Страница 16 из 52
— Объясни?
— Подумай вот о чем, Слэйд, — серьезно сказала она. — «Это маленький городок, и ты — начальник полиции. Это делает тебя известной личностью в городе. В течение следующих шести месяцев или сколько ты планируешь находиться здесь, мы будем сталкиваться друг с другом на почте, в продуктовом магазине, в кафе, в книжном магазине. Понимаешь?.»
— «Нет. Объясни.»
— «Для нас обоих будет крайне неловко, если мы сегодня переспим, а утром один из нас придет к выводу, что все это было ошибкой», — сказала она.
— Ты решила, что кто-то из нас завтра об этом пожалеет?
Она прочистила горло. — «Я не уверена на сто процентов, но да, я думаю, что вероятность этого велика».
— И ты выбрала худший сценарий?
Она вздохнула. — " Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.»
— «И кто из нас пожалеет о сегодняшнем сексе?»
— «Это имеет значение?» — В ее голосе звучала тревога.
— «Да.»
Она глубоко вздохнула. — «Ладно. Ты. Ты пожалел бы об этом».
На мгновение он был слишком потрясен, чтобы говорить. Через пару секунд он взял себя в руки, оттолкнулся от нее и сел на край кровати. Он посмотрел на нее сверху вниз.
— Откуда ты, черт возьми, это взяла? — он спросил.
Она приподнялась на локтях. — Ты уверен, что хочешь вдаваться в подробности?
— Да, черт возьми, — сказал он сквозь зубы. — Не то чтобы настроение уже не было испорчено/ Несмотря на то, что запал уже пропал.
Она глубоко вздохнула. — «Хорошо. Думаю, я должна объясниться».
— «Не плохо бы.»
— Несколько минут назад, когда ты сгорал от страсти?
— «И что?» — он сказал. — Насколько я помню, ты сама была чертовски возбуждена.
— «Я прочитала радугу твоей ауры», — сказала она тихо, извиняясь. — Видишь ли, секс всегда порождает много пси, и я сама была под кайфом и…
— «Мне не нужна лекция по парафизике. Что ты увидела в моей радуге, что заставило тебя застыть подо мной?»
— «Было очевидно, что ты испытываешь глубокое противоречие по поводу происходящего. Да, ты хотел секса, но у меня сложилось отчетливое впечатление, что в нашей близости было что-то такое, чего ты боялся. Я предположила, что это из-за мысли о том, что утром тебе придется встретиться со мной лицом к лицу. Или, может быть, ты беспокоился, что я буду слишком эмоционально вовлечена, и ты не хотела причинять мне боль. Я не знаю. Прости.»
— «Прекрати повторять это.»
Она села и соскользнула с противоположной стороны кровати. — «Я не знаю, что еще сказать». — Она нашла свои трусики и поспешно надела их. — «Если это тебя утешит, я часто сталкиваюсь с подобной проблемой».
— «Ты?»
Она натянула через голову свитер и схватила с тумбочки очки. Она надела их на нос. — «Возможно, именно поэтому Аркейнматч так и не смог успешно подобрать мне пару».
— «Шутишь.»
— «Каждый раз, когда мне организовывали свидание, с потенциальным женихом, я в конечном итоге видела радугу этого человека. Стоило мне ее прочитать, я понимала, что ничего не получится. После этого дела всегда шли под откос».
Он натянул ботинки, поднялся и посмотрел на нее через кровать. — «Что там с чтением радуги?»
Она с трудом натянула джинсы. — «Послушай, ты был честен в этом вопросе. Я понимала, что ничего серьезного между нами быть не может. Ты ясно дал это понять. Меня это устраивало. Плыть по течению. Как говорится, порезвиться время от времени. Но потом я увидела твою радугу и поняла, что ты предчувствуешь полномасштабную катастрофу».
Он запустил пальцы в волосы. — «Ты неправильно трактуешь ситуацию. Или мою радугу.
— «Я могу принять отношения без обязательств, но мне не нравится идея, что ты потом будешь сожалеть». — Она выпрямилась. — «У меня есть гордость».
Он изо всех сил старался следовать ее логике. Это было непросто. Через несколько секунд он отказался от попытки.
Он обошел кровать, приближаясь к ней. Она быстро отступила, пока не уперлась в стену. Он остановился в нескольких дюймах от нее и положил ладони по обе стороны ее головы.
— «Ты не так хорошо читаешь радугу, как думаешь», — сказал он.
Ее рот открылся. — «Но, Я лучшая. Спроси любого в лаборатории Общества, где меня тестировали.»
— «Твой талант может быть настолько хорош, насколько это возможно, но он далеко не непогрешим».
— «Что ты имеешь в виду?»
— «Может быть, у меня и есть некоторые опасения по поводу своего будущего, но я могу гарантировать тебе, что я бы не пожалел, что переспал с тобой сегодня. Ни за что на свете. НИ-КО-ГДА. Независимо от результата».
— «Но я видела напряжение в твоей радуге», — сказала она. — «Я знаю, что ты испытывал глубокие противоречия из-за последствий физической близости со мной».
— «Ты говоришь как парапсихолог. Лично с меня достаточно этой брехни».
Она вздрогнула. — «Мужчины ненавидят, когда я начинаю так говорить».
— «Ни хрена».
— «Я всегда умудряюсь все испортить еще на первом свидание. Хотя иногда бывает второе и даже третье. Пару раз я даже доходила до пятого».
— «Если ты ведешь такие беседы на каждом свидании, я понимаю, где возникают проблемы», — парировал он.
— «Честно говоря, я должна признаться, что пыталась держать язык за зубами в надежде, что я заблуждаюсь».
— Должно быть, тебе было тяжело.
— «Я давала всем претендентам от Аркейнматч, как минимум, три шанса», — заверила она его.
— Какая щедрость.
— «По сути, я давала шанс профессиональным свахам. Но в конце концов всегда оказывалось, что моя интуиция была права с первого раза. Более точна, чем их парапсихические профили. Если я пыталась игнорировать свою интуицию, у меня неизменно случалась паническая атака».
— У тебя сейчас паническая атака?
— «Нет.» — Она нахмурилась, как будто несколько смутившись. — Наверное, потому, что мы вовремя остановились.
— «Твоя интуиция подсказала тебе, что это я буду сожалеть, поэтому ты пошла на попятную до того, как узнала, произойдет ли это на самом деле. И еще до того, как ты узнала, будет ли у тебя паническая атака.»
— «Как я уже сказала, у меня есть гордость. Кроме того, я подумала, что так нам обоим будет легче в социальном плане. Следующие шесть месяцев нам придется жить на этом острове».
— «Из твоих уст это звучит как отбывание тюремного срока. Ты действительно думаешь, что после того, что только что произошло между нами, тебе будет легче иметь дело со мной на почте и в продуктовом магазине?»
Она медленно выдохнула. — «Я не очень хорошо с этим справилась, не так ли?»
— «Скажем так, мне хочется биться головой об эту стену». — Он оттолкнулся от нее. — Думаю, мне лучше вернуться к себе.
— Хорошо, один вопрос, прежде чем ты уйдешь, — быстро сказала она.
— «Теперь я почти уверен, что пожалею об этом. Что?»
— «У тебя возникли противоречия из-за секса со мной, из-за Брака по Расчету, о котором ты рассказывал?»
— «Нет. Там все прошло гладко.» — Он повернулся, чтобы уйти. — «Пойду-ка я отсюда, пока все не стало еще хуже».
— «Может быть, у тебя физическая проблема?» — сказала она очень серьезно. — Ты был у врача?
— «О боже, битье головой об стену не поможет». — Он продолжил идти. — «Думаю, по возвращению я выпью стакан виски Hot Ruins».
Позади него повисла долгая пауза.
— «Спокойной ночи, Слэйд. Мне жаль, что я все испортила».
Тоска в ее голосе остановила его на пороге. Он развернулся и пошел обратно к ней.
— Ты что-то забыл? — она спросила.
Он обхватил руками ее плечи и притянул к себе.
— Обещай мне кое-что, — начал он.
— «Что?»
— «Обещай, что не скажешь больше ни слова, пока я не уйду так далеко, что больше не смогу тебя слышать».
— «Хорошо.»
Он убрал руку с ее плеча и приложил к ее губам. — «Тс-с-с. Ни слова».
Она кивнула один раз, но ничего не сказала. Ее глаза были широко раскрыты, глубоки и полны недоумения, что ему очень понравилось.
— «Для протокола, — сказал он, — нет никаких физических проблем».