Мой Проклятый Север

— Лидеры! — обратился к залу Тарий. — Собрать свои отряды. Аналитики — поменять плетения магической защиты вокруг лагеря. Целители — подготовить лечебницу. Те, кто проходил бойцовский курс, отправляются в Пустошь, там для вас тоже будет работа. Ядна, собрать всех не-магов, отвести их в безопасные комнаты во Дворце.

Куратор отдавал приказы четко и спокойно, без суеты и нервов. Я лишь сейчас осознала всю мощь верховного главнокомандующего, всю его силу. И влияние на бойцов. И Проклятые, и Одаренные, прибывшие из столицы, с надеждой взирали на него, вслушивались в каждое слово.

Паника, поднявшаяся в первые минуты, улеглась; оцепенение на лицах сменилось сосредоточенностью и решительностью. Маги приготовились защищать лагерь. Даже ценой своей жизни.

— Будьте осторожны, — закончил короткую речь Тарий и окинул меня встревоженным взглядом.

— Буду, — одними губами ответила я.

Кивнув на прощание, он покинул помещение. Не отходя от него ни на шаг, выскользнул Кирис. Гнат, на кураторе же все еще надеты браслеты из виррила! Только бы у Кира получилось их снять!

Все остальные тоже начали разбегаться. Эйджел, достав из карманов флаконы с уже знакомым эликсиром спокойствия, всунул нам по пузырьку. Тихо буркнув «доработал формулу», он скрылся в одном из коридоров Дворца. Лейра, не переставая плакать, свернула к лечебнице. Я рванула к своему корпусу, чтобы переодеться.

На улице выла сирена. Профессор Джирут когда-то рассказывал, что территория лагеря оснащена полноценной системой оповещения, и что артефакты-вещатели расположены на всех зданиях и аллеях. Но одно дело — слушать на занятиях, считая, что эти знания тебе никогда не пригодятся, и совсем другое — вздрагивать от очередного завывания. Кто придумал, что от звука сирены обязательно должна стынуть кровь?

Добежать до корпуса, скинуть платье и забраться в спортивную форму, ринуться к воротам — на все ушло не больше десяти минут, но мой отряд уже нетерпеливо поглядывал по сторонам, высматривая меня. Йис прибежал сразу из Дворца, даже не переодевшись — длинные фалды его пиджака торчали из-под теплой куртки, и теперь недовольно уставился на меня — мол, сколько можно ждать.

— Какой толк от меня был бы в платье и на каблуках? — огрызнулась я.

Я нервничала. Нервничала сильно больше, чем неделю назад. Светлая Мать, как глупо было бояться тогда; при полной готовности бойцов, находясь в резерве, да еще и с существующим силовым полем! Достав захваченный эликсир старосты, я одним глотком осушила флакон. Либо Эйджел действительно добился успеха, либо сработало самовнушение, но дрожать я перестала.

Мы тем временем вышли за ворота лагеря и быстрым темпом двинулись к границе. Точнее, к ее отсутствию. Со всех сторон от нас бежали другие отряды; где-то впереди виднелись всполохи магии: там шла битва.

Взобравшись на очередной холм, мы застыли, глядя на открывшуюся картину: магов и зверей было не просто много, а чудовищно много. Вдалеке сверкали белым и золотым глаза; вспыхивали заклинания. Проклятый клан легко отвоевывал метр за метром, оставляя позади себя выпитых чудовищами людей.

— Мы не сможем их победить, — в ужасе воскликнула я.

— Это не значит, что не надо пытаться, — сухо ответил Дейрен. — Вперед!

Однако прежде чем мы тронулись с места, у нашего лидера сработал один из артефактов.

Посмотрев на него, мужчина выругался.

— Поворачиваем назад, — резко сказал он. — У нас меняется задание.

— Что? Почему? — Я ничего не понимала.

— Проклятый клан подбирается слишком быстро, такими темпами они уже в течение часа будут у главных ворот. Часть отрядов, включая наш, перенаправили на защиту периметра лагеря. Мы отвечаем за шестой сектор — это восточная сторона.

Добравшись до сектора, мы рассредоточились вдоль силового поля. Слева, метрах в пятидесяти от меня, стоял Йис; справа, примерно на таком же расстоянии — Дейрен. Я различала только их горящие серебряным глаза.

Подпрыгивая на месте, чтобы не замерзнуть, я прокручивала в голове атакующие заклинания — как против магов, так и против чудовищ.

И без того морозная ночь стала еще холоднее с резко налетевшим сильным ветром. Разыгравшаяся пурга казалась неестественной, будто искусственно созданной — слишком быстро она поднялась. Но в мире не существовало заклинаний, способных влиять на погоду. По легендам, только Светлая Мать и Темный Отец имели такую власть. И сейчас я как никогда в это поверила.

Йиса и Дейрена скрыла метель, и как я не вглядывалась, различить их между порывами снега не могла. На секунду возникла дурацкая мысль, что я осталась наедине с этой страшной ночью. Что ни Йиса, ни Дейрена рядом нет. Отгоняя наваждение, я повернулась к магическому полю и дотронулась рукой до тонких ниточек силы. Несмотря на деактиватор в кармане куртки, поле не расступилось. Лишь всколыхнулось, слегка опалив жаром руку.

Значит, аналитическая группа уже поменяла плетение в защитных артефактах. Теперь, если захотеть, в лагерь не пройти. Даже нам.

Где-то вдалеке послышался шум. Или это вьюга завывает так?

Но нет. Впереди точно кто-то был.

Кто-то шел в мою сторону.

Нет.

Бежал!

Не один, не два…

Чудовища!

Я громко закричала, в надежде, что меня услышат. Затем вспомнила про свой сигнальный артефакт и активировала его, предупреждая отряд.

Дейрен подоспел ровно к тому моменту, когда я подготовленным заклинанием сбила первого приблизившегося бенгала.

— Отлично, Райас, — похвалил он, справляясь с подобравшимся скрофом.

Остальные чудовища вели себя необычно. Они застыли метрах в двадцати от нас, не делая попыток подойти ближе.

Будто чего-то ждали.

С той стороны, где должен был находиться Йис, появилась фигура. Пока Дейрен выстраивал между нами и притихшими чудовищами щит, я внимательно разглядывала бегущего человека.

— Ворон! — крикнула я, узнав преподавателя.

— Целы? — запыхавшимся голосом спросил он. — Дейрен, справишься? У меня приказ увести отсюда Альяру.

Лидер кивнул.

В одно мгновение Седой оказался рядом; железной хваткой стиснув мой локоть, он потащил меня за собой.

— Куда мы? — поинтересовалась я.

Тот молчал, продолжая тянуть меня за собой.

— Ворон! — Я начала вырываться.

— Альяра, не сейчас. Пожалуйста, просто иди. А лучше — беги, — рявкнул обычно спокойный мужчина.

Мысль о том, что происходит что-то неправильное, никак не выходила из головы. Куда Ворон меня тащит? Чей приказ он выполняет? В первый момент я подумала, что Тария, чей же еще, но теперь не была в этом уверена.

Что, если Ворон и есть тот самый предатель в окружении куратора? Я подозревала кого угодно — Кириса, Тиалу, но только не его.

Изо всех сил я дернулась в сторону, одновременно кидая в Седого замораживающее заклинание. Оно лишь скользнуло по мужчине, замедлив, но не остановив, но мне хватило и этого. Ворон выпустил мою руку, и я, воспользовавшись ситуацией, бросилась назад. К Дейрену.

— Альяра! Стой! — неслось вслед.

Ага, щас!

Я прибавила скорость.

Еще издалека стало понятно, что у Дейрена жарко. Чудовища больше не лежали без дела, а пошли в атаку, и щит, поставленный лидером, трещал по швам. Но Дейрен сражался не только с чудовищами; несколько Проклятых обступили его, миг — и он остался лежать на снегу.

Я мысленно закричала.

Что делать? Светлая Мать, что мне делать? Куда бежать? Со всех сторон враги!

— Райас, будь умницей, впусти нас в лагерь.

Сзади стоял Шарим.

— Профессор Джирут? — севшим голосом произнесла я. А как же Ворон? Или оба — предатели? — Вы… Вы?!

— Райас, вот только не надо всяких «так это были вы», — сморщился он. — Открывай поле.

— Аналитики сменили плетение, в лагерь никому не пройти, — вздернула подбородок я.

Как хорошо, что они успели! Но мужчину это не смутило.

— Чтобы Тарий Ош, да не оставил своей любовнице лазейку? — издевательски хмыкнул Шарим.

Он схватил меня в охапку и, не раздумывая, прыгнул на силовое поле. Защита, затрещав, выгнулась, и через секунду мы упали с другой стороны. Внутри лагеря. Посреди магического барьера зияла дыра, через которую вереницей потянулись Проклятые, возникшие словно ниоткуда.