Страница 9 из 14
– Вот! Интуиция меня не подводит! Особенно, если дело касается выпивки, – довольно заявил Маркус. – Правь к деревне и пристегни эту кобылу!
Юринай сделал, как сказано, но на душе было неприятно. То, как вел дела Маркус, парню не нравилось, но и возражать ему он не мог. Тем более, им навстречу вышла целая толпа селян.
Тут были и дети, и женщины, и немногочисленные мужчины.
– Здрав будь! – вышел широкоплечий мужик из толпы, когда они подъехали. – Кем будешь?
– Маг я, – буркнул пиромант, слезая с телеги. – Свободный по праву, названный по силе «Истинным пламенем» и обязанный по службе.
Мужчина нахмурился, но, несмотря на замешательство, слово «маг» сделало свое дело. Он глубоко поклонился, а за ним повторили все сельчане.
– Если маг ты, яви знак свой! – произнес староста деревни, оглядываясь на мужиков.
Маркус уставился на старосту и, буркнув что-то про неотесанных крестьян, продемонстрировал ему перстень, на котором было шевелящееся пламя.
– Тут… нам это, – мужчина обернулся и указал взглядом мужикам на кольцо. – Посоветоваться надо.
– Так и скажи, что знать не знаешь, как знак мага выглядит, – проворчал Маркус и, подняв лицо к небу, открыл рот. Из него тут же взметнулся огромный столб пламени, который быстро обернулся в птицу, сделавшую два круга вокруг села. Подлетев снова к магу, она метнулась к нему и тонкой струйкой втекла в его открытый рот.
– Понял, кто я? – взглянул Маркус на перепуганных селян.
– П-п-п-понял, – кивнул староста. – Чего не понять…
– Тогда накрывай стол. И неси чего покрепче, – потянулся пиромант. – И баньку топи. Мне с дороги помыться надо.
– Сделаем, – кивнул мужик. – А как бы нам…
Тут мужчина достал из-за пазухи жетон, который село получило после уплаты налога.
– Жетоны мне ни к чему. Я боевой маг, – хмыкнул Маркус и, видя взволнованное лицо старосты, добавил: – Денег не возьму, но и артефакты заряжать не стану. Если у вас убить кого надо – без проблем. А вот артефакты – не мое. Сила моя такая. Все пеплом обратить может.
– Плохо, – тут же помрачнел староста.
– Но у меня есть ученик, – кивнул на телегу с подростком парень. – Если слово мне дашь, обустроить его хорошенько – он тебе все, что надо, зарядит.
– А у него сила, не того?
– Не того, – мотнул головой учитель. – Стихия его не признала. Силы у него немного, но на ваши побрякушки хватить должно.
Тут староста оглянулся и шикнул на мужиков, что стояли рядом.
– Тут такое дело, – вкрадчиво произнес мужик. – На выданье у нас несколько девок.
– Пометить магом надо? – усмехнулся Маркус. – А хороши девки-то?
– Хороши-и-и-и, – протянул староста. – Наши невесты самые красивые в округе, но если магом меченые будут – не мы приданное отдавать будем, а нам за них платить станут.
– Знаю я ваши порядки, – махнул рукой Маркус. – Ты баньку истопи, я там одну отмечу, на ночь тоже кого-нибудь приготовь. Ну и на утро. чтобы в дороге легко было.
– Сделаем! – улыбнулся во весь рост староста. – Все в лучшем виде сделаем! Только…
– Что?
– А ученик ваш?
– И ему выдели, – кивнул пиромант и, подмигнув, строго добавил: – Нечего все учителю отдуваться. Ученику тоже поработать надо.
Глава 3
– Упорство и количество приложенного времени, – повторил Юринай слова учителя.
Он держал в руках ту самую безделушку, которую дал учитель и в сотый раз занимался одним и тем же упражнением. В очередной раз он запускал силу в медальон, заставляя камешек в центре едва заметно светиться.
Парень сидел на скамье и изредка понукал лошадь, которая неторопливо плелась вперед. Припасов с собой им выдали с лихвой и о готовке на пару дней можно было забыть. Тем более заставлять его кашеварить было некому. Учитель пребывал в состоянии алкогольной комы.
– Рыжую… веди рыжую… – едва слышно пробормотал валявшийся в телеге Маркус.
– Телега была хорошим выбором, – буркнул парень, поморщившись от перегара, доносящегося из телеги.
Сельчане хотели подсунуть в телегу несколько кувшинов с крепленой медовухой, но Юринай с трудом их отговорил, мотивировав, что запои для мага крайне нежелательны и чреваты проблемами с силой.
В голове всплыло лицо девушки Камилы, пришедшей к нему после того, как он полностью выжал свой дар и едва мог стоять на ногах. Зарядка артефактов оказалась для него крайне утомительным и непривычным занятием.
Как потом понял Юринай, девушка была девственницей, но действовала она напористо, словно знала и понимала, что ей нужно и как это делается. Юринай, к слову, тоже был девственником, и разница в «понимании процесса» было совершенно иная.
– Так, – встряхнул головой парень, пытаясь выкинуть из головы лицо девушки и легкий аромат свежескошенной травы от ее волос. – Еще разок.
Справившись с воспоминаниями, он снова сосредоточился на артефакте и смог заставить того еще раз слегка мигнуть.
– Отлично. Теперь к делу, – произнес парень и достал небольшой резец по дереву. – Техника укрепления…
За время дневного путешествия Юринаю было нечем заняться, и он делал то, что могло ему хоть как-то продвинуться вперед – тренировался в управлении силой и рисовал конструкты с ее применением.
Сам укрепляющий конструкт он давно выучил наизусть, но изучив несколько глав в самоучителе артефакторики, уловил несколько важных мыслей.
Первая из них была о чёткости построения. Чем точнее рисунок, чем правильнее у него были углы, тем сильнее эффект и меньше потери, а соответственно и меньше был расход силы. Именно поэтому парень старался и выводил конструкты, один за другим повторяя укрепление, раз за разом. Делал он это на сухой ветке, очищенной от коры для гладкости поверхности.
Вторая мысль из учебника, которую он вывел, была об исполнении конструкта. Его часто выполняли из металла, заливая в канавки, но для юноши это было слишком сложно, да и подходящего инструмента и материалов не было. Обратив внимание на тот факт, что металл выбирали из-за того, что его можно было отполировать и сделать ровным, он вырезал конструкты максимально аккуратно. Вырезанные бороздки он сглаживал, проводя по ним специальным закругленным резцом, не забывая убрать все заусенцы.
Последним этапом выполнения укрепляющей техники было наполнение конструкта силой. И этот этап был самым сложным, и главное было совершенно непонятно, получилось у него или нет. После пятого конструкта на палке длиной в локоть и шириной в руку, Юринай бросил попытки понять, насколько он укрепил деревяшку и просто повторял один и тот же рисунок.
Понимая, что место на удобной деревяшке скоро закончится, он начал мельчить и уменьшать конструкт, при этом сохраняя пропорции. Правильно это или нет, он не знал, но и перерывать книгу в поисках ответа желания у него не было. Самоучитель был обычной книгой для своего времени, поэтому ни оглавления, ни последовательности мысли у автора не наблюдалось.
– Упорство и количество приложенного времени, – повторил подросток, перехватывая поудобнее ветку.
Периодически отвлекаясь на понукания лошади, он продолжал заниматься до сумерек. Как только солнце касалось горизонта, он остановился на небольшой лужайке у ручья и принялся готовить ужин.
К ночи еда была готова, а постель расстелена у костра. Маг, к слову, тоже предпочитал сон у костра, но его запой показал, для чего ему нужна была телега.
– Упорство, помноженное на количество приложенного времени, – пробубнил Юринай, повертев в руках деревяшку, покрытую конструктами укрепления.
На ветке не осталось ни одного свободного места, а местами конструкты были настолько мелкими, что их можно было с трудом рассмотреть.
– Надо чтобы эффект был более явным, – задумчиво произнес парень и кинул ветку в костер.
Чтобы тот горел и грел подольше, парень пододвинул несколько больших веток к костру и сложил их на манер стенки, чтобы жар шел к нему, и стволы медленно прогорали.