Клинок архангела

— Я бы не стал, — тихим голосом, который прорезал ночной воздух, сказал Дмитрий. Пистолет дёрнулся, но не исчез, хотя было ясно, что вампир не знал, куда целиться. — Я предупредил. — С этими словами Дмитрий исчез, превратившись в тень в темноте. Хонор прикрывала, когда он разбил окно ближайшей машины, просунул руку внутрь и вытащил водителя-вампира, бросив на землю с такой силой, что у того треснул череп. Напарник мужчины начал стрелять. К сожалению, он целился туда, где Дмитрия больше не было. Именно в момент, когда она пинком отбрасывала оружие лежащего без сознания водителя, услышала отчётливый хруст ломаемой шеи. Всё произошло так быстро, что вторая машина с визгом начала давать задний ход только после того, как оба вампира оказались выведены из строя. Подняв автомат, который отшвырнула в сторону, она прицелилась в сверкающий лимузин, прострелив шины, затем лобовое стекло. Стекло разлетелось вдребезги, поднялся дым, и автомобиль врезался задом в деревья, которые затряслись от силы удара, но не упали. Дмитрий уже был на крыше автомобиля, срывая её, с явно нечеловеческой силой.

Охранники в салоне, чьи тела были испещрены пулевыми ранениями, не предприняли никаких попыток защитить объект. Вытащив кричащую Джуэл Ван с заднего сиденья за волосы, Дмитрий бросил её на участок дороги, освещённый фарами повреждённого лимузина.

Глава 21

— Тот, — сказал он тихим голосом после того, как приказал Джуэл заткнуться, — кто хочет выжить, уходите и ждите в поместье. Если хотите меня по-настоящему порадовать, попробуйте убежать.

Охранники, пошатываясь, вышли и — к их чести — пошли проверить, как двое других. Они оставили того, кому Дмитрий сломал шею, а значит, тот ещё слишком молод, чтобы пережить такое, и оттащили водителя подальше. Проделывали они всё молча.

Джуэл Ван откинула назад волосы и неуверенно поднялась, колени под подолом обтягивающего чёрного шёлкового платья оказались изодраны до крови, а ладони поцарапаны. Но ничто не умаляло её надменной элегантности.

— А вот и ты, — пробормотала она Хонор. — Такая прелесть.

Хонор сильно, до дрожи в теле хотелось пристрелить её, но не стала.

— Я не буду убивать тебя и облегчу задачу, — сказала она, заставляя себя подойти и сесть на капот автомобиля, у которого больше не было крыши, под ней горели фары. — Дмитрий? — Когда он шевельнулся, чтобы опереться рукой о капот, и повернуться к ней, она сказала: — Ни единая частичка души.

Как бы близко она ни была, увидела, как он улыбается… и ужас на лице Джуэл Ван, который стёр потрёпанную элегантность. Но вампирша деловая женщина.

— У меня есть информация.

— Ты говоришь так, будто это стоящая сделка. — Дмитрий прислонился к лимузину, перекатывая плечами, и на каждом вдохе она ощущала порочный грех его аромата. — Мы знаем, что ты и так расскажешь мне всё, что я захочу знать. — Джуэл сверкнула клыками.

— Я вампир четырёхсот пятидесяти лет. Ты собираешься пожертвовать таким опытом ради, маленькой смертной игрушки? Я была с ней, и она не такая… — Дмитрий сделал выпад, чтобы ударить вампиршу наотмашь так быстро и сильно, что она отлетела к дереву и рухнула на землю, а из носа и из глубокого пореза на губе текла кровь

— А теперь, — сказал Дмитрий рассудительным голосом, и у Хонор волосы встали дыбом на затылке, — расскажи мне всё. И, может быть, я не стану приказывать Андреасу уделять тебе какое-то особое внимание. — Женщина издала страдальческий стон, выглядя безобидной и хрупкой. Вот только Хонор знала, что это ложь. Джуэл всегда будет монстром. Просто с безвредной внешностью. Проявить к ней хоть какое-то милосердие означало приговорить очередную жертву к ужасу, который Хонор едва пережила.

— Дмитрий, — сказала она, потому что, каким бы смертоносным, опасным существом он ни был, всё ещё принадлежал ей, и она будет бороться за него, — что я говорила?

— Прости. — Он ухмыльнулся, и её поразило, насколько красивым он выглядел даже в окружении едкого запаха страха и крови. — Немного увлёкся. — Вернув внимание к Джуэл, он сказал: — Почему молчишь? — В его голосе слышался лишь слабый интерес — Дмитрий так похож на льва, слабо интересующийся добычей, которую планирует растерзать, когда проголодается.

— Я получила приглашение, — сразу же начала вампирша. — Оно у меня дома, в кабинете. На столе. — Джуэл протянула руку, чтобы вытереть кровь с носа, размазывая её по фарфоровой коже. — Томми тоже там был. На вечеринке он сделал слабый намёк, и я проследила за ним. Глупый человек не принимал мер предосторожности. — Вот почему, подумала Хонор, приглашение Томми отозвали навсегда.

— Мы это всё уже знаем. — Вампирша метнула на Хонор взгляд.

— Заткнись, смертная. — Прислонившись к капоту, Дмитрий взглянул на Хонор.

— Можно всё же к ней прикоснусь? — Его улыбка, адресованная Джуэл, была чистым сексом… если любишь секс с огромным количеством боли и множеством криков, пока не пересохнет в горле. — Твоя кожа, Джуэл, такая нежная, — пробормотал он, и хотя в словах не было ничего откровенно угрожающего, разговаривай он таким тоном с Хонор, она бы нашпиговала его пулями и убежала со всех ног. А потом он достал нож. Джуэл прижалась спиной к дереву и начала что-то бормотать.

— Эверт должен знать. Они с Томми всё делают вместе, но не были центром. Тот, кто это организовал, очень постарался сохранить свою личность в тайне, но в определённых кругах ходят слухи, что он когда-то работал в Башне. Иначе откуда бы узнал о таких аппетитах разных вампиров?

— В определённых кругах, — повторила Хонор, кладя руку на плечо Дмитрия, молчаливо напоминая о том, что Джуэл не стоила даже частички его души.

— Кто? — Одна лишь улыбка Дмитрия, и вампирша назвала три имени. Спустя ещё пятнадцать минут расспросов стало ясно, больше она ничего не знала.

Хотя Дмитрий больше и пальцем к ней не прикоснулся, она оказалась настолько ошеломлена, что зубы стучали, а взгляд метался из стороны в сторону. На мгновение Хонор ощутила жалость.

— Хватит, Дмитрий. — Двигаясь со сверхъестественной скоростью, он свернул шею Джуэл прежде, чем у вампирши появился шанс сделать вдох, чтобы закричать.

— Она не умерла, — проговорил он. — При таком уровне силы она восстанет, если не обезглавить её. Веном может отвезти её к Андреасу на вертолёте.

Потрясённая жестокой скоростью наказания, она сказала:

— Я думала, что мне станет легче от мысли о том, что её будут пытать, но нет.

— Здесь нет места пощаде. — Слова человека, который видел, как проходят столетия, как реки крови заливают землю. — Как только станет известно, что мы просто казним, заключённые потеряют страх, который гарантирует, что они не станут осмеливаться на подобные вещи. — Говоря это, он отправил сообщение Веному. — Для древних смерть не представляет угрозы. Но боль… каждый боится боли.

Она понимала, о чём он, определённо не питала преданности к Джуэл, и все же…

— Это кажется таким…

— Бесчеловечным? — Мрачная улыбка. — Мы не смертные, Хонор. И никогда не будем.

Она подумала, не предостерегает ли он её. Но в этом не было необходимости.

— Я видела тебя, Дмитрий. — Независимо от того, верила ли она, что в Дмитрии есть нечто большее, жилка тьмы неотъемлемая часть его натуры, и её нельзя игнорировать или хотеть стереть.

В этот момент послышался шум от лопастей вертолёта, и вскоре Веном посадил машину. Вампир присвистнул, увидев кровавую бойню, но ничего не сказал, подняв тело Джуэл Ван и уложив со всей осторожностью, которую можно было бы проявить к мешку с картошкой.

— Подвезти?

— Нет, мы на машине. — Веном бросил на Хонор оценивающий взгляд, но молча забрался в вертолёт и взлетел в диком порыве воздуха.

Оставив машины там, где они стояли, Хонор с Дмитрием вернулись в пункт проката. Сделав пару звонков, Дмитрий организовал бригаду по уборке, как машин, так и охранников.

— Что с ними будет? — спросила она.

— С двумя, которые не поднимали на меня оружие, ничего, до тех пор, пока не докажут, что ничего не знали о действиях Джуэл. Другой понесёт наказание. — Он на секунду посмотрел ей в глаза. — Ослушавшись меня, он ослушались Рафаэля. Этого нельзя допустить. — Хонор знала, что в момент, когда многие из Созданных разорвут узы, поддадутся жажде крови и начнут охотиться на живую добычу.