уже мертв, Элиса…
Она вскинула мордочку и посмотрела в мои глаза. Взгляд у нее был не звериный, а человеческий. Полный боли, тоски и ярости.
Мы не успели. Если бы я отправилась ночью, то возможно…
Я коснулась тельца котенка. Яркая струя магии ударила в руку. В нем магии было еще больше, чем в лисе. Просто невероятно! Я перевела взгляд на лису.
— В нем еще много магии, будто он жив. Но это не так. Он умер совсем недавно, — прошептала я, — его сердце не бьется…Кто это? Кто ты?
Лиса вдруг прыгнула на меня и вцепилась зубами в мою ладонь.
— Ты что творишь⁈ — я подскочила на ноги, пытаясь стряхнуть с себя обезумевшее животное. Кровь с ладони капала, окропляя землю и листву. Я махала рукой, ругалась и трясла лису. Но она вцепилась намертво.