Абсолютный штиль

Если ей привезут то, что она хочет, об этом сразу объявят. И представят это так, словно она предотвратила конфликт, которого на самом деле быть не могло. Оружие останется у неё и все об этом будут знать. По её расчётам это остудит горячие головы и поможет ей сохранить власть. Внутренние противники будут бояться предпринять что-то против неё, зная, что она может использовать это биологическое оружие против собственного населения.

– Звучит как полностью бредовый и даже безумный план, – вынес вердикт Миллер.

– Капитан, вы с ней общались совсем недолго и не могли заметить. Для неё этот план вполне нормальный, ведь она и есть безумная. Поверьте, психика у неё разрушена основательно. Мы тут проводим генетическое сканирование, но у неё это скорее приобретенное, чем врождённое. В основном именно это и есть причина её текущих проблем – сумасшедшие решения. Но если ей дать это оружие, оно действительно сможет ей помочь. Как раз потому, что она безумная, ведь мало кто захочет дразнить сумасшедшего, который может убить всё поселение.

– И ты здесь затем, чтобы это предотвратить? – спросил Фёдор.

– Я работаю тут давно, не сказать, что шпионю, так, слежу за обстановкой, налаживаю контакты. Здесь это распространённая практика. Почти уверен, что безопасники Беты знают о моём существовании, но пока я не перехожу определённую границу, я на свободе и живой. Её идеи беспокоят не только Йоту, но и все другие поселения. Тот недавний случай с кораблём большая неприятность, но никаких катастрофичных последствий для Корлейна это не принесло. А вот если она использует то, что получит…

– Безопасность Коалиции? – спросил Миллер.

– Именно, – подтвердил Кент.

Служба Безопасности Коалиции была отдельным министерством, которое финансировалось очень основательно. У СБК был свой небольшой флот, свои войска и очень широкие полномочия. Как на территории Коалиции, так и вне её. Формально Земная Коалиция ничего не навязывала независимым планетам и в их дела не лезла. При условии, что они никак не угрожали планетам ЗК и не нарушали некоторых правил. Их было не так уж и много, но биологическое оружие было в самом начале списка того, что было запрещено везде.

Если СБК узнает, что на независимой планете у кого-то появился боевой вирус, никаких церемоний и переговоров не будет. Варианты развития событий могут быть разными, от тихих и незаметных, то громких и ярких. Если то, что сказал Кент про ментальное состояние Вероники было правдой, то СБК выбрала бы второй вариант. То есть, громко и ярко. Например, убить её парой бомб или запустить десяток кинетических снарядов с орбиты, попутно вбив в планету десяток населённых кварталов. А дальше приглядеться: что это за дела происходят на Корлейне? Не пора ли как следует тряхнуть эту планету?

– Сдайте её Безопасности. Или того, кто производит оружие, – предложил рассудительный Фёдор.

– Сдать СБК мы её не можем, она ещё ничего не купила, это раз. Привлекать лишнее внимание к Корлейну мы не хотим, это два. Продавца мы сдать тоже не можем, так как не знаем, кто он, – объяснил Кент с таким видом, словно рассказывал прописные истины малым детям.

– Мы можем согласиться на её предложение и узнаем покупателя, – вмешался Миллер. – То, что она хочет - настоящее безумие, которое нужно предотвратить. Это привлечёт внимание к Корлейну, несомненно, но она может убить миллионы. Вам плевать на жизни людей?

– Сразу видно идеалиста, который против всего плохого и за всё хорошее, – насмешливо сказал Кент, но продолжил уже серьезным тоном. – Она сумасшедшая, но не дура и пошлёт с вами своих людей. Хорошо обученных людей, если вы понимаете, о чём я говорю.

– И, тем не менее… – начал было Роберт, но перехватил предостерегающий взгляд Дубова и замолчал.

– Решайте, капитан. И советую делать это как можно быстрее.

***

– Что будем делать? – спросил Роберт, когда Кент покинул корабль.

– Ты капитан, тебе и решать, – ответил Чон. Все четверо сидели в центре управления.

– Но у вас есть доля от прибылей, поэтому вас можно назвать совладельцами корабля, пока действует ваш контракт. И я бы действительно хотел узнать ваше мнение.

– Всё это жутко воняет дерьмом, – высказался Марко.

– Я бы сказал мягче, но, по сути, он прав, – согласился Чон.

– Мне кажется, что тебя больше волнует биологическое оружие, а не наши собственные дела, – заметил Дубов, который отлично знал своего друга.

– Так и есть, – нехотя признался Миллер. – Предложение Йоты на перевозку топливных брикетов неплохое, мы должны согласиться, тем более платят они вперёд. На эту планету я больше никогда не вернусь, но лучше улетать с каким-то грузом, чем вообще без него. Но я считаю, мы должны рассказать властям Коалиции о том, что узнали. Пусть хоть до самого ядра перетряхнут Корлейн, нас тут уже не будет.

– Насчёт этого я бы лично не спешил, – возразил Фёдор. – История неприятная, но это совершенно не наше дело.

– Мы можем спасти миллионы жизней! – с жаром возразил Роб. – Ты же слышал этого Кента, ему на это вообще плевать! Они хотят и дальше делать свои дела, больше их ничего не волнует.

– Может быть можем, а может быть сделаем только хуже. Кент мог сказать не всю правду, сам подумай. Что мы знаем про эту планету? Да ничего мы не знаем, кроме того, что нам сказали. Вероника действительно сошла с ума и готова забрать с собой всё население Беты? А может быть это ложь и её просто хотят скинуть с трона? Я тебя очень хорошо знаю и чего-то подобного от тебя ожидал, хотя и не так быстро. Но не нужно лезть не в свои дела, – закончил Дубов.

– Я с ним согласен, – сказал Марко, который сидел с хмурым видом. – Пусть сами разбираются, нас это не касается. Загружаемся в Йоте, получаем деньги и сваливаем отсюда как можно быстрее. Свои внутренние проблемы пусть решают без нас. Кто знает, какие последствия будут для нас. Сам посуди: сообщишь ты про Веронику и её желание, а что дальше? Она пока ничего ещё не сделала, но сразу догадается, кто её сдал. Если она действительно готова убить население Беты, то ничто не помешает её нанять ребят чтобы убить тебя или всех нас. Стоить это будет куда меньше, чем ты думаешь.

– О такой возможности я даже не думал, – признался Миллер. – С этой стороной жизни я не слишком хорошо знаком.

– Ещё нужно подумать, соглашаться ли везти топливные брикеты. Не думаю, что мне понравится на планете религиозных фанатиков, – вставил Фёдор. – Я за то, чтобы просто улететь отсюда.

– Но нам очень нужны деньги. У нас есть запас, конечно, да и корабль заправлен. Но если я ещё пару раз ошибусь с выбором планеты, мы можем больше никогда не взлететь, – возразил Роберт.

– Хорошо. Предлагаю сделать так. Перелетаем на Йоту, загружаемся, получаем деньги. Летим на Пантеон Пяти, разгружаемся, улетаем, а потом опять подумаем, сообщать ли властям или нет, – сказал Дубов. – Мне эта история тоже очень не нравится, но я против поспешных решений. Сперва хорошо подумаем про последствия.

– Решено, так и сделаем. Чон, запроси диспетчерскую и взлетай, как только будешь готов, – приказал Роберт.

Кому-то тот факт, что капитан обсуждал дальнейшие действия с экипажем, мог показаться странным. Но ничего необычного в этом не было, тем более на небольшом корабле. Принцип единоначалия тут никак не подрывался, решающее слово всегда оставалось за капитаном. И ничего плохого в том, чтобы выслушать мнение членов экипажа, не было, ведь у того же Марко было куда больше жизненного опыта, чем у Роберта. А если капитан был откровенным самодуром и никогда ни с кем не советовался, то у такого люди не задерживались.

Человеку свойственно ошибаться, промах это даже не вероятность, а вопрос времени. Даже на крупных военных кораблях, у капитана были помощники, в обязанность которых входила критика его решений. В разумных пределах, конечно и не в критических ситуациях, когда счёт мог идти на секунды. Тут уже не до обсуждений и оставалось лишь молиться, чтобы капитан не ошибся. Это поняли очень давно, ведь самодурство некоторых лидеров и привело к глобальной войне на Земле, после которой образовалась Земная Коалиция. Поэтому то, что капитан свободного торговца обсуждал дальнейшие планы с экипажем, было совершенно нормальным. Особенно в той ситуации, в которой они оказались.