Русалки. Хамелеон

— Всё уже знаешь? — прозорливо предположил мой собеседник.

Кивнула:

— Большую часть на следующий год точно. Потому и хотела попросить вас со мной позаниматься не только контролем над мерфитской магией, но и обычной магией. Если вас не затруднит, конечно. Хотя бы помочь мне закрепить уже изученное.

— Я слабый маг, — оказал вялое сопротивление потенциальный учитель. — Ты, если мерфиткой станешь, будешь сильнее.

Но я сдаваться не собиралась: опустив взгляд в пол, просто сказала правду:

— Мне больше некого просить. — И просяще посмотрела на Асавена. Я понимала, что рискую, выдавая тот факт, что у Лордов была не пленницей, а ученицей, по крайней мере, одного. Но, поскольку у математика уже было множество возможностей на практике в этом убедиться, риск был минимален.

А под моим умоляющим взглядом он сдался:

— Ладно. Значит, будем заниматься. Чему ты успела научиться?

— Многому, — ответила честно. — Хотя судя по сегодняшнему происшествию, контроль над щитами у меня страдает.

— И не только над щитами, — со вздохом оповестили меня. — Как я уже говорил, с контролем над мерфитской силой у тебя тоже не все гладко. Если бы ты её лучше контролировала, то связи с реальностью даже в случае вроде этого бы не утратила.

— То есть не была бы в паре шагов от того, чтобы ударить по вам с тетей Леной?

— Да.

Значит, контроль мне нужен и срочно. Потому что я ведь их убить могла. Или не могла?

— А если бы я… — начала было и замолчала, боясь произнести страшные слова вслух.

— Я — мерфит. Даже если бы я умер, я бы воскресился. Или меня бы воскресил кто-то из близких. А вот Лена… Возможно, её щиты бы выдержали.

Надеясь, что ошибаюсь, спросила:

— То есть с большой долей вероятности я бы её убила?

Он не стал лгать и, глядя мне в глаза, подтвердил то, что я подозревала, но во что не хотела верить. Одно короткое и спокойное: «Да», но сколько за ним. Закрыв глаза, откинулась на спинку дивана. Я чуть не убила самого близкого мне человека… русалку. Это потрясало и пугало до дрожжи. Ведь именно крестная многие годы была той единственной, кому я доверяла едва ли не полностью. Да, сейчас я могу довериться разве что Асавену, но просто потому что кроме него о моей проблеме знает только предавший меня дед и Лорды, но это не значит, что крестная для меня стала менее важна. Потому то, что сегодня она могла пострадать, причем от моей руки, просто потому что у меня плохо с контролем, ужасало.

— Все обошлось, — каким-то образом угадал мои мысли мерфит.

— Только благодаря вам. Если бы вы не уговорили меня успокоиться, если бы я не сдержалась…

— Наша жизнь не терпит сослагательного наклонения, — мне вручили откуда-то перенесенную чашку с горячим чаем. — Ты сдержалась и это главное. Переживания о том, что «было бы если», важны для осознания, но, поверь мне, бесполезны. Так что постарайся успокоиться.

Когда я взяла чашку, руки дрожали, но я как-то умудрилась не облиться. Поскорее отхлебнула.

Встретилась взглядом с мерфитом. Он смотрел сочувствующе, но без жалости. Понимающе, но без превосходства, хотя был много меня старше. Вот уж не ожидала я, что именно он, мерфит, станет моим союзником. Строго говоря, я вообще не надеялась на союзника. Но он снова пришел на помощь, ничего не прося взамен. Потому ли что в моем поле то и дело появляется зелень и он чувствует себя обязанным заботиться обо как об одной из них, или что он учитель, а я ученица (институт наставничества у мерфиток силен), или же просто из сочувствия, не важно. Главное в том, что именно Асавен единственный понял, что я страдаю от дефицита информации, а не набросился с бесконечными вопросами о том, где я была, и как там было, именно он предположил, что мы в полуреальности, и смело туда пошёл. И если бы мы по глупости не решили искать выход сами, они бы нас нашли и вывели. Конечно, я мало о нём знаю, но это и не важно. Все его поступки говорят о том, что ему можно доверять. В ситуации, когда деду «благо Храма важнее», а для Лордов я лишь пешка в игре за власть, это немаловажно.

А потому я заглянула в зелёный омут глаз, выделяющихся на худом лице, обрамленном немного отросшими за месяц светлыми волосами (кажется, кое-кто вынужденно пребывал в живом виде) и снова поблагодарила:

— Спасибо вам, Асавен.

— За что? — абсолютно искренне удивился учитель.

— За всё, И за то, что рискнули пойти за нами в полуреальность, и за то, что остановили утром, и за то, что поделились информацией, и за то, что предложили помощь с контролем.

— Я не мог поступить иначе, — серьёзно ответили мне.

— Другой прошёл бы мимо, — в голосе прозвучала горечь.

— Я нет, — уверенно отрезал мерфит.

Несколько минут мы молчали. А потом физик вспомнил начатый разговор:

— Но вернемся к тому, о чем я хотел поговорить. Лордов можно заставить изменить решение. Достаточно убедить помочь Тринадцать.

— Кого? — не поверила я.

— Тринадцать — сильнейшие мерфитки. Они не входят в состав Мерфита, но в самых крайних случаях обычные мерфитки отправляются на их Поиск.

Невежливо перебила:

— Я знаю, кто они. Слышала. Но как вы предлагаете их найти? У них ведь приемной, куда можно просто прийти и озвучить проблему! Насколько я поняла, никто даже не знает, как они выглядят, и кто они. Никто даже не знает, где их искать! — Потом до меня дошло и я подалась вперед: — Или Вы с кем-нибудь из них знакомы?

— Нет, конечно, — разбил математик зарождающуюся надежду. — Рядовым мерфиткам никто таких знаний не дает. Но вот твоя бабушка вполне возможно знает, где их искать. — Мне показалось, что я ослышалась. Но собеседник продолжил, подтверждая, что первая мысль была правильной. — Я почти на сто процентов уверен, что избранницей настоятеля была мерфитка. Сильная мерфитка. Иначе бы ты не могла творить такого с мерфитской магией, тем более без фатальных последствий для поля. Поэтому при случае спроси о ней у деда. Попроси познакомить. Только так уверено, чтобы у него не возникло сомнений в том, что ты знаешь.

— А если вы ошибаетесь? — нервно комкая край блузки, спросила я. Сказать о роли деда во всей этой истории с помолвкой я не могла, так что приходилось выкручиваться полуправдой: — Он же меня на смех поднимет!

И это даже если забыть о том, что сама я с ним даже разговаривать не хочу!

— А ты попробуй, — совершенно серьезно посоветовали мне.

И я задумалась. Так-то рациональное зерно в этом предложении было: мерфитку, особенно сильную не так-то просто убить, так что шанс, что мамина мать жива, существовал. Хотя и не очень было понятно, почему в этом случае она не принимала участия в воспитании дочери. Просить о чем-то деда не хотелось, но, учитывая, что он вроде как обязан мне за разрушенную по его милости жизнь, могло и выйти. Конечно, я для него была и буду в лучшем случае младшей родственницей, которую можно удачно для своего государства выдать замуж, но почему бы не попробовать?

Потому одним глотком допив чай, я с таким планом согласилась:

— Ладно. Я попробую. — Взгляд упал на часы и я поднялась: — Думаю, мне пора. Спасибо за чай и плодотворную беседу. — Мерфит кивнул. Я направилась к выходу, преодолев желание открыть портал и перенестись сразу в комнату. — Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, Света. И держи щиты поднятыми.

Хороший совет в моей ситуации. Так и поступлю.

Глава 3

Моя ночь вопреки всем пожеланиям была какой угодно, но уж точно не спокойной. И благодарить за это следует дедушку: стоило мне заснуть, как я оказалась в знакомой комнате. Собственно, я подозревала, что так и будет — удивительно, что накануне мне удалось спокойно выспаться.

— Счастлив наконец тебя увидеть, — приветствовал меня настоятель, не вставая с дивана. Сегодня на нём снова был этот их форменно-храмовый балахон. Цепочка медальона, цвет которого обозначал покровительствующее божество, выглядывала из-под хламиды. Меня при виде этого наряда передернуло. Кажется, к храмовникам я теперь равнодушной быть не смогу.