Поступление

***

Мила радовалась, что сегодня среда. Среда значилась для её факультета выходным днём, а, значит, у неё имелось время прийти в себя. Из-за вчерашнего приключения и последовавшей за ним выволочки она едва сомкнула глаза ночью, и не только потому, что из головы у неё не выходила откровенная угроза профессора Аллиэра.

«Разве столь многого я хочу? – неподдельно страдала молодая женщина. – Я человек и хочу всего‑навсего человеческого отношения к себе».

Кулачки её то сжимались, то разжимались от обиды и гнева, но Мила Свон была стойким оловянным солдатиком. Позавтракав вчерашним бульоном, ей надоело видеть, как друзья косятся на её опухшие глаза, и поэтому она, подумав, направилась в библиотеку.

- Э-э-э, доброе утро, - с недоверием поприветствовал её старик-библиотекарь. Он уже привык, что Мила приходит за пару-тройку часов до закрытия, некоторое время работает над курсовой, а затем выполняет подготовленную им для неё работу.

- Доброе утро, мэтр Тийсберг, - постаралась улыбнуться ему Мила, после чего направилась к картотеке и, вытащив оттуда несколько карточек, встала в очередь. Перед Милой было всего два человека, два старшекурсника. Они недовольно покосились на молодую женщину, не иначе узнав восходящую «звезду» академии, но больше никак не отреагировали. Всё же общедоступную библиотеку посещали в основном простые студенты. Аристократы предпочитали индивидуальный подход в закрытом подразделении. Там и выбор литературы был значительно больше, и обслуживание в разы быстрее.

Мила принялась перебирать стопку карточек в руках, убирая из неё всё лишнее.

«Так быстро выбирает?» - ещё удивился про себя старик-библиотекарь, покуда не увидел, что ему Мила Свон протягивает. На всех этих карточках имелись только названия.

- Устав? – поправил он очки так, чтобы смотреть поверх них. - Устав и локальные акты?

- Да, мэтр Тийсберг, - подтвердила Мила.

- Хм. Сейчас принесу, лер Свон, - с подозрением в голосе протянул библиотекарь, и Мила нервно переступила с ноги на ногу. Ей ужасно хотелось сказать: «Да не беспокойтесь, я сама могу взять. Вижу же по пометкам на каком они стеллаже и полках», но она вынужденно промолчала. Лишь слегка покраснела.

А далее утро незаметно превратилось в поздний день. Чтиво Мила выбрала крайне нелёгкое, но её желание оградить себя от претензий руководства академии стоило тягостного труда.

«Я как будто юрист!» - даже в какой-то момент прыснула она со смеха, привлекая тем внимание прочих посетителей читального зала. Студенты так недовольно уставились на неё, что Мила не сдержалась.

- Знаете, очень рекомендую. Чтение зашибись!

Она напоказ подняла талмуд с уставом, и студенты синхронно отвернулись. Мила равнодушно пожала плечами. Ей было не впервой быть одной среди толпы. Отчего‑то она не вписывалась в общество и, пожалуй, она уже поняла - дело было не только в красной метке в документах. Даже в лазарете Оркреста она была Счастливица, а не Любимица. И хватит списывать это обстоятельство на то, что девушка с проломленным черепом являлась чужачкой без кола без двора. Это нечто внутри неё заставляло людей сторониться.

- Спасибо, мэтр Тийсберг, - отнесла Мила документы обратно. – Я не всё, правда, успела просмотреть. Можете отложить?

- Могу, очереди-то на такое не имеется, - прокряхтел старик, всем своим видом давая понять, что ждёт пояснений. И, так как по близости никого постороннего не было, Мила призналась шёпотом:

- Я боюсь, что меня отсюда… того.

- Это что ж вы такое натворили?

Мила с удивлением уставилась на старика.

- Эм-м, а вы разве не слышали про вчерашнее?

- Лер Свон, - с усталостью в голосе произнёс мэтр Тийсберг, - следить за местными сплетнями мне вусмерть надоело больше века назад. Все они так или иначе начинают повторяться. Поэтому знаете, даже слышать не хочу, что там у вас произошло. А вы бы перестали глупостями заниматься. Всё то, за что вас могут исключить или наказать, давно на стенды вывешено.

- Нет, я должна знать наверняка, - грустно покачала головой Мила. – Тут всё серьёзно.

- Да что вы?

- Профессор Аллиэр прямо мне угрожает. Он требует, чтобы я покинула академию по собственному желанию, пока он лично не начал искать повод для отчисления. А я… я просто не могу подать прошение на отчисление, понимаете? Знаю, дура была, зря с лером Грумбергом так палку перегнула, но прошлое не меняется. Я могу изменить только своё будущее.

- Так чем вас будущее за стенами этой академии не устраивает? – испытывающе посмотрел на неё старик.

- Тем, что никакого будущего там для меня нет. Я пробовала жить как все. У меня оно почему-то не получается.

- Судя по всему, «жить как все» у вас и здесь не получается.

Сказанное так резануло по нервам, что Мила не удержалась и жалобно всхлипнула. Однако, мэтр Тийсберг нисколько не изменился во взгляде. Он даже напомнил девушке одну из статуй основателей академии: такой же суровый старик с кустистыми бровями и длинным носом веками стоял на главной площади. Вот только мэтр Тийсберг живой был, не каменный.

- Знаете, лер Свон, раз уж дело касается профессора Аллиэра, то всё же отложу я для вас кое-что.

- Да? – засветились надеждой глаза Милы.

- Да. А вот это, - отодвинул лежащие перед ним документы библиотекарь, - давайте лучше верну на место.

- Хорошо… Только можно я начну читать отложенное для меня прямо сейчас?

- Вечером, - отказал ей мэтр. – Вечером, когда вы вымоете полы и протрёте все плинтуса… Не нравится мне эта наша уборщица, скажу я вам, лер Свон, после неё как‑то ещё больше пыли.

Продолжая брюзжать, старик взял документы и понёс их к тележке. А Мила, поняв, что в библиотеке ей делать покамест нечего, вышла на улицу и к своему удивлению нос к носу столкнулась с мэтром Орионом. Он шёл, углубившись в просмотр журнала их группы. Не иначе изучал оценки. Однако, за обстановкой вокруг следил, раз сходу заметил Милу и остановил её.

- А, вот вы где, лер Свон. Постойте-ка, я как раз искал вас.

Голос куратора группы не предвещал ничего хорошего, поэтому Мила, когда остановилась, внутренне собралась. Она ожидала продолжения вчерашней выволочки, но осведомилась как можно миролюбивее:

- А что вы хотели, мэтр Орион?

- Да я хочу, чтобы вы пошли вместе со мной к леру Грумбергу и извинились перед ним. Причём не только за своё вчерашнее поведение.

Возможно, для кого-то это был бы выход из положения. Смирить свою гордость, вымолить прощение и перестать терпеть издёвки – это было бы очень удобно. Жизнь могла наладиться очень просто… если бы Мила Свон в принципе могла решиться на такой шаг. Увы, едва перед её внутренним взором промелькнуло надменное лицо аристократишки, как молодую женщину аж передёрнуло от гнева.

- Капец. Вот уж такого вы от меня никогда не дождётесь. Фигушки!

- А ну прекратите дерзить и ёрничать! – с возмущением потребовал Люций Орион, и Мила, благо перед ней стоял далеко не ненавистный ей декан, тут же подбоченилась.

- А что не так? Не привыкли к тому, что у кого-то есть чувство собственного достоинства, да?

- Нет, это мне как раз-таки понятно. Меня коробит от другого. Вы же можете вести себя совсем иначе, лер Свон, - с упрёком посмотрел он ей прямо в глаза. – Уж не знаю где вы воспитывались, но манеры вам присущи.

- Манеры? Мне? – хохотнула Мила напоказ, но мэтр Орион нисколько не смутился.

- Воспитанного человека отличает не только его речь. Поэтому да, хорошие манеры вам присущи. Элементарно, я ещё ни разу не сделал вам замечания из-за ковыряния в носу или же по причине несдерживания отрыжки в столовой. О чём говорить, перед едой вы моете руки даже безо всяких напоминаний со стороны персонала.

- И что?

- А то, что за годы работы в академии мне не единожды доводилось быть куратором, и разных людей я был вынужден перевоспитывать. Поэтому не скрою – ваше личное дело меня крайне удивляет.