Семена Апокалипсиса

Глава 50

Если семечко с параличом стоило хорошие полторы сотни, то проклятие слепоты ослепило ценником аж на один миллион восемьдесят тысяч. Он немедленно выложил все на продажу. Если его товар купят, то через неделю молодой человек будет весьма состоятельным игроком. По местным меркам, конечно.

Потратив время на мониторинг цен и размышления, что взять, когда появятся искры, он в итоге докупил всех зелий, входивших в его постоянный набор игрока. Теперь у него было по три штуки каждого типа, ведь одного может и не хватить. Из-за высокой цены зелья сопротивления физическому урону, общая сумма всех покупок составила почти сто тысяч. Серьезные траты, но Артем решил не экономить.

Наконец, время на использование аукциона истекло, оставалось ждать отката срока. По поводу поиска НИИ ситуация аналогичная: ждал результатов труда наемного работника. Оставалось одно — вернуться к поиску цели под зачистку.

Артем присмотрел два варианта. Первый — портал, обнаруженный совсем недавно на территории заброшенного колхоза. Второй — аномалия в бывшем военном городке, ныне тоже пустующем.

Оба варианта были хороши своей удаленностью от населения. Он может сделать все без лишних свидетелей. На полицию там не нарвешься. Восемьдесят километров до колхоза и сотня с лишним до городка.

По поводу «свежести» порталов сказать что-то было трудно. Оба обнаружены, можно сказать, случайно, а давно ли засеяны Системой — не выяснить.

Выезжать Артём решил на следующий день. Колхоз был ближе, потому собрался в первую очередь заглянуть именно туда. С собой на всякий случай взял все необходимое для ночевки в поле. Если осколок окажется слишком трудным — придется задержаться.

Отправился в путь уже утром. С полчаса по проселочным дорогам, и он оказался на М-9. К неудовольствию, трасса была буквально забита крупным транспортом, но «играть в шашки» Артём не стал. Занял место за очередным большегрузом и расслабился... слишком рано. Через час где-то впереди произошло ДТП, частично блокировав путь. В итоге какие-то пятьдесят километров по трассе парень преодолел только ближе к обеду.

Отмучавшись, он таки свернул на грунтовую дорогу. Ровным покрытием она похвастаться не могла, зато практически пустовала. Еще через полчаса «скакания» по вихляющей проселочной дороге перед молодым человеком показались признаки человеческого жилья.

Колхоз «Путь Труда» в свое время выделялся даже среди передовых производств изрядными успехами на животноводческой ниве. Плоды сверхпланового производства кормили не одну тысячу голодающих ртов в странах второго мира, куда широким потоком шла помощь от щедрых большевиков. Ну а трудности жизни его работников, как это водится, мало кого интересовали.

Раскол страны серпа и молота стал концом и «Пути Труда», собственно, как и множества других, ему подобных хозяйств. После ликвидации предприятия остался один поселок «Трудовой». В последующие годы его жители разъехались или спились — кто во что горазд. Сейчас практически пустующий, он поддерживал жизнь лишь в лице горстки стариков, доживающих свой век. Вероятно, один из пожилых жителей и обнаружил аномалию, находящуюся на колхозных руинах.

Остановившись перед поселком, Артем аккуратно наклеил на автомобильные номера распечатанные заранее ложные цифры. Разгладив скотч, он оценивающе пригляделся. Вышло неплохо. Подслеповатые пенсионеры точно не заметят.

Не стесняясь, в открытую подъехал к аномалии. Если придется контактировать с местными, то срисованный какой-нибудь не в меру дотошной бабушкой автомобильный номер будет совершенно лишней проблемой.

В стране уже действовал закон, грозящий уголовной ответственностью за контакт с аномалией, и становиться первым осужденным по статье, Артём не собирался. Впрочем, по поводу последнего у него были свои мысли. Вполне возможно, что пойманных игроков, скорее всего, будут вербовать. В конце концов владение атрибутом крайне усложнит тюремное заключение подобного человека. Куда проще взять таких на работу. Хотя, кто их знает...По его мнению, люди у власти в этой стране никогда особой гибкостью ума не отличались.

Под размышления о контроле над игроками он спокойно проехал через территорию поселка и направил авто в сторону брошенного хозяйства, расположение которого уже выяснил заранее на картах. По записям в базах вход в осколок находился в бывшем коровнике, том, что стоял с дальнего края территории бывшего колхоза.

Ржавая табличка и остатки былого забора — вот и весь въезд в «Путь Труда». Время близилось к полудню, сегодня Артём уже точно не успеет закончить с осколком, а значит, и торопиться нет смысла. Парень припарковался и перекусил заготовленными бутербродами и кофе из термоса.

— Ага, а вот и аборигены, — сказал вслух, увидев медленно ковыляющую старушку.

Не прошло и получаса, как какая-то сердобольная бабуля уже идет дознаваться до цели приезда.

Артем уже знал, как работать с пожилым населением. Он не торопясь накинул зеленую жилетку со светоотражающими полосками и белую строительную каску. У пенсионеров подобная форменная одежда всегда вызывала уважение. Вероятно, наивные старики думали, что она относит молодого человека к каким-то госструктурам.

— Здравствуйте, гражданочка, — начал он спокойным уверенным голосом: — Вы заявочку оставляли по поводу непорядка на территории старого колхозного хозяйства?

— Здравствуйте, нет, — старушка ответила тихим скрипучим голосом. — А чего делать будете?

— Будем изолировать аномалию, — бабуля немного сбила заготовленную речь отрицательным ответом, но он не растерялся: — Так что находиться во время работ на территории бывшего колхоза запрещено. Поставьте в известность всех жителей населенного пункта, пожалуйста.

Ответив на ряд стандартных вопросов по типу: «А что с нами будет?» и «куда все катится» такими же стандартными ответами: «У правительства все под контролем» Он наконец отвадил старушку.

Пока чесал языком с пенсионеркой, утомление от долгой дороги прошло, пора бы уже начать.

Подумав, Артём не стал оставлять авто на виду, загнав его как можно ближе к ангару с аномалией, вибрации которой уже почувствовал.

Естественно, портал у черта на куличках никого из уполномоченных органов не заинтересовал, оттого и мер по его ограждению не проводилось.

Экипировался привычно. На первый раз взял с собой и уже битый жизнью щит, найденный в одном из первых осколков. Из оружия — уже ставший родным топорик. Артем, хоть и использовал пси-когти, на всякий случай запасное оружие брал всегда.

Подготовившись, он для начала попробовал разведать обстановку на той стороне через ощущение пространства. Подобная операция по-прежнему давалась молодому человеку тяжело и точной информации предоставить не могла, но так он хотя бы мог удостовериться, что никто не поджидает его прямо у входа.

Он не нашел никаких препятствий или объектов в радиусе десяти метров на другой стороне. Казалось, что вход в осколок находится в поле с неровной поверхностью. Взять более дальний ракурс у Артема не хватало навыка.

Пора. Глубоко вздохнув, он вошел в портал.