Паси овец Моих

Встречаются такие проповедники, о которых в Шотландии говорят: «Болезнь коснулась их ног и уст. Они не могут уже проповедовать и не хотят идти к людям». Одна из причин, по которой они не могут проповедовать, состоит в том, что они не хотят посещать людей. Если бы они посещали людей и почаще оставались наедине с ними, как остаются со своими книгами и с Книгой книг, то они получили бы весть свыше, которая помогла бы им возгореться на дело спасения ближних. Они бы поняли, что «чистое и непорочное благочестие пред Богом и Отцем есть то, чтобы призирать сирот и вдов в их скорбях и хранить себя неоскверненным от мира» (Иак. 1:2 7).

Испрашивайте у Бога, чтобы Он даровал вам глубокое сострадание к ближним. Молитесь, чтобы Он возложил на вас тяжелое бремя заступничества за них. Тогда все это проявится в ваших проповедях, как это высказал В.Х.Майерс в прекрасных словах, которые он вложил в уста Павла:

Я вижу, как мир погибает, И рабские цепи на нем, Никто в этом мире не знает, Что каждый для славы рожден. Порою в тяжелых страданьях Лишь тенью надежды живут, И вести священной внимая, Оковы свои не сорвут. Горит в моем сердце желанье Спасать обреченных на смерть. Готов на любые страданья, Готов я за них умереть.

Я думаю, вы понимаете, что невозможно быть настоящим проповедником, не зная ничего о нуждах души человеческой, не жертвуя собою ради человеков, не молясь за людей и не сострадая им.

Александр Уайт однажды весьма удивил эдинбургскую церковь, высказав такие слова: «Если бы я мог, я убежал бы с кафедры. Часто, когда на кафедру приносят Библию (в Шотландии есть обычай приносить большую Библию и класть ее на кафедру перед проповедником), я мысленно готовлюсь убежать в маленькие двери позади кафедры. Возможно, вы мне не поверите, но это действительно так. И когда вы садитесь в ваши удобные кресла, то меня удерживает тот служитель церкви, который сидит рядом со мною, и я умоляю Бога, чтобы Он не ушел от лица моего и поддерживал меня силой Святого Духа. Когда органист приветствует вас прекрасной музыкой, я иду, шатаясь и умоляя Бога: «О, окропи мою кафедру, мою проповедь Своим обещанным миром и кровью Твоею, дающей силы!.» И каким великим проповедником был этот человек!

Во все столетия были и есть люди, которые, подобно ветхозаветным пророкам, считают, что являются «бременем от Господа» (Иер. 23:33). Это те люди, которых не поддерживает Господь. Если вы будете верно и преданно проповедовать Своего Спасителя, если разумно и осторожно будете обращаться с обоюдоострым мечом, то вы сможете вонзить

его между грешником и грехом. Если вы будете жить единственно для этой цели, и, как говорил Симпсон, «если будете учиться, молиться, проповедовать и посещать людей, чтобы делать все так, как делал Христос, то вознаграждение ваше будет велико, то вы будете сиять, как светила небесные, как звезды — навеки, навсегда».

В своей красоте одна звезда может отличаться от другой, но все же они все будут сиять в созвездии Иеговы. Если же вы этот меч используете неправильно, если не будете верными, если будете говорить свои слова, a нe божественную весть, если забудете святое Величие, послом Которого вы являетесь, и будете искать рукоплесканий людей, тех, к которым вы посланы, если, как стражи, видящие приближение меча, не поднимете тревогу, если вы, как хранители имущества дома Божия, расточите Его ценности, которые Бог даровал для других, то вы обнаружите, что свое вечное жилище вы строили на дереве, на сене, на соломе, и огонь грядущего дня испытает ваше здание.

Проверенной окажется работа каждого человека, и испытание выдержит только то здание, которое построено из золота, серебра и драгоценных камней. Запомните, что существует разница между даром н наградой. Возможно, вы и будете спасены, но «как головня из огня», и вся ваша работа не будет признана. Тогда лучше было бы вам не родиться, лучше было бы для вас, чтобы вас бросили в море, чтобы горы и камни упали на вас и сокрыли вас от лица Того, Который восседает на престоле, от гнева Агнца; пусть лучше все это будет, чем быть неверным в деле служения.

«О вас, возлюбленные мои, мы надеемся, что вы в лучшем состоянии и держитесь спасения, хотя и говорим так» (Евр. 6:9).

Божественная весть будет проповедана, и она будет проповедоваться огненным языком до самого конца. Всегда найдется кто–то, кто будет проповедовать и поддерживать Слово Божие и откровения Его Духа.

«Та истина, которую Бог даровал Своему народу в последние дни, должна хранить его в твердости и верности, когда в общину придут люди, которые будут внушать лжетеорию. Истина, которая более чем полстолетия выдерживала нападения врага (эти слова были написаны давно) и которая оставалась сильной и неизменной, должна и впредь быть предметом верности и радости для народа Божия» (Свидетельства, т. 9, с. 69–70).

Почему бы нам не быть теми людьми, которые несут истину? Мы можем и не обладать великими дарами, но мы можем иметь великое посвящение. Бог каждому из нас даровал какой–либо талант, который мы можем использовать самым наилучшим образом, чтобы помочь другим людям и принести благословения этому миру.

Как–то Мартин Лютер вернулся домой очень удрученным и увидел, что его жена одета в траурную одежду. Он спросил: «Катрин, что случилось? Кто умер? Почему ты так оделась?»

Она ничего не ответила, но продолжала ходить по комнате в своем черном одеянии. Тогда Лютер спросил ее снова: «Кто умер?» И тогда его жена ответила: «Умер Бог!» «Умер Бог?! — воскликнул Лютер. — Бог не может умереть. Разве ты не знаешь, что Он — бессмертный?» «Нет, — отвечала она, — я уверена, что Бог умер, иначе бы мой Мартин не был таким удрученным и опечаленным, каким он был в последнюю неделю». Это было для Мартина Лютера незабываемым уроком!

Друзья мои проповедники! Бог не умер! Запомните эти слова: «Работникам Христа никогда не следовало бы думать и еще меньше говорить о неудачах в своей работе». Встречались ли вам где–нибудь эти слова? Они неоднократно помогали мне. Став за кафедру, мы никогда не должны смотреть на пустые скамейки, но должны думать о ценности одной души, ,за которую умер Христос. Нам надо постоянно прославлять Его имя.

Помещайте духовную пищу там, где люди смогут ее достичь. Всегда помните, что мы должны пасти и кормить овец Христа. Петру об этом было заповедано трижды.

Не так давно группа работников собралась в одном из молитвенных домов, чтобы продумать, как достичь большей посещаемости людьми богослужений. Изо дня в день они говорили об афишах, о музыкальных выступлениях, о рекламе

и о многом другом, что могло бы привлечь в Церковь новых людей. Однажды мимо молитвенного дома проезжал один фермер, и, увидев много машин, заинтересовался, что там происходит. Он остановил свою машину, зашел в дом и стал слушать, о чем говорят проповедники. Послушав некоторое время длинные выступления проповедников, он отозвал одного из них в сторонку и дал ему такой совет: «Брат, — сказал он, — когда мы, фермеры, собираемся вместе, мы не рассуждаем часами о том, как привлечь коров в хлев. Мы лишь говорим, какой корм был бы для них самым лучшим, и коровы сами бегом бегут туда».

У вести, проповеданной огненным языком, всегда будут слушатели.

Очень многие проповедники не проповедуют достаточно ясно. Наш язык слишком связан с книгами, стиль наш слишком сложен! Мы желаем быть Демосфенами и Цицеронами. Мы не желаем быть только пастырями. Мы думаем, что нам следует говорить так, чтобы ученые люди восхищались нами и аплодировали. Нам так не хочется, чтобы над нами насмехались высокомерные грешники.

Об этом действительно стоит немного подумать. Я не поверю, чтобы к какому–нибудь проповеднику подходили когда–нибудь люди и говорили: «Твоя тема была слишком ясна, слишком проста и слишком понятна. Пожалуйста, говори в следующий раз посложнее». Говорили ли вам когда–нибудь такое?

Френсис Паддон говорит о многих современных проповедниках, что они извлекают из великой евангельской вести несколько таблеток, растворяют их в четырех или восьми литрах розовой воды или же в сентиментальном растворе, затем некоторое количество этого раствора набирают в пульверизатор и слегка обрызгивают слушателей.