Страница 3 из 16
— Я не могла сказать, даже если бы захотела. Асавен ведь говорил тебе. И сейчас изменилось только то, что ты знаешь о помолвке.
— То есть сейчас ты тоже…
— Не могу отвечать на твои вопросы. Так что давай закончим с этим. Лучше объясни, почему ты мне солгала в ответ на прямой вопрос?
— О чём ты?
— Ты сказала, что не знаешь, кто моя бабушка, а сама знала! Знала и солгала!
Вот теперь до неё, кажется, дошло. И этим мне удалось её смутить. Вот только, как я и предполагала, оправдание у крестной имелось:
— А что мне было делать? Я обещала Илине не говорить никому. Ты на моём месте поступила бы иначе? — вопрос был, что называется, не в бровь, а в глаз. Потому что, скорее всего, так же. Только попыталась бы убедить подругу признаться. — Да, ей стоило сказать тебе самой, но это немного не то, в чём просто признаться, особенно если не сделать это сразу.
Отрезала:
— Это её не оправдывает.
— Она хотела с тобой поговорить до бала. Объясниться, — попыталась зайти с другой стороны тётя Лена.
— Это её проблемы. Я не хочу.
— Света… — начала было женщина.
Но я перебила:
— Я уже целых пятнадцать лет как Света. И я, кажется, уже сказала: я не хочу! Нам не о чем с ней говорить!
Вырвав руку, направилась прочь.
— Свет, погоди! — донеслось мне вслед.
По счастью, на дорожке обнаружился Освейн. Как давно он здесь и что успел услышать, можно было только гадать. Но мне почему-то было все равно. Заметив меня, Первый лорд коротко кивнул крестной и утратил к ней всякий интерес:
— Вот ты где. Поздновато для прогулок, не находишь? Тем более, когда «Этикет» недочитан.
В данный момент я была согласна даже на «Этикет», поэтому безропотно последовала за целителем.
Двери бального зала распахнулись. Свет мощнейших магических светляков на секунду ослепил. А потом я увидела огромный — Куда там школьному! — зал. Украшения и отделка тоже были не в пример лучше. Наборный явно недавно подновленный паркет, каменные колонны, тяжелые портьеры на окнах, сияющая люстра и множество светильников на стенах. Ну и, конечно же, гости разных рас в платьях и костюмах самых разных цветов и фасонов.
Голос церемониймейстера, усиленный магией, разнесся по залу:
— Первый Лорд Подводного ветра, Олкэйос Аулюс. Третий лорд Подводного ветра, Анхель Энрике Агилар с невестой Светланой гине виссе д’лиге’нион Антарио, виссе д’лиге’вион О’гайно, виссе риве’киона Лайон, д’лиге’тисе' орве’нион Наррейнер.
Все взгляды тут же устремились на нас. И рассматривали они явно не только Лордов, но и новоявленную младшую наследницу Антарио, избранную Третьим лордом в качестве невесты. Недавно, совершенно без моего участия, род Антарио официально признал меня, хотя до данного момента это и было известно только узкому кругу. К этой новости, принесенной мне вместе с гербовой бумагой Освейном, я отнеслась спокойно. Честно говоря, меня мало заботило, подтверждено наше с директрисой родство или нет. Тем более со стороны правящего рода Марианского это был в первую очередь политический ход. Но, как бы то ни было, титулов в результате у меня оказалось не так и мало. Больше даже, чем у Лордов. Впрочем, они в дополнительных титулах и не нуждались, достаточно было того, что они Лорды Подводного ветра. Мои же, насколько я понимаю, были скорее неким атлантийским расширенным аналогом фамилии, обозначающим, к какому роду, точнее родам я принадлежу и в каком статусе по отношению к их действующим главам.
С трудом сохраняя невозмутимость и не глядя по сторонам, вместе с Анхелем прошла в другой конец зала, где принимали поздравления члены Совета Старших. В том числе и Маргарита Николаевна с Лияной, и градоправитель Марианского с женой (то есть мои прадед и прабабушка), и директора, и многие другие. Я старательно смотрела куда угодно только не на наставницу, но надолго терпения не хватило. И, когда Освейн официальным тоном поздравил Совет, я не выдержала и посмотрела на свою директрису, наставницу и бабушку в одном лице.
Синие глаза смотрели с беспокойством и недоверчивой радостью. Илина Владимировна, в открытом платье цветов школы: тёмно-синем и серебряном, явно с трудом сдерживалась, чтобы не нарушить этикет.
Я же её чувств не разделяла, так что поспешно отвела взгляд, досадуя на себя. Может, зря я решила вернуться в школу? В принципе, что я там забыла? После ремонта в резиденции не так уж плохо, да и Аллейн меня гораздо большему может научить в плане магии. Только понимание, что если отступлю сейчас, обычная жизнь для меня потеряна, заставило отбросить предательские мысли. Как-нибудь справлюсь с наставницей. В конце концов, к Лордам я всегда уйти сумею, благо пропуск у меня теперь есть и в минус в следующий раз я не улечу.
От размышлений отвлекло сообщение церемониймейстера:
—… Королева Подводного ветра.
Оборачиваться не стала: хотя было жутко любопытно, подобное было не по этикету. Как раз взявший слово жених, не прерываясь, чуть сжал мою руку. Я вновь перевела взгляд на Совет и Маргарите Николаевне, досадуя, что поддалась искушению и посмотрела на Илину Владимировну. Впрочем, на меня внимания практически не обращали. По крайней мере, явного. Вот взгляды исподтишка были, это да. Особенно со стороны градоправителя Марианского и его родных. И судя по заинтересованному взгляду Владимира Антарио, мне не избежать приватной беседы в ближайшем будущем. Ну это и к лучшему. С ним я и сама пообщаться хотела. Пока же уделила более пристальное внимание внешности новоявленного предка. Разумеется, я уже неоднократно его видела, но тогда я ещё не знала, что мы родня. Подозревала, что дальняя, но не знала наверняка и уж тем более предположить не могла, что он мой прямой предок.
На первый взгляд, тритону нельзя было дать больше тридцати с небольшим хвостиком. Даже мой отец выглядел старше. Вот ведь ирония! Папе, обычному человеку, на самом деле тридцать девять, а главе рода Антарио, приходящемуся ему дедом, никак не меньше двухсот. И супруга выглядела не старше его, хотя родилась вообще ещё до Охоты. Я уж молчу про Илину Владимировну, которой и тридцать не дашь. И самое-то печальное в этой ситуации, что папа в ближайшие полвека состариться, а они будут продолжать жить и выглядеть моложе его сегодняшнего. И я тоже. Это пугало.
Отогнав эти мысли, перевела взгляд с четы Антарио на других членов Совета, расположившихся тут же. Рядом с Маргаритой Николаевной предсказуемо обнаружилась Лияна. Пророчица спокойно, чуть прищурившись и не скрывая интереса, смотрела на нас. Изумрудное платье, украшенное кружевом и золотой нитью, гармонировало с таковым бывшей директрисы. Цвет отличался лишь на пару тонов, а вот фасон разнился сильнее. Рыжая целительница предпочла куда более откровенный наряд, с глубоким, прикрытым кружевом декольте, в то время как её подруга осталась верна себе — ворот почти под горло, расширяющийся от локтя рукав, вышитый, как и лиф, серебристой нитью.
Скользнула взглядом дальше. Верисса Виринес, уже во времена Атлантиды игравшая не последнюю роль в политике, Меч Подводной Богини, боевая магиня, в платье цвета заката. Посол колонизированного русалками Астрола, судя по заостренным ушам, как минимум, полуэльфийка в белоснежном чуде инопланетной моды и незнакомая шатенка рядом с ней. Джулиан Дайрини в тёмно-фиолетовом камзоле и потрясающе длинноволосая русалка в золотистом наряде. Директрисы, почему-то без Альберта в цветах своих школ. И ещё с десяток смутно запомнившихся мне с Совета личностей. Большинство, разумеется, женщины. Русалок в принципе больше, это генетически обусловлено. Но есть и тритоны.
Пока я рассматривала Совет Старших, с расшаркиваниями было наконец покончено и мы отошли от возвышения, к которому уже подошла Королева, одарившая меня злым взглядом голубых глаз. Чисто номинальная правительница Подводного ветра своего отношения ко мне и не думала скрывать. Кажется, у кое-кого были свои планы на Анхеля. Так я без проблем отдам, только помолвку без последствий разорвите и меня не трогайте. Да, с Лордами мне нравилось и я бы предпочла сохранить наши отношения, но это не означало, что я хочу замуж в принципе, не то что за Анхеля, который как ни крути старше меня раз в двадцать. Разумеется, со мной провели просветительскую беседу, смыслом которой было: «Смирись, Анхель — не худший вариант. В покое тебя с такой родословной всё равно не оставят», но я как-то всё ещё не слишком верила в то, что маленькая и посредственная русалка может стать желанной партией. А даже если так, можно попросить покровительства Мерфита, тем более что я уже сейчас на какую-то часть к ним отношусь, в случае же крайней необходимости легко и полноценной мерфиткой стану.