Паси овец Моих

Я рассказал об этом моему сыну, который служит проповедником в Техасе, и он стал применять у себя в церкви схожий метод. Он стал строить свои проповеди таким образом, что каждая из них теперь состоит не только из своей главной темы, но неизменно содержит и приглашение к покаянию, обращается к сердцам еще необращенных людей. Каждый раз в конце собрания он высказывает в простоте, без излишних эмоций этот призыв, открывая двери общины тем, кто желает принять в этот день определенное решение. После шести недель подобной практики он написал мне, что почти на каждом собрании хоть один человек, но выходил с этим решением. Среди них были и такие люди, о которых он думал, что никогда они не станут на сторону Христа. До того, как он не применял еженедельно такого метода, он проводил специальные призывные собрания, но многие никогда бы не пришли на них. Может быть, люди пришли в молитвенный дом только сегодня. Почему же не предоставить им возможность стать на сторону Христа?

В одну из недель эту общину посетил секретарь конференции. Мой сын рассказал ему, что в его общине все сосредоточено на призыве к покаянию и обращению, который он делает после каждой проповеди. После богослужения, на котором присутствовал брат из конференции, мой сын высказал свое обычное приглашение, открывая двери общины, спокойно, без особого возбуждения призывая принять правильное решение тех, кто еще не сделал этого. На этот раз к кафедре вышла супружеская чета; по поведению и одежде супругов было видно, что они не являются членами нашей церкви. Но призыв к покаянию вызвал в сердцах этих людей горячий отклик, и по их щекам катились слезы, когда они рассказывали, что давно уже обещали своим родственникам посетить собрание адвентистов, и сегодня, проезжая мимо этого дома, они увидели соответствующую надпись и решили зайти. Они никогда ранее не были на таких собраниях. Проповедь была сказана через избранного человека, который преподносил евангельские истины. Святой Дух вдохновил его обратиться с призывом после проповеди, и когда мой мальчик открыл двери общины, они вышли вперед. Они стали обращенными людьми и вскоре приняли крещение.

Предположим, мой сын не открыл бы в тот день двери общины. Эти люди пошли бы своей дорогой, и на том бы все могло закончиться. Мы многое теряем, если не совершаем каждую субботу такое приглашение. Каждый может делать его в своем духе, и даже если на протяжении многих недель вы не получите никакого отклика, не отчаивайтесь — когда–нибудь эта работа принесет свои плоды.

Один приобретенный для Господа человек стоит полугодовой работы. Будем помнить, что среди наших слушателей всегда находятся те, кому необходима помощь. Среди двухсот или трехсот слушателей наверняка окажется кто–то, кто именно в этот день придет к определенному решению. Истинный проповедник Церкви Адвентистов Седьмого Дня непременно будет приобретать души для Христа из субботы в субботу на протяжении всего года, и так он приготовит их занять свои места в общине и в вечном Царстве Бога.

Каждая настоящая проповедь должна быть доктринальной — без этого она не будет полной и содержательной. Но в этой проповеди неизменно должны быть и ум, и сердце. Снова сошлюсь на Филиппа Брукса, который работал в Бостоне в то время, когда этот город был еще унитарным, а не католическим, каким он является ныне. Он проповедовал в этом городе многие великие доктрины, такие, как доктрина о Троице, о воплощении. Он проповедовал то, во что верил сам, и такая тематика не уменьшала круга его слушателей. Основываясь на своих успешных личных опытах, приобретенных в этом городе, он написал слова, которые вошли в его Учебные лекции и о которых следовало бы помнить всякому проповеднику. Вот эти слова:

«Никакая проповедь не может приобрести силу, если она не вытекает из доктринальных тем… Проповедуйте все новые истины, какие вы только знаете, изучайте их все больше и больше: проповедуйте их не для того, чтобы люди верили им, но для того, чтобы веря, они могли получить спасение».

Именно таким образом нужно проповедовать доктрины. Именно так их проповедовал Христос. И не удивительно, что бронзовая статуя Филиппа Брукса, которая стоит перед Бостонской церковью, изображает его как служителя Христа: Иисус, стоящий за ним, положил руку на его плечо, руку, которая направляла, поучала, ободряла этого Божьего человека. Истинная проповедь в Писании рассматривается как проповедь Евангелия, проповедь Царства Божия и проповедь Христа.

В чем же заключается истинная работа проповедника? Вот тот ответ, который дает на этот вопрос Е. Уайт:

«Это (работа служителей Евангелия) - правильное донесение слов истины не для того, чтобы придумать новое Евангелие, но чтобы верно проповедовать уже доверенное им Евангелие.

Они не могут полагаться на старые проповеди, чтобы вновь преподносить их своим слушателям, ибо эти проповеди могут уже не соответствовать данному случаю и современным нуждам людей. Есть такие предметы, которые, к сожалению, оставлены без внимания, но о которых следовало бы говорить. Самым главным предметом нашей вести должен быть вопрос о жизни и деятельности Христа. Пусть во всем будет подчеркнуто самоотречение Христа, Его кротость и верность, чтобы холодные и надменные сердца могли видеть разницу между собой и Великим Примером, и чтобы они могли смириться. Покажите своим слушателям Иисуса и Его любовь к погибающим грешникам. Покажите им, что Ему, как Творцу человека, нужно было принять образ человека и пройти сквозь тьму и ужас проклятия за то, что человек нарушил Его заповеди. Поэтому Спаситель должен был явиться в образе человека. Опишите унижение Сына Божия, насколько это можно выразить человеческим языком, чтобы слушатели могли видеть в вашей проповеди Того, Кто оставил престол славы и света, который имел у Своего Отца, и принял положение человека. Христос сошел с небес на землю, Он нес проклятия падшего человечества. Никто не принуждал Его делать это.

Иисус Сам избрал путь, приняв на Себя гнев Божий, который человечество вызвало на себя неповиновением божественному закону. Он Сам захотел принять на Себя насмешки, издевательства и крестную смерть, «смирив Себя, быв послушным до смерти и смерти крестной». Но вид Его смерти поразил всю Вселенную, ибо это была ужасная смерть. Христос не был бесчувственным к насмешкам и издевательствам. Ему было от них еще больнее, чем нам. Он прочувствовал все гораздо глубже, чем мы можем прочувствовать, испытал страдания, которых никому из людей не доводилось переносить, ибо Его природа была гораздо выше и чище человеческой природы, ради которой Он страдал. Будучи Величием небес, во всем подобным Отцу, будучи повелителем ангелов небесных, Он умер за людей самой позорной смертью. О, если бы высокомерные человеческие сердца могли понять это! О, если бы они могли углубиться в постижение искупительной жертвы и познать кротость и смирение Иисуса» (Ревью энд Геральд, 11 сентября 1881 года).

Если бы подобными словами мы могли проповедовать и доктрины, и жизнь Иисуса, как велика была бы наша проповедь! Тогда бы мы смогли хоть немного понять, что значит проповедовать Христа так, как проповедовали Его апостолы. В своем труде Проповедование означает приношение живой жертвы М. К. Эпендорс пересказывает опыт молодого человека, которому для того, чтобы стать проповедником, нужно было сдать экзамены Генри Вард Бичерсу. Когда вошел молодой кандидат в проповедники, Бичерс неподвижно сидел рядом с кафедрой, наблюдая за ним. «Почему ты желаешь стать проповедником?» — спросил его Бичерс. Этот вопрос был неожиданностью для юноши, так как он ожидал серьезного теологического вопроса. «Потому что я люблю Иисуса», — ответил он. Этот простой и искренний ответ был в свою очередь неожиданностью для Бичерса.

«Являешься ли ты рабом этой любви?» — последовал следующий вопрос. Молодой человек не ответил. Но Бичерс и без того уже видел, что он действительно является таковым. Впоследствии этот юноша стал проповедником, который принес многим людям весть о спасении, дарованном Христом.