Паси овец Моих

Другими словами, пошли бы вы к какому–либо человеку и сказали бы ему: «Дай мне две недели твоей жизни» для того, чтобы провести их с ним в пустословии, шутках и болтовне? Достаточно ли вески сказанные вами слова, чтобы остановить любого словами: «Мне что–то нужно сказать вам»?

Проповедь должна быть провозглашением всего самого содержательного, что есть в проповеднике, серьезнейшим откровением этого содержания. Можем ли мы, положа руку на сердце, сказать о своей проповеди: «Это мои самые лучшие мысли, это мое самое сокровенное знание, мои самые большие надежды, и я верю в эту весть всем сердцем»? Писание ясно говорит о том, что проповедь должна быть вершиной отдачи проповедника. Об Иисусе сказано так: «Увидев народ, Он взошел на гору… и, отверзши уста Свои, учил их, говоря…» (Матф. 5:1, 2).

Из уст Иисуса прозвучала самая великая проповедь, когда–либо звучавшая на грешной земле — Нагорная проповедь. Она была в Его сердце, она была вызвана нуждами людей. «Увидев народ, Он …отверзши уста Свои, учил их, говоря…».

Так и сегодня: именно нуждами людей обосновано существование проповеди, именно они дают основание для всей нашей проповеднической деятельности. Если бы с помощью каких–нибудь духовных рентгеновских лучей нам удалось заглянуть в души своих слушателей, разве не изменило бы это нашу проповедь? Не возбудило бы это в нас больший энтузиазм, не побудило бы к большей серьезности, к большему сочувствию? Не пришлось ли бы нам стыдиться своего равнодушия и сухой официальности? Или, предположим, вы узнали бы, что завтра или на следующей неделе кто–то из ваших слушателей должен умереть, и сегодня он в последний раз слушает проповедь, хотя и сам того не знает. Может быть, в зале сидит муж, которому суждено на днях потерять свою жену. Может быть, у них есть ребенок, который к следующей субботе останется уже сиротой. Может быть, какая–то жена узнает о неверности своего мужа прежде, чем у вас будет возможность что–то сказать ей, и вся жизнь ее разрушится, распадется, подобно песочному домику. Обращаетесь ли вы в своей проповеди к этим людям?

В 1953 году в рождественские праздники мы вместе с женой провели один вечер в гостинице города Кристчерч в Новой Зеландии. Мы очень проголодались и спустились пообедать в столовую. Я никогда не забуду того дикого веселья, что там царило. Кто–то пытался надеть мне на голову смешную шляпу, кто–то громко выкрикивал разные шутки. Все были пьяны или желали выглядеть пьяными, и все были очень веселы. Только что прибыла королевская свита, а так как эта страна была более английской, чем сама Англия, то все необыкновенно радовались встрече с королевой. Они были счастливы; вся страна была счастлива, отмечая свой двойной праздник.

Конечно, мы тоже радовались, что находимся там, потому что это чудесная страна. Моя жена даже сказала, что если бы нам пришлось жить где–нибудь за пределами США, то она хотела бы жить только в Новой Зеландии. И, мне кажется, это действительно самая прекрасная страна на свете, хотя многие, конечно, возразят мне.

Вернемся к тому памятному вечеру. Все было прекрасно, как и должно быть в рождественский вечер. Лето подходило к концу, и вечер был удивительно прозрачен. Ярко светила луна, небосклон был чист и ничто не предвещало никакой беды.

Скорый поезд мчался в тот вечер из Веллингтона на север. Он был полон веселых, беззаботных людей, спешащих провести свободные праздничные дни дома. Среди них было и несколько человек из нашей молодежи, которые ехали на лагерное собрание. Железнодорожный путь пересекало всего несколько шоссейных дорог, поезду не грозила никакая опасность… А может, и грозила?

Приблизительно на полпути в Окленд на востоке находился потухший вулкан. В громадной воронке, образовавшейся на месте бывшего кратера, располагалось озеро, площадь поверхности которого превышала пять гектаров. Так как озеро это находилось высоко в горах, то большая часть его круглый год была покрыта льдом. Выход воды из кратера заграждала огромная ледяная стена, которая, как говорят, стояла здесь уже сотни лет. Но именно в этот вечер, по неизвестным причинам, она не выдержала, и вода, прорвав свою ледяную плотину, хлынула из озера по склону горы вниз, неся с собою грязь, золу, камни и целые глыбы скал. В неудержимом беге к морю вода смывала все на своем пути. Дойдя до железнодорожного моста, этот поток сорвал его с основания и увлек за собою.

Водитель машины, оказавшийся в этот поздний час на трассе, заметил опасность. Он увидел, что железнодорожный мост разрушен, и побежал навстречу поезду, сигнализируя машинисту карманным фонариком. Но было уже поздно. Поезд нес своих веселых пассажиров прямо в реку, и весь состав, за исключением нескольких хвостовых вагонов, был перемолот огромными камнями и унесен в море. В тот рождественский вечер в течение 20 секунд погибло 140 человек, в числе которых было и два наших брата. Вместо того, чтобы быть праздником, следующий день стал днем национального траура. Приезд королевы и радость рождественских праздников были омрачены глубокой скорбью. Это был страшный удар.

Знаете, о чем я подумал, услышав утром эту ужасную новость? Я подумал, были ли в числе погибших те, кому я проповедовал в предыдущие три дня? Помогли ли мои слова увидеть людям вечность? Был ли кто–нибудь из находящихся в поезде на моем собрании? Что сказал я им? Об этом я думал в ту минуту.

Д–р Чарльз Рейнольд Браун, декан теологического факультета университета, был одним из священнослужителей, проповедавших евангельскую весть в 1906 году на Пасху в Сан–Франциско. Все церкви в тот день были переполнены. Это было в воскресенье. А в среду, в пять часов утра, сильное землетрясение превратило большую часть этого цветущего города в пылающие развалины. Многие из тех, к кому обращался Браун и другие проповедники на Пасху, 17 апреля вечером легли спать богатыми и счастливыми. Наутро же они проснулись нищими, а многие из них вообще не проснулись. Многие обнаруживали себя среди обломков и огня, который невозможно было погасить. В своей книге «Искусство проповеди» д–р Браун пишет, что его первой мыслью после случившегося была мысль о том, какую проповедь он говорил слушателям в прошлое воскресенье? Как приготовил их к этому страшному событию?

Этот же проповедник рассказывает и о другом своем переживании. В один воскресный вечер, после его проповеди о вечной милости — это действительно прекрасная тема, — к нему подошел молодой человек, кассир крупного финансового учреждения, и сделал ему неожиданное признание в том, что взял из кассы 2800 долларов, и что это воровство в очень скором времени должно раскрыться. Он решил изменить фамилию, бежать от полиции, от самого себя и от своего преступления или же покончить жизнь самоубийством, лишь бы избежать того бесчестья, которое ему неминуемо грозило.

Надеясь получить для себя какую–то поддержку в проведении задуманного, он зашел на собрание, где пастор Браун рассуждал о вечной милости. Но проповедь так взволновала молодого человека, что он не смог не подойти к проповеднику и не признаться ему во всем.

Давно перевалило за полночь, когда после длительной беседы с пастором Брауном молодой человек принял решение, оказавшее решающее влияние на всю его последующую жизнь. Он пошел к руководителю своего учреждения и признал свою вину и свой грех, а украденные деньги выплачивал, честно трудясь многие годы. Его сотрудники относились к нему с прежней любезностью, и он полностью восстановил и свое материальное состояние, и свое доброе имя. В связи с этим случаем Браун говорит: «Мне страшно представить, что в тот вечер я мог бы говорить о чем–то малозначительном». Действительно, если бы вследствие недостаточной подготовленности или из–за недостаточной серьезности в подходе к теме Браун не смог бы хорошо раскрыть истину о Божественной и человеческой милости, этот молодой человек погряз бы во тьме и покончил бы жизнь самоубийством.

В этом великий урок для нас. Проповедуйте великие темы Священного Писания. Не толкитесь на малозначительном, на преходящем. Жизнь слишком коротка для этого.