Страница 1 из 168
Глава 001
Я не могу позволить себе сдаться.
Сегодня, как и всегда, возвращаясь поздно вечером, я решил срезать дорогу через городской парк. Солнце уже скрылось за горизонтом, на небе зажглись звезды, что слегка мерцают, словно в нетерпении ожидают, когда же появится луна. Фонари в парке горят через один, некоторые периодически мигают. Справа и слева возвышаются темные деревья и кусты, что только добавляет жуткой атмосферы. Иногда слышны пьяные разговоры, стук стаканов, отдаленный хохот.
Они вышли из-за деревьев, преградив путь. Трое. Все примерно одинакового роста и на полголовы ниже меня. Одеты в худи и джинсы, на головы накинуты капюшоны, лица скрывают маски.
Меня не особо пугает встреча с несколькими подвыпившими или хулиганами, ищущими повода для драки. После нескольких инцидентов местные хулиганы, видя меня, предпочитают либо вести себя тихо, либо просто сворачивать в сторону, понимая, что связываться со мной — себе дороже. Еще бы, в семнадцать лет я стал чемпионом области по смешанным единоборствам. Обо этом даже в местных газетах писали: «мальчик-сирота поднимается из низов к вершине». Прекрасная история о человеке, что не опускал руки, шел к мечте, не имея за плечами богатых родителей, связей и влияния, и смог достичь много. Более того, меня прочат в фавориты на ближайший турнир. Как раз исполнится восемнадцать лет, и смогу драться с взрослыми бойцами. Все, кто видел мои бои, утверждают, что у меня получится победить, причем легко.
Но эти трое явно не простые хулиганы.
Я остановился в нескольких шагах от них, оглянулся. Еще трое позади. Я догадывался, что нечто подобное может случиться, особенно когда отказал Амиру в его предложении — упасть финале в третьем раунде и отдать победу в областном турнире ему, естественно, за деньги. У парня богатый и влиятельный отец, так что мне бы хорошо заплатили. Да, тогда не я, а Амир стал бы участником турнира за титул чемпиона страны, чего этот парень страстно желал. У него было все: деньги, власть и женщины. Не хватало только одного — славы. А слава крутого бойца для него особенно желанна. Но я решил упереться рогом и уложил его за первые десять секунд первого раунда. Собственно, у Амира шансов против меня не было.
— Полагаю, спрашивать, что вам от меня нужно, не стоит? — на всякий случай уточнил я.
Ответом стало молчание. И пусть противников больше, но в их глазах вижу неуверенность. Еще бы. Одно дело, когда мочишь хиленького закладчика, который решил кинуть барыгу, а другое, когда пытаешься завалить чемпиона области по смешанным единоборствам в полутяжелом весе — человека ростом под метр девяносто и весом в девяносто килограмм.
Краем уха я услышал шорох, обернулся. Один из стоящих позади бросился на меня. Резкий удар ногой, но я ловко ушел влево, в ответ мой кулак метнулся вперед со скоростью снаряда пушки, голова противника дернулась, и он рухнул на землю. Тем временем справа и слева от него появились еще двое, атаковали одновременно, я стал уклоняться, слыша, как сзади подбегают остальные.
Противники, на мой взгляд, двигались вяло, как-то замедленно. Но такое со мной всегда бывает. Когда начинается бой, время как будто замедляется и все движения соперника становятся такие медленные, будто он пьян. Не знаю, почему так получается. Я расспрашивал у всех остальных в клубе, но ни у кого ничего подобного не происходит. Наверное, именно эта особенность, вкупе с моим телосложением, позволила мне с легкостью побеждать во всех боях на ринге. Если быть честным, Амир был прекрасным бойцом, техничным, сильным от природы, с бойцовским чутьем. У него были все шансы стать не просто профессиональным бойцом в смешанных единоборствах, но со временем и завоевать пояс чемпиона, и все же, я победил его. Победил легко, как мастер спорта побеждает только что пришедшего в зал новичка.
Я уклонился, ударил, затем отступил назад, мимо лица пронесся носок ботинка. Слева заметил движение, двинулся навстречу пригнувшись. Кулак незнакомца пролетел над головой, я же ударил в ответ. Парни были не простыми хулиганами. Все они явно занимались единоборствами — это чувствуется. Бьют профессионально, двигаются экономно, но даже так я побеждал. Казалось невероятным, что можно вот так победить — один против шестерых, но у меня это получалось.
Резкий выдох, удар, еще один противник с воем свалился на землю, закрывая рот руками, сквозь пальцы тут же потекла кровь.
Внезапно услышал позади движение. Обернулся к новому противнику. Он, похоже, прятался за деревьями все это время, но видя, что товарищи проигрывают, решил вмешаться. Наши взгляды встретились. Пусть на нем и маска, но эти глаза я узнаю из тысячи.
— Амир? — только и прошептал я.
Он оскалился.
— Мочите его уже, а то денег вам не видать! — взревел он и первым атаковал меня.
Я увернулся, выдал резкий джеб, Амир почти уклонился, но кулак задел его по касательной. Его голова дернулась, Амир зашипел от боли, спешно отступив назад. Сейчас бы добить его, но в это время налетели оставшиеся трое бойцов. Один кулак прилетел в плечо, слегка развернул меня, я ударил в ответ. Увернулся от второго, врезал по корпусу. Краем глаза заметил еще одну атаку, пригнулся.
Внезапно затылок взорвался болью, мир пошатнулся, а в ушах раздался звон. Меня повело в сторону, на миг перед взором увидел Амира, что сжимает в руке стальной прут. Значит, он хотел победы любой ценой, и видя, что не получается разобраться голыми руками, воспользовался оружием, которое припрятал заранее.
Мне хотелось просто упасть и закрыть глаза, но пальцы сжались в кулаки, я шагнул к Амиру. В глазах парня метнулся страх. В этот момент на меня налетели остальные противники. Удар в челюсть, затем по ногам, мир перевернулся, земля ударила в лицо.
— Эй, смотрите на его затылок! Твою мать! Ты убил его, Амир! — сквозь звон в ушах услышал я хриплый голос. — Череп проломил! Мы на это не подписывались!
— Заткнись! — прошипел Амир. — Уходим, быстро!
Сквозь шум в ушах я услышал удаляющийся стук ботинок.
Перед глазами то темнеет, то вновь становится светло. Я попытался пошевелиться — удалось это с трудом. Пальцы уперлись в землю, руки настолько слабы, что поднялся с большим усилием, будто сверху меня еще придавило бетонной плитой.
Я уселся на землю, меня тут же пошатнуло, а перед взором потемнело. Было чувство, словно я вусмерть пьян. Появилось сильное желание упасть на землю и уснуть. Пальцы протянулись к пульсирующему от боли затылку. Я почувствовал прикосновение к чему-то склизкому и горячему. Поднес руку к глазам, в свете стоящего справа фонаря смог различить кровь на пальцах.
— Ты странный, парень, — раздался слева тихий голос.
Я медленно, ощущая себя будто во сне, обернулся. В паре шагов от меня застыл старик с длинной белой бородой, не менее длинными волосами, одетый в серый халат с широкими рукавами.
— На глаза ауру использовал, чтобы различать движения противников лучше, на уши использовал, чтобы слышать любые шорохи, а кости насытить аурой не додумался. Если бы это сделал, то тебе бы не проломили черепушку.
Мир перед глазами слегка кружится, и становится потихоньку темнее. Слова старика слышатся так, будто произносят их через барахлящий мегафон — слегка дребезжащие, фонящие, трудно понятные, с небольшим эхом.
— Ты умираешь, парень, — произнес старик.
Я осмотрел старика. Хотел что-то сказать, но сил нет, губы не слушаются. Головокружение и писк нарастают, спина уже вся мокрая от крови. Похоже, он прав — я и правда умираю. А кто он? Что это за старик? Откуда он взялся, и что он до этого говорил? Аура? Какая к дьяволу аура? Бред какой-то. Возможно, это просто мое воображение?
— Почему ты просто не сбежал? Ты ведь понимал, что их больше, что они сильнее, что, в конце концов, у них могут оказаться ножи или другое оружие. И я тебе скажу, что у пары оставшихся были ножи, и уже зрело желание их использовать. Конечно, если бы ты укрепил кожу, кости и мышцы при помощи ауры, то смог бы остановить эти удары, но ты, похоже, не хотел… Или, может, ты не знаешь, как это у тебя получается? Подожди, я чувствую в тебе замешательство. Похоже, ты не понимаешь, о чем я говорю. Значит, ты умеешь использовать ауру на глаза и органы чувств неосознанно? Понятно… Так о чем я? Ты ведь мог сбежать. Почему этого не сделал?