Большой круг: Юринай

– Где мы… – прохрипел голос Маркуса из телеги.

– День пути на северо-восток, как вы и приказали. – Пожал плечами Юринай. – Каша готова.

– Воды, – едва слышно произнес маг. – Я слышу тут ручей.

Не успел Юринай подняться на ноги, как послышался грохот упавшего с телеги тела.

– Я сам, – произнес он и на карачках пополз в сторону источника воды.

Парень проводил его взглядом и открыл книгу, надеясь там обнаружить что-то подходящее. Он успел пролистнуть около десятка страниц, бегло пробегая глазами по заголовкам, прежде чем маг вернулся.

– Демоны бездны, – прохрипел он, заваливаясь на застеленную Юринаем постель. – Что эти идиоты добавляют в свою брагу, что с нее хочется сдохнуть?

– Судя по вашим штанам, что-то они определенно добавляли, – кивнул парень.

Маркус опустил взгляд и обнаружил свое мужское достоинство в рабочем положении, что было заметно невооруженным взглядом.

– Вот же ушлый тип, – недовольно проворчал он. – Только откуда у него такое средство? Обычную алхимию мой организм должен был переварить за пару часов.

– Может дело в выпивке? – предположил ученик, продолжая перелистывать «Самоучитель».

– Возможно, – кивнул Маркус и повернулся на бок. – Что ты ищешь?

– Какую-нибудь простую технику, эффект которой будет заметно сразу.

– Свет, – произнес маг огня, поворачиваясь на бок. – Найди схему артефакта светильника. Знакомый сказал, что сам конструкт света очень простой.

– Свет? – задумчиво произнес Юринай и перелистнул несколько страниц назад. – В принципе…

Его взгляд уперся на небольшой конструкт. Да, он был раза в два больше, чем предыдущий вариант, но ничего сверхсложного подросток в нем не увидел.

– Разве что окружность, – нахмурился ученик.

В этот момент раздался похмельный храп Маркуса, больше похожий на рычание страшного чудовища.

– С таким храпом и охраны не надо, – хмыкнул парень и взглянул на ветку, покрытую артефактными рунами.

Места на ней уже не было, поэтому парень, не задумываясь, кинул ее в огонь и принялся рыскать вокруг лагеря в поисках предмета для экспериментов. После часовых поисков, ему подвернулся приличный кусок известняка, на котором было удобно выскабливать резцами конструкты. Он был достаточно прочным, чтобы не разваливаться на куски в руках, но при этом достаточно мягкий, чтобы использовать его как заготовку.

– Для тренировки в самый раз, – кивнул он своим мыслям и потащил булыжник к костру.

Палку, покрытую конструктами укрепления, он из огня так и не достал.

Маркус проснулся рывком, словно что-то его подопнуло. Он вскочил на ноги и принялся оглядываться.

Помимо лагеря, стреноженной лошади и телеги он ничего и никого не обнаружил. Действуя больше на инстинктах, он втянул носом воздух и слегка присел, стараясь почувствовать свою стихию. Связь со стихией боевого мага была настолько сильна, что он был способен почувствовать теплоту крови, не говоря уже о кострах или артефактах на огненной силе.

– Не понял, – тут же выпрямился он и оглянулся.

В нос било проявлением собственной стихии, словно он голову в вулкан засунул, а это значило только одно – где-то недалеко был природный источник силы.

Чтобы окончательно убедиться, что это не похмельный бред, маг огня нагнулся к тлеющим углям от костра и взял оттуда обугленную головешку. К его удивлению это оказалась обычная ветка, покрытая пеплом и золой. Она была слегка теплая, но никаких следов огня на себе не имела. Присмотревшись, маг обнаружил мелкий рисунок из укрепляющих конструктов.

– Это как? – задумчиво спросил он и направил силу в деревяшку, но та, вместо того, чтобы обратиться пеплом или на худой конец полыхнуть, оттолкнула силу обратно в руку. Пиромант надавил сильнее и еще сильнее. В итоге дошло до того, что ему пришлось изрядно напрячься, чтобы получить эффект.

Фьюу-у-у-у-у-уть.

Вместо того, чтобы полыхнуть как полагается любой уважающей себя ветке, пламя вырвалось с торца. Сердцевина, словно алхимический реагент, полыхнула ярким белым пламенем, вырывающимся с концов. За пару секунд от влитой силы она выгорела и оставила в руках мага пустую трубку.

– А вот это действительно интересно, – пробормотал Маркус и взглянул на спящего ученика. После недолгого колебания он отправился по запаху в сторону источника силы.

Пройдя пешком несколько сотен метров, он отчетливо почувствовал присутствие стихи. Несколько минут ходил кругами, пока не обнаружил чахлый куст с желтыми листами.

– Так-так-так… – снова втянул носом пиромант и нагнулся к земле.

Под этим кустом он обнаружил широкую нору. Наклонившись к ней, он зажег силу и поводил перед ней.

Тс-с-с-сх-х-храк!

Раздался подозрительный треск, а спустя несколько секунд из норы показалась широкая морда ящерицы, объятая слабым, голубоватым пламенем.

– Саламандра, – с улыбкой произнес Маркус. – Вот это находка…

Юринай проснулся от того, что ему сильно припекало спину. Не смотря на то, что спал к костру он лицом, до сознания не сразу дошло, что этот самый костер к жару со спины отношения не имеет.

Поначалу парень сморщился и хотел повернуться на другой бок, но тут сознание наконец уловило запах дыма. Причем запах был не легкий и мягкий, как от обычного костра, а тяжелый, с примесью жженой смолы и чего-то горького.

Ученик открыл глаза и обнаружил перед собой телегу, испуганно топчущуюся лошадь и лес за ней. Затем он обернулся и застыл в недоумении.

За его спиной, на несколько сотен метров не было ничего, кроме выжженной земли, пепла и небольших дымящихся пеньков от деревьев. Посреди всего этого безумия в воздухе висел Маркус. Он сидел в позе лотоса и медитировал, никак не реагируя на происходящее вокруг.

Парень поднялся и в нерешительности замер. Раньше ему не приходилось видеть учителя в таком состоянии. Помимо того, что одежда на нем сгорела, на голове не было волос, кроме остатков опаленной бороды, на руках виднелись следы укусов и подсохшей крови.

– Учитель? – спросил в воздух Юринай.

Маркус, словно ждавший этого звука, открыл глаза и продемонстрировал юноше темно-синее пламя, заполнившее глазницы. Он медленно опустился на землю и пошел к ученику. На ногах не было ботинок, поэтому учитель шел босиком. Каждый раз, когда он поднимал ногу, под ней вспыхивал огонь.

– Это место называется местом силы. Не знаю, как ты на него вышел, но именно тут выходит стихия огня. – произнес учитель, подойдя к Юринаю. – Здесь очень благоприятное место, чтобы развить и усилить свой источник.

– А что делать мне?

– Тоже, что и раньше. Тренируйся, а я постараюсь обуздать силу источника, – кивнул Маркус. – Мне потребуется пара дней.

– Хорошо, – кивнул парень. – У меня вопрос. Вы говорили про свет. Я пробовал этот конструкт, но камень не светился.

Юринай указал на булыжник, покрытый конструктами, которые он скопировал из учебника.

– Конструкты наносятся изнутри, – произнес учитель и нагнулся к камню.

Не смотря на то, что до учителя было несколько метров, от его тела исходил такой жар, что ученику приходилось морщиться.

– Если конструкт будет нанесен снаружи, то эффект появится внутри, – ответил учитель и присел у булыжника. – Я так в университете запорол зачет по артефакторике. Профессионалы могут наносить конструкты снаружи, но это их особый прием.

Маг одним ударом расколол камень на две части. Сердцевина камня тут же начала светиться белым холодным светом, подтверждая, что конструкты ученика работают.

– Это то немногое из артефакторики, что вбили в мою голову. – ответил учитель и направился в сторону источника силы. – Сегодня еда мне не потребуется. Я буду питаться силой. Завтра с утра приготовь большую порцию. У меня будет зверский аппетит.

– Хорошо, – кивнул парень, не сводя с камня взгляда. Это было первое проявление силы, которое он смог создать и внутри щемило сердце от счастья.