Русалки. Выбор

Девушка замерла, пытаясь осознать. Хотя бы просто осознать.

— Вы думаете…

— Я не знаю, что думать, — честно ответил один из настоятелей Храма. — Это могло быть просто совпадение твоего искреннего желания и воли того, кто тебе ответил, его собственного желания помочь русалкам. Да и в принципе такое уже бывало раньше и неоднократно, хотя подробности этого не разглашаются. Но известно, что и в начале Охоты, и сейчас, когда конфликт русалок с Орденом начал обостряться, из отката стали выходить чаще. В какой-то момент выходить с даром. Потом среди выходивших стали появляться повелители воды Атлантиды. Меньше чем за год к моменту нападения на Марианский по непроверенным данным вышли уже несколько сотен русалок и тритонов. Чисто по логике нападение на Марианский могло в этом случае спровоцировать массовый выход. Но тут есть один нюанс, — он снова посмотрел на её медальон, — ты молилась и тебе ответили. Причём, судя по твоему цветущему виду и тому, что искра до сих пор не потухла, не просто выслушали, а действительно вложили силы в твою просьбу. Сложно сказать, как именно и связано ли это с массовым выходом, но факт остаётся фактом. Если бы было понятно, хотя бы кто именно ответил, ещё что-то говорить было можно, а когда вот так как у тебя, то остаётся только гадать.

— А кто это вообще может быть? Если не стихийные богини?

— Кто-то из тех, кто выше них, — спокойно ответили ей. — Кто именно сказать сложно, хотя определённые подозрения у меня есть. Но для тебя сейчас должна быть важно, не кто именно это был, или что именно сделал, а то, что раз тебя в принципе услышали, значит, ты наконец поверила. И ради тебя же надеюсь, не только в высшие силы.

Настя кивнула. Да, если бы кто-то сказал ей об этом ещё год назад, она бы никогда ему не поверила, но сейчас она действительно верила.

— В этом случае думаю, имеет смысл сделать наши занятия более систематическими. Я сообщу тебе время, когда пойму, где именно я могу его выделить.

Девушка снова кивнула.

Григорий Наррейнер

— Посмотри в библиотеке вот эти книги, — настоятель быстро, по памяти записал на чистом листе несколько названий и придвинул его к девушке. Наверное, можно было уже назвать её своей ученицей, но это грозило бы ей слишком серьёзными проблемами в будущем, потому даже мысленно он этого не делал. Тем более что жизнь его предыдущего ученика оборвалась весьма трагично и исключительно по вине учителя. — Думаю, на следующей неделе у меня будет время в понедельник с утра, так что постарайся к этому времени с ними познакомиться. В «Метафорах…» удели внимание первым главам, в «Записках…» посмотри те, которые про появление стихийных богинь и предыдущие две-три.

— Хорошо, — согласилась Настя и, явно почувствовав, что разговор логически завершён, поинтересовалась: — Я могу идти?

— Почти, — подтвердил он. И, поколебавшись, попросил: — Мой тебе совет: никому пока показывай медальон. А, если увидят, то, по крайней мере не говори, когда, при каких обстоятельствах и на что именно тебе ответили. Для твоей же безопасности.

Как ни странно, такая просьба девушку ничуть не удивила. Более того, та сообщила, что и сама так планировала поступить. И это при том, что даже единичный отклик кого-то из богов давал неофитам немалые привилегии, не знать о которых уже почти год проведшая в Храме русалка не могла. А значит и сама осознавала, что помимо привилегий могут быть и другие последствия, как в краткосрочной перспективе, так и более отдалённые. Что радовало: в их серпентарии умение оценивать последствия лишним совсем не было.

Отпустив её, Григорий Наррейнер отошёл к книжному шкафу. Пальцы пробежались по корешкам книг, полыхнул зелёным перстень и без малейшего скрежета часть одной из стен, той, что располагалась прямо напротив шкафа, скрытой от входящих дверью и на первый взгляд монолитной, отошла в сторону.

Открывшийся тайник не позволял хранить в нём много вещей, потому содержал только небольшой сундучок с артефактами на все случаи жизни и старый написанный на атлантийском манускрипт. Его потомственный храмовик знал, кажется, наизусть, потому нужный раздел нашёл быстро. Но это мало помогло: изображения на пергаменте за века потускнели, и сейчас уже сложно было сказать, какой именно оттенок кому из высших сущностей соответствует.

Сам он склонялся к Грааль, но уверенности в этом у него не было. Просто потому что хотя живущая как простая подводноветренница высшая уже много лет благоволила русалкам, а на осенних торжествах в Марианском вовсе не постеснялась появиться в сопровождении тритона, что говорило о многом, обычно храмовикам она не отвечала и уж тем более настолько серьёзно в события не вмешивалась. Но да, в принципе действительно могла и спровоцировать массовый выход или даже подтасовать обстоятельства, повернуть вероятности, так, чтобы спасти Марианский им было вполне по силам. Он старался об этом не думать, но даже появление его собственной внучки на той подлодке вполне могло быть следствием именно этого. Вот только стало ли? Или это случайность, воля не кого-то из высших, а просто обстоятельств? Узнать это доподлинно никакой возможности у него не было, но насколько он мог судить из тех воспоминаний, что лисаре вытащили из памяти Светиной подружки, хотя Вольфганг и похитил ту достаточно давно, сделал он это просто на всякий случай, изначально использовать кровь Антарио он не планировал. Просто подстраховался. Правда довольно странно.

Передавать прямые координаты, да ещё через третьи, а то и четвёртые руки было чревато тем, что перенесётся к нему вовсе не Света. Или не одна Света. Что в общем-то и произошло.

Григорий предпочёл бы, чтобы внучка, прежде чем лезть в гарантированную ловушку с одним лишь своим мерфитом, предупредила хотя бы деда. Или как минимум подала сигнал, перенёсшись. Но Света об этом то ли не подумала, то ли решила не рисковать подружкой. Как результат выжила и не инициировалась только благодаря жертве своего физика. Довольно иронично, учитывая прошлое того. Зато, судя по всему, он, похоже, усвоил главный урок своего наказания — научился ценить жизнь других. Только едва ли это пошло ему на пользу. Но, по крайней мере, Свету Асавен почти спас. «Почти» потому что стоило подумать о том, что с ней будет, когда от её поля останутся жалкие синие клочки, которые в тех условиях некому и нечем заполнить. Хорошо, вовремя забила тревогу телохранительница, приняла её волнение всерьёз Елена Миллиос и не стала артачиться Валя. Иначе он бы мог и не успеть помочь. Ему и так пришлось перелить внучке своё поле, а чтобы она не умерла, пока то усваиваться (чего делать оно категорически не хотело), на божественной силе сотворить кокон жизни. Но и этого бы не хватило, если бы не помощь целителей, Селестины, вмешательство Лордов. Пришедшая в себя, по заверениям последних, Света едва ли осознавала, скольким магически одарённым она в этот раз обязана тем, что выжила и сохранила себя.

Отчасти именно из-за этого непонимания настоятель не торопился встречаться с внучкой, как бы не толкала его к этой встрече волнующаяся дочь, вынужденная волею отца оставить бесчувственную Свету на попечение Первого и Третьего Лордов Подводного ветра. Разумеется, закатила ему скандал, не понимая, от чего на самом деле в этот раз уберегал её отец, но пережить её истерику храмовик был вполне способен, опыта, в том числе и такого, за более чем полвека родительства у него набралось достаточно. Да, сам бы он в такой ситуации никуда и никому от своего ребенка себя утащить не позволил. Но одно дело он, а другое Валя.

Григорий понимал, что это двойные стандарты, что нужно уважать желание дочери, понимал, что переносить её в безопасное место, когда непонятно, справятся ли целители и выживет ли Света, довольно жестоко. Но ещё более жестоко было дать Вале увидеть применение на Свете Слова Лорда. Он и сам, увидев однажды его действие, предпочёл бы больше с этой гранью возможностей подводноветрских лордов не сталкиваться. И уж точно не хотел видеть, как Анхель будет использовать его на его собственной внучке, даже если это действительно может помочь. А Валентина оставалась его дочерью, сколько бы лет ей не было, и того, что её ожидало, он ей не желал. Но сам вернулся, едва перенеся её в одной из убежищ, а потом остался рядом с внучкой, когда её жених воспользовался древней властью стражей богини над прочими жителями Атлантиды.