Делай, как я!

Лула и Конни посмотрели на меня.

– Думы вслух, – объяснила я. – Может, стоит позвонить Джо или Рейнджеру и попросить прикрыть меня?

– Джо – полицейский, – заметила Лула, – а Эдди сказал – никакой полиции.

– Дечуч и не узнает, что Джо там был.

– Ты думаешь, он наш план поддержит?

Да, тут проблема. Мне придется сказать Джо, что я обмениваю бабушку на свиное сердце. Другое дело – рассказывать обо всем, когда обмен будет благополучно завершен. В настоящий же момент это звучало по меньшей мере странно.

– Может, он придумает что-нибудь получше, – предположила я.

– Дечучу нужно только одно, – заявила Лула. – И это у тебя в холодильнике.

– У меня в холодильнике свиное сердце!

– Ну, с технической точки зрения, это так, – согласилась Лула.

Лучше, пожалуй, позвонить Рейнджеру. Ему не привыкать иметь дело со всякого рода сумасшедшими вроде Лулы, меня и бабушки.

Сотовый Рейнджера не отвечал, поэтому я позвонила на пейджер и меньше чем через минуту получила ответ.

– Тут новая проблема с Дечучем, – сказала я Рейнджеру. – Он захватил бабушку.

– Союз, освященный небесами, – заметил Рейнджер.

– Я серьезно! Я распустила слух, что у меня есть то, что Дечуч ищет. Поскольку Лунатика у него нет, он похитил бабушку, чтобы было на что меняться. Обмен состоится в семь.

– И что ты собираешься отдать Эдди?

– Свиное сердце.

– Что ж, обмен справедливый, – заметил Рейнджер.

– Нечего хамить. Это длинная история.

– Что я могу сделать?

– Мне не помешало бы прикрытие, если что-то пойдет не так. – Я рассказала ему о нашем плане.

– Пусть Винни навесит на тебя микрофон, – сказал Рейнджер. – Я попозже заеду и возьму приемник. Включи микрофон в шесть тридцать.

– Цена все та же?

– На этот раз бесплатно.

После того как меня обмотали проводами, мы с Лулой решили отправиться в магазин. Луле нужны были туфли, а мне просто хотелось отвлечься от тревожных мыслей о бабушке.

«Квакер Бридж» – двухэтажный магазин как раз рядом с шоссе, ведущим из Трентона в Принстон. В нем все, как в любом другом большом универмаге, причем в центре расположена секция «У Маки», где как раз проходила распродажа обуви.

– Ты только посмотри, – сказала мне Лула, когда мы зашли в обувной магазин. – Мы с тобой здесь единственные с холодильником для пикника.

Зрелище действительно было то еще. Я вцепилась в холодильник мертвой хваткой, прижав его к груди обеими руками. Лула все еще была вся в коже. Я же в сапогах, джинсах, при двух фонарях под глазами и с прижатым к груди портативным холодильником. Люди спотыкались на месте, наталкивались на витрины и манекены, не в состоянии отвести от нас глаз.

Первое правило в нашем деле – быть как можно незаметнее.

Зазвонил мой телефон, и я едва не уронила холодильник.

Звонил Рейнджер.

– Какого черта ты делаешь? Ты привлекаешь такое внимание, что за тобой даже охранник по пятам ходит. Он, верно, считает, что у тебя в этом холодильнике бомба.

– Я немного нервничаю.

– Это точно!

И он отсоединился.

– Слушай, – сказала я Луле, – почему бы нам не взять по куску пиццы, чтобы немного расслабиться.

– Я за, – сразу же согласилась Лула. – Тем более что я не вижу ни одной пары туфель, которые бы мне нравились.

В половине седьмого я вылила растаявшую воду из холодильника и попросила парнишку в пиццерии принести свежего льда.

Он протянул мне чашку со льдом.

– Вообще-то мне надо заполнить холодильник, – сказала я. – Мне нужно намного больше.

Он перегнулся через прилавок и посмотрел на холодильник.

– Не думаю, что мне позволено раздавать лед в таких количествах.

– Не дашь нам льда, наше сердце протухнет, – вмешалась Лула. – Мы должны держать его на холоде.

Парнишка снова взглянул на холодильник.

– Ваше сердце?

Лула открыла крышку и продемонстрировала парню содержимое.

– Круто, леди, – сказал мальчишка. – Берите столько льда, сколько хотите.

Мы до половины заполнили емкость, и сердце стало выглядеть свежим и привлекательным на этой подушке из льда. Затем я отправилась в женский туалет и включила микрофон.

– Проверка, – сказала я. – Ты меня слышишь?

Через секунду зазвонил телефон.

– Я тебя слышу, – сказал Рейнджер. – Еще я слышу женщину, которая сидит в соседней кабинке.

Я оставила Лулу в пиццерии, а сама отправилась в центр магазина, туда, где располагалась секция «У Маки». Села на скамейку, держа на коленях холодильник и положив сотовый в карман куртки, чтобы легче было достать.

Ровно в семь телефон зазвонил.

– Ты готова выслушать инструкции? – спросил Дечуч.

– Готова.

– Поезжай через первый подземный тоннель, ведущий на южное шоссе…

В этот момент меня похлопал по плечу охранник.

– Простите, мэм, – сказал он, – но я хотел бы поинтересоваться содержимым этого холодильника.

– Кто это? – заволновался Дечуч. – Кто это?

– Никто, – сказала я Дечучу. – Я слушаю.

– Мне придется попросить вас отойти от холодильника, – сказал охранник. – Немедленно.

Краем глаза я видела еще одного охранника, который подходил все ближе.

– Послушайте, – сказала я Дечучу, – у меня тут небольшая проблема. Вы не могли бы перезвонить мне через десять минут?

– Мне это не нравится, – сказал Дечуч. – Все отменяется. Все отменяется.

– Нет! Подождите!

Он повесил трубку.

Господи! Только не это!

– Что с вами такое? – повернулась я к охраннику. – Вы что, не видите, что я разговариваю по телефону? Даже две секунды подождать не можете? Видно, в школе вас ничему не учат.

Он уже вытащил пистолет.

– Отодвиньтесь от холодильника.

Я знала, что за этой сценой откуда-нибудь наблюдает Рейнджер и, скорее всего, держится за живот от смеха.

Я поставила емкость на скамейку и отошла в сторону.

– Теперь протяните руку и сдвиньте крышку, чтобы я мог увидеть, что внутри, – приказал охранник.

Я сделала все, что он просил.

Охранник наклонился и заглянул в холодильник.

– Что это такое, черт побери?

– Это сердце. Есть проблемы? Не разрешается приносить сердце в магазин?

Теперь передо мной стояли два охранника. Они переглянулись. В их инструкциях такая ситуация не была предусмотрена.

– Извините, что побеспокоили, – сказал один из охранников. – Показалось подозрительным.

– Козел, – огрызнулась я.

Я закрыла крышку, забрала свой холодильник и рванулась назад к прилавку, около которого сидела Лула.

– Ой-ой, – покачала головой Лула. – Почему ты еще с этим ящиком? И где бабушка?

– Все пошло наперекосяк.

Рейнджер ждал меня у мотоцикла.

– Если меня надо будет когда-нибудь выкупить, сделай мне одолжение, откажись от работы, – сказал он. Он залез мне под рубашку и отключил микрофон. – Не волнуйся. Он перезвонит. Разве он может отказаться от свиного сердца? – Рейнджер заглянул в ящик и улыбнулся. – И в самом деле, свиное сердце.

– Подразумевается, что это сердце Луи Д., – объяснила я Рейнджеру. – Дечуч вырезал его по ошибке. И потом каким-то образом потерял, когда возвращался из Ричмонда.

– И ты собиралась подсунуть ему свиное сердце? – сказал Рейнджер.

– У нас не было времени, – объяснила Лула. – Человеческое можно достать только по особому заказу, а на это требуется время.

– Славный мотоцикл, – заметил Рейнджер. – Тебе идет.

Он сел в машину и уехал.

Лула соорудила себе веер из газеты и обмахивалась им.

– Горячий парень, однако.

Я позвонила маме, как только вернулась домой.

– Насчет бабушки, – сказала я. – Она заночует у своего приятеля.

– Почему она мне не позвонила?

– Думаю, решила, что разговора со мной достаточно.

– Все очень странно. Этот приятель – мужчина?

– Разумеется.

Я услышала звук бьющейся посуды. Потом мама положила трубку.

Портативный холодильник стоял на столе в кухне. Я заглянула внутрь, и мне не понравилось то, что я увидела. Лед таял, и сердце выглядело неважно. Оставалось одно – заморозить эту клятую штуку.