Безблагодатность

Шаман удовлетворённо кивнул.

— То, что рассказала Кузя — чистая правда, столетиями всё именно так и было. Но недавно наше руководство, похоже, о чём-то договорилось с Инферно. Инкубов и суккубов отозвали. И как следствие — секс перестал быть гиперценностью.

— Он был гиперценностью только потому, что у людей были сложности с удовлетворением, — возразил Николай, — а сейчас общество стало свободней, запретов стало меньше, контрацепция стала надёжной. Чем легче удовлетворение — тем ниже ценность; привет от Капитана Очевидность.

— И это ты говоришь женщине, с которой спишь?! — возмутилась Кузя. — Дать бы тебе по морде за такие слова!

— Извини, — смутился Николай, — я же не о нас, я о статистике. Согласись, ценность желаемого всегда зависит от сложности удовлетворения.

— Ты всё-таки мыслишь, как солдафон, — укоризненно сказала Кузя. — Вот причина, вот следствие, ать-два! А если взглянуть с другой стороны? Если в сексе, наоборот, ценность определяет доступность? Чем привлекательнее девушка, тем разборчивей она может быть в выборе партнёра.

Она обиженно надула губы и добавила:

— Только я, похоже, стала исключением из этого правила.

— Не спорьте! — вмешался Шаман. — Всё ведь просто. Если ресурс ограничен — например, алмазы, то удовлетворить потребность в нём сложно, и его ценность взлетает до небес. Если ресурс общедоступен — например, воздух, его даже не считают ценностью, за которую надо платить. Но секс — это такой ресурс, который можно регулировать. А значит, для него и ценность, и сложность удовлетворения, могут быть и причиной, и следствием. Причём одновременно.

— Обратная связь! — догадался Николай.

— Точно! — подтвердил Шаман. — Обратная связь регулирует ценность и сложность, приводит их к определённому балансу. Но уровень ценности при этом может быть различным. Сейчас, когда из нашего мира отозвали инкубов и суккубов, ценность секса сильно просела.

31

Николай осторожно взял Кузю за руку.

— Извини, я не хотел тебя обидеть. Ты ведь знаешь, как я к тебе отношусь. И я согласен с твоими словами, я только не улавливаю здесь связи с эксги-пандемией.

Теперь уже смутилась Кузя.

— Ты вынуждаешь меня открывать женские секреты. У нас есть много приёмов, позволяющих повысить ценность секса для мужчины. Один из них — стыдливость; её ценность прямо связана с ценностью секса. Если ценность секса проседает ниже плинтуса, то и стыдливостью уже не стоит дорожить. Можно выкладывать на всеобщее обозрение нюшные фотки, можно позволить соседу заглядывать в свою переписку — личное уже перестало быть сокровенным. Ничто больше не имеет ценности. Кокон приватности разрушен.

— Теперь, кажется, понял, — сказал Николай. — Но чего вы всё-таки хотели от ороченского шамана?

— Помощи. Мы хотим вернуть в наш мир демонов секса. Мотаемся по свету, ищем, кто бы мог нам помочь.

— И что ответил Тогон?

— Он слишком стар для таких дел. Не просто так племя готовит ему замену.

— А новая удаган? Даймунга?

Кузя выразительно посмотрела на него.

— Даже не думай!

Шаман поднял руку в примирительном жесте.

— Она ещё не готова. Даймунга правильная шаманка, я бы взял её в команду. Но, к сожалению, пока она нам не подходит.

— Я бы поговорил об этом с Бестией, — сказал Николай, — только она почему-то перестала мне отвечать.

— А ты её звал? — насторожилась Кузя.

— Да, когда меня к берёзе привязывали. Но мы ещё до этого говорили с ней об ангелах — что они не могут прилететь к человеку, если не знают, где он находится. Видимо, с чертовкой та же история.

— А кто мешает ей узнать твои координаты? — спросил Шаман. — Включи геолокацию на телефоне и попробуй ещё раз.

— Думаешь, поможет? — спросил Николай.

— Возможно. Вспомни операцию «Летучий голландец». Бестия ведь нашла тогда «Тэресию» посреди океана, где не было никаких ориентиров.

— И правда! — обрадовался Николай. — Кузя, не одолжишь телефон? Свой я, похоже, убил окончательно.

— И пароль снять? — ехидно спросила Кузя. — А кто тут так пафосно рассуждал о приватности, неприкосновенности личного пространства и прочих безусловных ценностях?

— Ладно, не давай, — согласился Николай, — просто включи геолокацию и побудь рядом.

Он обнял девушку за плечи и притянул к себе.

— Ближе, — прошептал Николай ей на ухо, — надо ещё ближе. Иначе сигнал не дойдёт.

32

Чертовка отозвалась сразу. Шаман был прав, без геолокации никто не смог бы найти человека в бескрайней тайге. Чтобы не смущать друзей, Бестия не стала возникать прямо перед ними в блеске кинематографических эффектов. Она перенеслась на площадку перед чумом и вошла в него, как обычный гуманоид из обычной материи.

Увидев Кузю в объятиях друга, чертовка улыбнулась во весь рот и спросила, указывая на Николая:

— Это он сказал, что надо прижиматься, чтоб усилить сигнал?

Кузя молча кивнула.

— А ты и поверила?

— А что ещё оставалось бедной девушке, которой очень хотелось в это поверить?

— Девочки, не ссорьтесь! — попросил Николай, приобнимая чертовку свободной рукой.

И тут же убрал руку — Кузя больно ущипнула его за задницу. Бестия, конечно, сразу всё поняла.

— Так его! — радостно закричала она. — Пусть знает, каково нам, женщинам!

— Но ты ведь не женщина, — возразил Николай.

— А будешь оскорблять — уйду! — обиделась Бестия. — Абьюзер хренов!

— Извини, — сказал Николай, — больше не буду.

— То-то же! — чертовка гордо вскинула голову с выбеленными дредами. — И заруби себе на носу — у нас сейчас свобода, каждый может считать себя кем хочет. Хоть женщиной, хоть гермафродитом, хоть бинарником, хоть небинарником.

— А ты можешь хоть недолго побыть ангелом? — попросил Николай.

— Могу. Но не хочу. Скучные они, с ними кипеж не замутишь. То ли дело с тобой.

Она вспомнила что-то и подмигнула Николаю.

— Слышала, что ты недавно побывал у нас, внизу. Я даже хотела тебя навестить, но здесь не наша территория. А Харги у себя на районе чужих не любит.

— Ладно, — сказал Николай, — шутки в сторону. Нам нужна твоя помощь.

— Слушаю, — отозвалась чертовка.

— Ты знаешь демонов секса?

— Суккубусов? Конечно, знаю. Могу познакомить, если хочешь.

— А инкубов? — спросила Кузя.

Чертовка округлила глаза.

— Девочка, да ты, оказывается, шалунья! Могу и тебя свести с парочкой. Двух тебе хватит?

— Беська! — повысил голос Николай. — Хватит придуриваться! Ты знаешь, что демонов секса отозвали из нашего мира?

— Что-то такое слышала.

— Нам надо узнать, кто это сделал.

33

Чертовка посмотрела на него с удивлением.

— Ты думаешь, об этом пишут в «Инфернальных ведомостях»?

— Но слухи-то какие-то ходят? — спросил Николай.

Чертовка кивнула.

— По слухам в Инферно собираются открыть клуб развлечений. Где-то рядом, у самой границы. Сейчас как раз набирают персонал, в основном суккубусов и инкубусов.

— Ты уже оформила членскую карточку? — спросила Кузя самым невинным тоном.

— Зачем? На меня их чары не действуют.

— Ты же говорила, что ты женщина, — не смогла сдержаться Кузя.

— Только когда захочу, — гордо ответила чертовка.

— Барышни, опять вы за своё, — укоризненно произнёс Николай. — Давайте вернёмся к нашему делу. Кто открывает клуб?

Чертовка на секунду задумалась.

— Про Карнивана точно говорили. И ещё, кажется, про Велиала.

— Карниван… — задумчиво повторила Кузя, — что-то такое припоминаю. Это демон второго лика?

— Точно.

— А про Велиала я даже не слышала.

— Не удивительно, он входит в третий лик.

— О чём вы вообще говорите? — вмешался Николай. — Какие ещё лики?

— Это демоническая иерархия, — пояснила Кузя. — Чтоб ты понимал, Карниван там вроде вашего полковника, а Велиал ещё ниже.