Страница 64 из 168
— Как? — прошептал он, рот наполнился кровью, Ултан повернул голову, сплюнул красную жидкость и поднял взгляд на меня.
— Я просто воспринял тебя всерьез. Любой бы на моем месте, будучи самоуверенным и увидев, что предыдущий удар почти не нанес урона, успокоился бы и в следующей атаке со спокойной душой пошел бы на размен ударами — ведь, вроде, все равно до этого твои атаки не наносили сколь-нибудь серьезного урона. Но я заметил, что ты являешься опытным бойцом, привыкшим сражаться с теми, кто сильнее.
Он слабо хмыкнул, закашлял. Судья подошел к нам.
— Ултан больше не способен продолжать бой, победитель — Леша из школы змеи.
Да, мой противник оказался непрост. Если бы он не показал изначально свои умения, то, возможно, я бы и попался. Но увидев его уклонения, я понял, что он опытный противник. А опытный боец, видя, что бой не выиграть — не стал бы его продолжать. Так что когда я предложил ему сдаться и получил отрицательный ответ, понял, что у него припрятан козырь в рукаве. Он не мог угнаться за моей скоростью, так что ему нужно было вынудить меня пойти на обмен ударами, именно для этого он ослабил силу удара, чтобы я подумал, что его удары не способны навредить мне. Но в нашей последней стычке он сконцентрировал все силы и нанес сокрушительный удар. Не уклонись я, то мне, возможно, пронзили бы сердце.
Подходя к выходу с арены, заметил прибежавших к Ултану ребят с носилками. Этот боец по всем формальными параметрам был слабее меня, но если бы я отнесся к нему легкомысленно, то пропустил бы этот удар и в лучшем случае проиграл, а в худшем бы и умер.
Как бы то ни было, у меня лишь небольшой порез на груди. И рубашку придется менять, но ничего не поделаешь.
Войдя в зал, заметил победителей предыдущих боев, в том числе и сына господина Аиши с узким вытянутым лицом, черными волосами, подстриженными так, чтобы не лезли в глаза и не мешали обзору. У него орлиный взгляд. Одет в черную рубашку с закатанными рукавами и черные штаны. Мы лишь раз пересеклись взглядами, после чего он отвернулся.
Прошло полчаса. Несколько раз мимо проносили бойцов на носилках.
Я пару раз зевнул, как внезапно раздались крики толпы. А через минуту к нам вошел здоровенный парень в форме школы тигра — синих одеждах и с вышитым золотом тигром на левой части груди. У него короткие торчащие волосы, и уж не знаю, как так получается, но они будто имеют две градации цвета — часть темнее, часть светлее, причем идут такими полосами, что может показаться, что они такие же, как у реального тигра. Наши взгляды встретились. У парня яркие зеленые глаза. Он ухмыльнулся и прошел мимо меня.
— Надеюсь, ты выйдешь в финальную часть. Я размажу тебя ради господина Таргана, — прошептал он.
В этот миг в зал влетели двое с носилками. Лица встревоженные, а на носилках лежит Вонг. Грудь у него изодрана, рубашка в крови, сам он сипит и хрипит, как человек, находящийся при смерти. Они пронеслись мимо нас и, вбежав в коридор, свернули вправо в лазарет.
Я оглянулся на бойца из школы тигра, тот заметил мой взгляд, шире улыбнулся и провел большим пальцем по горлу.
Я в третьей группе, Вонг был в четвертой. А значит, этот из школы тигра тоже в четвертой. И, скорее всего, он пройдет в финальную часть боев. Если я тоже пройду, то в финальной части мы встретимся в одной восьмой финала.
Опасный боец. А сколько еще таких?
Я сжал кулаки. Жаль, отсюда нельзя увидеть, что происходит на арене.
Вновь раздались крики, они ударили, словно плетью по нервам. Я даже чуть вздрогнул. А через миг в зал вошли еще люди с носилками, и на них без движения лежала Тэн Ли. В этот миг сердце у меня замерло и рухнуло вниз в район пяток.
Глава 021
Мне такая сила не нужна
В ступоре я пребывал недолго, спустя несколько мгновений сорвался с места и оказался рядом с Тэн Ли. Мужчины, что несли ее на носилках, хмуро глянули в мою сторону, но отгонять не стали.
— Тэн Ли! — позвал я.
Веки девушки дрогнули и поднялись, взгляд сфокусировался на мне.
— А, Леша. Не беспокойся, со мной все в порядке, просто нужно чуть отдохнуть.
Краем глаза заметил движение. С арены вынесли еще носилки. На них сильно избитый парень, лицо в крови, дышит с хрипотцой.
— Это ты его так отделала.
Девушка покосилась.
— Угу.
— Молодой человек, потом поговорите, не мешайте, — произнес один из лекарей.
Я остановился и отступил назад, провожая Тэн Ли взглядом.
— Леша! Спасибо за совет. Я могла и проиграть, но решила послушать тебя, — крикнула она напоследок.
Я выдохнул. Судя по всему, Тэн Ли и правда не сильно пострадала, и смогла победить. А я уж переживал, не случилось ли чего хуже. Впрочем, повод был, после того как пронесли полуживого Вонга.
— Переживаешь за других? — раздался позади тихий, но при этом сильный, словно налитой сталью голос.
Я обернулся. В нескольких шагах от меня, опершись спиной о стену и скрестив руки, застыл сын господина Аиши по имени Синай. Узкое лицо с четко выделяющимися скулами и челюстью, орлиный взгляд и черные густые брови. Стоит он босиком, из одежды на нем только простые черные штаны и черная рубашка с закатанными до локтей широкими рукавами.
— Это плохо? — спросил я.
— Да, — ответил он. — Чувства мешают сосредоточению — а именно оно самое главное в боевых искусствах. Если хочешь быть сильнейшим, тебе придется научиться подавлять чувства.
— Если для того, чтобы стать величайшим воином нужно отринуть все чувства, перестать смеяться, дружить и любить — то мне такая сила не нужна.
— Ты глупец, — все с тем же невозмутимым лицом произнес он.
— Не исключено. Но так это или нет, мы сможем проверить.
— Это не нужно. Я и так чувствую, что намного сильнее тебя. Ты даже не сможешь выйти в финальную часть.
— Посмотрим, — коротко ответил я, не желая вступать в бессмысленный спор.
Синай тоже потерял ко мне интерес, отвернулся в сторону входа и прищурился, словно приглядываясь, будто способен видеть сквозь двери. Хотя тут люди создают пламя, летают по воздуху и ломают ударами гранитные колонны, так что не удивлюсь, если некоторые могут иметь и рентгеновское зрение.
Он, словно почувствовав мой взгляд, оглянулся. У меня на миг перехватило дыхание, потому что зрачки Синая вместо привычных черных — ярко голубые и даже, кажется, светятся, словно там вставлены маленькие светодиоды. Он нахмурился, моргнул и глаза стали обычными. Развернувшись, ушел в сторону.
Я же так и остался стоять и размышлять, что же это было.
* * *
Спустя пару часов бои закончились и нас, наконец, отпустили. Я встретился с Тэн Ли ближе к выходу.
— Ты как? — спросил я.
— Нормально. Сказала же. Мне было всего лишь пару попаданий в живот и небольшие повреждения, ну и устала я слегка. А так ничего страшного. Мой противник вон до сих пор отлеживается.
— Да, видел, как его вынесли.
— Если бы ты так настойчиво не повторял, что мне надо быть более собранной и не недооценивать противника, то думаю, что попалась бы на его уловку.
— Что за уловка? — поинтересовался я.
— Он все время дрался так, словно не владеет продвинутой аурой, получал от меня удары, вставал, снова получал урон, и снова вставал. Он не мог поспеть за моей скоростью, и все выглядело так, словно он в отчаянии, но парень на самом деле выжидал шанс. И дождался. Если бы я к тому моменту расслабилась, видя, что легко побеждаю, то, скорее всего, получила бы такой урон, что могла и не встать. Хотя, думаю, что смогла бы подняться, но тогда бой был бы уже на равных. А так смогла защититься от атаки, пусть и не полностью, получила повреждения, но недостаточные, так что смогла завершить бой победой. Правда, потом пришлось покидать арену на носилках, так как ноги ели держали. Так что спасибо тебе, что был таким настойчивым.
Она улыбнулась, хлопнула меня по плечу, а затем закинула руку, обхватив за шею, как это обычно делают закадычные друзья, притянула к себе.