Лёд

Лед развернулся, подошел к брошенной рубашке и, втянув крылья, натянул ту через голову. Взобравшись на мотоцикл, он завел мотор и почувствовал, что очень хочет вернуться к Мэнди и Буру. К тому же еще нужно было позвонить Грейвсу до рассвета, чтобы узнать последние новости и как новообращенные вампиры добрались до нового гнезда.

По дороге Лед остановился перекусить в кафе. Как только он подъехал к магазину, к нему на встречу вышел Бур.

— Разобрался?

— Ага. Голоден?

— А то. Мне не хотелось оставлять коротышку одну.

— Не называй ее так. Ее зовут Мэнди.

Бур усмехнулся.

— Она тоже постоянно просит об этом, — Бур преградил ему путь и с серьезным выражением лица произнес: — Что дальше? Миссия окончена, верно?

— Я как всегда спрошу у Кэлзеба о следующем задании.

Бур шагнул ближе, встретившись с ним взглядом.

— Я заберу Мэнди. Не хочу оставлять ее одну, Бур. Кэлзеб просто приказал не подпускать ее к утесам, но ни разу не заикнулся об убийстве. Впрочем, мы редко бываем дома. Последний раз я приезжал на утесы, когда Криду пришлось убрать нашего отца. Сейчас Крид опять вернулся в стаю Ангела, став их стражем. Мы можем навестить его с парой.

— Что насчет укусов? Она вампир. Поговорим о сексе?

— Пошел на хрен. Я старше тебя. Если не ошибаюсь, то именно я когда-то рассказывал тебе о сексе с девушками?

— Вампиры обожают кусаться во время секса. Я не уверен, что у вас вообще будет интим без обмена кровью.

— Вероятно, мы никогда не сможем переспать. А в данный момент между нами только платонические отношения.

— Тогда какой смысл от таких отношений? Тебе нравится страдать? Я бы не смог жить с женщиной, к которой не могу прикоснуться.

— Перестань быть мудаком. И забудь о Мэнди. Спасибо, конечно, за визит, но я самостоятельно разберусь со своим дерьмом.

— Я волнуюсь.

Лед кивнул.

— Как и я, — признался он. — Не знаю, почему, но мне нужно, чтобы Мэнди оставалась рядом. А после мы с ней расставим точки над «и».

— Гнездо уничтожено?

Лед пересказал все прошедшие события.

Бур покачал головой.

— Черт. Ты попросил Грейвса забрать двух новых вампиров, чтобы пристроить их в добрые руки нового гнезда? Мы же говорим не о котятах, черт возьми.

— Они совершенно не опасны. Парни жили с родителями до обращения. Я просто не мог убить их.

— Может, тебе пора взять небольшой отпуск, брат. Я сейчас серьезно. Разберись с коротышкой и со своими чувствами, а потом вызывайся на новую миссию. Кстати, я бы тоже врезал этому Кевину. Альфа довольно глуп. Не удивлюсь, если скоро ему бросят вызов. В конце концов ты вырубил его на глазах всей стаи. Как я понимаю, ты не рассказал стае, что оставил в живых двух вампиров?

— Ричи и Ронни не причиняли вреда детям ликанов. Их обратили с единственной целью — использовать в качестве приманки. Я попросил Грейвса увезти парней, чтобы стая не разорвала их в клочья. Кевин не должен знать о них, так как не отличает хорошее от плохого и одинаково реагирует на всех кровососов.

— Ты прав, — Бур вздохнул. — Как все сложно.

— Спасибо, — он обошел брата. — Я устал и хочу скрыться от посторонних глаз. Давай поедим.

Мэнди ждала внутри. Как только Лед зашел, она сразу окинула пристальным взглядом его тело. Он улыбнулся. Казалось, девушка действительно беспокоилась о нем.

— Я в порядке.

Мэнди бросилась к Льду и упала на колени, прикоснувшись к его бедру.

— Тогда почему здесь дыра?

Бур тоже зашел внутрь и закрыл дверь.

— Эм, мне стоит отвернуться? Я бы не рискнул минетом от вампира. Респект тебе за храбрость, брат.

Лед повернул голову и бросил на брата неприязненный взгляд. Наклонившись, он рывком поставил Мэнди на ноги.

— Со мной все хорошо. Разве ты чувствуешь запах крови?

Она вдохнула.

— Нет.

— Значит, я не получил ранений.

— Не хочешь объяснить происхождение дыры на джинсах? — она нахмурилась.

— Ни хрена не понимает, да? — Бур облокотился на стойку. — Пора рассказать ей правду.

Лед отпустил Мэнди.

— Сначала я поем и позвоню боссу, чтобы доложить о произошедшем, — он отстранился от Мэнди, извлекая из пакета бургеры и картошку фри. Вода в бутылках стояла рядом с дверью. Подняв одну бутылку, Лед сделал большой глоток.

— Гнезда больше нет? — Мэнди подошла к лестнице и села.

— Марко и Педро мертвы. Детям ликанов больше ничего не грозит.

— Совет будет разгневан. Вернее, один из участников, который дружил с Марко.

— Кстати, мне рассказали об одном очень интересном разговоре. Марко делился с собеседником о каких-то видео, которые безумно возбуждают. Что ты об этом думаешь, Мэнди? — Лед устроился на полу, развернув и с аппетитом уплетая бургер.

Мэнди вскочила на ноги и начала расхаживать по комнате. Лед наблюдал за девушкой, восхищаясь ее красотой. Наконец, она остановилась и пристально посмотрела на него. Ее бледная кожа казалась бледнее, чем обычно.

***

Мэнди хотелось выругаться и кого-нибудь ударить.

— Мне приходит на ум только одно. Где-то пять лет назад один мастер сообщил Совету, что получил приглашение на веб-сайт от другого мастера из Аризоны. Что-то вроде платы за членство в очень секретном клубе. Сбор производился для доступа к контенту. Ходили слухи, что вампиры создали общество, забыв проинформировать об этом Совет. Совет отслеживает связи между гнездами, чтобы избежать восстания. Зандер перепугался, так как очень боялся ввязываться в какой-либо потенциальный заговор против Совета.

— Отлично. У вампиров есть сайт повстанцев? — Бур хмыкнул.

Мэнди кивнула.

— Есть. Тогда Оливию, меня и Данти, который жил с нами, отправили на миссию. Он тоже убийца. Мы…

— У тебя есть парень? — Бур зарычал. — Мой брат рискует своей задницей ради тебя, а ты трахаешься с кем-то другим?

Она удивленно уставилась на Бура.

— Нет. Я живу с девятью убийцами. И точно ни с одним из них не спала. Теперь я могу закончить?

Бур кивнул, выглядя огорченным и запихивая картошку фри в рот.

— Данти притворился Зандером, мастером, которого пригласили на сайт. Нам приказали выяснить, замышляли ли они заговор против Совета и сколько гнезд приняло приглашение. Как только Данти заплатил деньги и получил пароль, мы вошли в систему. Там было несколько незаконных роликов. Ненавязчивая пропаганда. Типа: «мы могли бы творить все, что душе угодно, если бы нам не мешал Совет». Отвратительные зрелища.

Лед перестал есть, встал и подошел к Мэнди.

— Какого плана видео? Драки детей ликанов?

Она покачала головой.

— Сражения взрослых оборотней. Мужчины были в ошейниках и выглядели измученными, полуголодными, будто какое-то время находились в неволе. Некоторые были на грани горячки. Призом победившему была человеческая женщина, — Мэнди замялась. — Для секса. Эти моменты тоже снимали. Они бросали женщин к обезумившим мужчинам после хорошей драки. Совет приказал максимально быстро покончить с этим дерьмом. Я уже упоминала, что вампиры не хотят привлекать внимание вамп-ликанов. А пропавшие оборотни и человеческие женщины, оказавшиеся в одной камере? Правильно, большой красный флаг.

— Черт, — Бур тоже перестал есть.

— Впрочем, большинство видео содержали насилие над другими вампирами.

— Я думал, Совету наплевать на подобное.

Мэнди пристально посмотрела в глаза Льда.

— Не наплевать, ведь в тех видео мастера создавали новых вампиров с пугающей скоростью только для драки с солдатами. Они делали ставки на то, как долго продержится тот или иной вампир. Кстати, если тебе интересно, то никто не выдержал более пяти минут. Подобных видеофайлов было очень много. Есть законы о солдатах. Строгие законы.

— Например? — Лед взял ее за руку, подвел к ближайшему прилавку, поднял и усадил на твердую поверхность, устроившись рядом.

— Ты когда-нибудь видел солдата? Знаешь, что это такое?