Манро

— Ты позволишь мне направлять тебя? Только до тех пор, пока не докажу, что недостойна доверия?

Волк, казалось, взвесил это предложение.

Рен не могла поверить, что когда-то считала зверя злым. Это просто существо, которое хотело выжить и защитить себя. Как и все.

— Путь свободен, милое создание. Пойдём ли мы вместе дальше? — Рен сокращала расстояние между ними, пока дыхание зверя не согрело нежную кожу запястья. Она затаила дыхание, пока проходили долгие мгновения.

Волк лизнул её ладонь. Облегчение захлестнуло Рен, и она осмелилась погладить гладкую морду.

— Нам будет хорошо вместе. Спасибо за этот дар.

Дёрнув ушами, волчица повернула голову обратно к лесу. Два одинаковых медных волчонка и крупный золотистый самец ждали её на опушке леса. Губы Рен изогнулись в улыбке.

— Иди, милое создание. И будь с ними. Увидимся в следующее полнолуние.

Когда волчица умчалась, чтобы присоединиться к семье, зверь внутри Рен затих. Как последняя нота эха.

Глава 69

Манро сидел рядом с кроватью, держа на руках сыновей, и ждал, когда проснётся его пара. Как и велела Керени, он приложил их к её груди, и они прилипли, как профи. Он вымыл мальчиков, затем небрежно запеленал. Теперь они спали в его объятиях, пока у стен поселения бушевала оборона Гленриала. Хотя он был обеспокоен тем, как потеря кислорода может повлиять на сыновей, инстинкт подсказывал, что они совершенно здоровы. У них были густые чёрные волосы, его цвет глаз и мягкая, оливкового оттенка кожа Керени. Они родились с крошечными чёрными коготками и небольшими клыками. Что нормально для волков.

Среди всех странностей последних нескольких суматошных часов выделялись два момента. Сразу после рождения детей каждый из его сыновей поймал его взгляд, твёрдо удерживая. С первым сыном это можно было объяснить, но и второй сын сделал то же самое. Он не знал, что связь, помимо парной, может быть настолько абсолютной. Оба этих взгляда поразили Манро в самое сердце, точно так же, как когда-то клинок их матери. Теперь его сердце разрывалось между всепоглощающей любовью к ним… и страхом за Керени. Ему нужно услышать её мысли и увидеть, как она открывает глаза, приходя в себя. Он хотел поспорить с ней и заняться любовью. Что, если она никогда не вернётся к нему?

— Братишка, где малыши?

Манро резко повернул голову и увидел Уилла и Хлою, входящих в комнату.

— Что вы здесь делаете? Я думал, ты отсыпаешься после полнолуния.

— Это была незабываемая ночь, — сказал Уилл, одарив свою пару жарким взглядом. — Но у меня возникло предчувствие, что с моим близнецом что-то не так. Когда на мои звонки никто не ответил, мы воспользовались Ллубером.

Хлоя подошла к кровати и убрала волосы Керени со лба.

— Как она?

— Восстанавливается, но истощена

— Дай посмотреть на них, — сказал Уилл, протягивая руку к детям.

Хлоя тихонько взвизгнула и потянулась за другим малышом. Манро неохотно отдал мальчиков. Он мог бы укачивать их вечно. Малыши поёрзали, пару раз причмокнули, а затем снова уснули на руках тёти и дяди. Хлоя опустила взгляд, и глаза полыхнули зелёным от эмоций. А глаза Уилла полыхнули синим от тревоги.

— Испугался, что уроню его или что-то в этом роде, — сказал Ликан, который когда-то бросил танк в солдат Ордена. — Что здесь произошло?

Манро поведал им о самых ярких моментах, а затем сказал:

— Мы как раз на перепутье двух дорог.

— Она справиться, — приободрила Хлоя. — Она сильная.

Когда снаружи послышались новые завывания, Уилл сказал:

— Не так давно прибыли Боуэн и Марикета. Она пытается усыпить новообращённых, чтобы мы могли перенести их в подземелье Киневейна.

Хлоя сказала:

— Похоже, им понадобится помощь. — Свирепый камбион выглядела взволнованной такой перспективой. — Надо пойти проверить ситуацию. — Она потёрлась носом о нос малыша.

Уилл спросил Манро:

— А как Керени? Тебе нужна наша помощь, чтобы защитить парней? — Ему стало спокойнее, когда он баюкал племянника.

Манро пристально посмотрел на свою пару. Защитить их от неё? Логика подсказывала быть осторожным, но он верил в Керени.

«Я никогда больше не буду сомневаться в ней».

— У нас всё будет хорошо. Идите. — Он с радостью взял на руки своих детей.

Когда Уилл и Хлоя бросились присоединяться к драке, Манро прошептал своим сыновьям:

— Ваша мама сейчас отдыхает, но ей не терпится увидеть вас. Она обожала вас с момента, когда вы оба были всего лишь шёпотом Инстинкта.

— Матео Теодан и Дуглас Андриу.

Манро вскинул голову.

— Керени?

— Я же сказала, что пойму, как назвать сыновей, когда увижу их вместе.

У Манро перехватило дыхание, когда её густые ресницы приподнялись, открывая ярко-медные глаза. Взгляд её потрясающих глаз был сосредоточенным и понимающим. Но не удивлённым.

— Малышка, ты справилась. Чёрт возьми, ты справилась.

Затем Керени МакРив — вечная любовь всей его жизни и мать их детей — дерзко подмигнула ему.

— Как я уже говорила, Манро, я не промахиваюсь.

Глава 70

Чуть больше месяца спустя

— Как я выгляжу? — Рен покрутилась на месте, демонстрируя новое красное платье с подолом, который поднимался — ого! — выше колен. Она ходила за покупками в бутик с Хлоей и Лоа. Платье было из другой эпохи, винтажный ретроспективный наряд. Как и она сама. Платье облегало и подчёркивало декольте, которое стало больше, благодаря грудному вскармливанию.

Веки Манро отяжелели.

— Ты выглядишь так, будто хочешь вернуться в постель, а не пойти на вечеринку.

— Думаю, мы обязаны присутствовать, поскольку мы почётные гости. — Завтра они переезжали в Коналл, так что стая устраивала прощальную вечеринку

Новый дом и конюшни уже достроены благодаря строителям Ликанам, которые могли работать круглосуточно и поднимать крышу одной рукой.

Для сегодняшнего праздника Манро был одет в обычные джинсы и футболку, потому что позже планировал поиграть в регби. Уилл обещал захватывающий матч: демоны против волков. Жульничество запрещено. Единственный аксессуар Манро — противозачаточный браслет. Хотя клан не спешил осваивать магию, так как это действительно скользкий путь.

Манро потянул руки, чтобы притянуть Рен ближе, будто ему недостаточно прикосновений. Она ловила на себе его пристальный взгляд весь день, золотистые глаза были мягкими от любви или тлеюще-голубыми от желания.

— Обязаны? Это Ллор, — пробормотал он. — Правила гласят, что правил нет. — Он страстно поцеловал её, пока не донёсся смех.

Смеялись Ронан, Бен, Хлоя и Уилл. Должно быть, малыши вытворили что-то забавное.

— Как думаешь, Ронан снова заставит близнецов соревноваться? — спросила Рен. Хотя Дугу и Мету чуть больше месяца, они уже ползали. Любые соревнования между близнецами обычно заканчивались ничьей.

— Вероятно. Я восхищаюсь духом соперничества, но ему не следует изматывать ребят перед большой вечеринкой. — Манро заботливый папа, к тому же любящий. Он хотел участвовать в каждой смене подгузника, отрыжке и купании. Учитывая наличие стражей, Хлои и Уилла и всей стаи, Рен едва удавалось проводить достаточно времени с детьми. Но она всегда была рядом, присматривая за ними — защитница, которой нужно оберегать весь мир.

— Пора спускаться, — сказала она. — Возможно, в ближайшие месяцы у нас будет не так много возможностей для вечеринок. — Они теперь стражи. Рен бросила на него голодный взгляд и сказала: — Потом можешь сводить меня к протоке. — Они провели там полнолуние. Зверю Рен там нравилось. — Это моё любимое место во всём Гленриале.

— Только потому, что именно там ты продолжаешь силой меня брать.

Она моргнула.

— Почему же ещё.

Он хохотнул, но стал серьёзным.

— Мы можем приезжать сюда, когда захотим. Мы можем жить в любой точке мира. Всё, что тебе заблагорассудится.