Поступление

- Питрин, - тихо поправил её тот. – Питрин Пипа.

- Нет, уже лер Пипа, - похлопав крестьянина по плечу, громко поправил Саймон. В его внушительном голосе звучало желание заставить спутника чувствовать себя уверенней, так как тот в форменной одежде ощущал себя очевидно неловко. Бедный Питрин даже озирался, как будто ждал, что над ним вот-вот начнут насмехаться и потребуют перестать изображать из себя мага.

- Ага, все мы тут леры – дамы и кавалеры. Один так вообще царь, - зло буркнула Мила и, будучи донельзя раздражённой, рассказала пикантную новость про комфортное жильё‑бытьё профессора некромантии Найтэ Аллиэра. После чего упёрла руки в бока и возмутилась. – Нет, вы себе представляете только?

- Ох, вечно нас дураков дурят. Вечно дурят, - тут же протяжно заныл Питрин, но Саймон задумчиво потеребил свою тёмно‑русую бородку и только после ответил.

- Ну, хорошо-то жить всем любо. И каждому из нас в том числе. А потому, что с того, Мила? Ты вон на щёку свою погляди. Синяк ещё не сошёл, а ты уже снова на рожон лезешь.

- Ничего я не лезу, - мигом набычилась Мила. – Просто быть кому-то за всё обязанной, некий долг копить…

- А куда от этого денешься? Мы вот сейчас с Питрином купили в местной лавке бумаги попроще, пяток карандашей и всего остального по мелочи. А всё равно по два с половиной серебряных с носа вышло, хотя не особо обдирали нас. Считай по чести на всё цену назначили, уж я­‑то расценки на такой товар выяснил.

- Чего? Целых два серебряных? Ужас какой, а ведь если ещё и за общежитие платить, - окончательно помрачнела Мила и, тяжело вздохнув, заявила. – Нет, не хочу я так. Не хочу ярмо на шею там, где без него обойтись можно.

- Да где ж это видано за угол для сна платить стока, - поддержал её Питрин. – Мне и в хлеву подстилки бы хватило, лишь бы не так дорого…

- Ой, да замолчи ты чудило деревенское! - недовольно поморщился Саймон. – Ты уже лер, понимаешь, лер! Ты будущий маг, а маги на подстилках в хлеву не спят.

Питрин стыдливо потупил взгляд к земле, стал выглядеть совсем глупо, но Саймон за это его не отчитал. Он, щуря глаза, смотрел не пойми куда – напряжённо думал.

- Чего притих? – не выдержала его молчаливых дум Мила.

- Да вот размышляю о ветках и вениках.

- О ветках и вениках? – оказалась огорошена она настолько, что её взгляд вышел очень выразительным. Но Саймон нисколько не смутился.

- Нет, не сошёл я с ума. Просто… может, слышал кто‑либо из вас такую притчу? Что по отдельности ты никто, прутик, но коли такие прутики вместе, то сломать их уже очень сложно.

- Не-а, батька такого нам не рассказывал, а уж он мудр батька-то наш, - гордо сообщил Питрин, но Мила, подумав, ответила:

- Что-то слышала краем уха. Только ты это к чему?

- Да я так понимаю, что нас троих уж больно жаба душит и причиной тому одно – все мы господа будущие маги нынче без медяка в кармане, - напрямую сказал Саймон и даже свой карман напоказ вывернул. – Я вот тоже бедняк из бедняков, так как, когда в академию подался, против воли отца пошёл. И мне его радовать тем, что долги коплю… ну совсем неохота, понимаете?

Он дождался, когда Мила с Питрином утвердительно кивнут, и тогда продолжил:

- Поэтому что, если нам всем вместе на это бесплатное жильё решиться? Думаю, из остальных наших тоже много кого мысль прельстит, когда поймут, что сообща действовать станем.

- Дело, - не раздумывая, сказала Мила. При этом что-то внутри неё расслабилось. Ей даже дышать стало легче от понимания, что у неё появились единомышленники.

- Тогда вот что. Я слышал, как говорили, что заявку на бесплатное жильё надо подать до трёх часов по полудни. Поэтому идём, разыскиваем наших и каждому из них всё про всё объясняем. А чтобы с этим наверняка справиться, лучше нам пока разделиться. После встретимся здесь же и узнаем, что у нас получилось. Давайте где-то около двух, да?

- Да, около двух хорошо, - согласилась Мила. – Только чур я с главного корпуса поиски начинаю, а то вы уже в форме, а моя меня ещё ждёт.

- Тебя, походу, обеденный паёк тоже ждёт. Нам его за завтраком выдавали, так что не забудь в столовую зайти, - посоветовал Саймон, и молодая женщина искренне ему улыбнулась.

- Спасибо.

Сказав это короткое слово, она развернулась и безо всяких прощаний пошла ко входу в главный корпус. Ей не хотелось, чтобы кто-то из своих увидел, что у неё в глазах стоят слёзы.

***

Женским вариантом академической формы студентки первого курса оказалось скромного пошива платье из такой же простой серой ткани, что и мужской костюм. Даже указывающие на выбранный факультет цвета располагались почти также, что уж говорить о фасоне? На шею должен был повязываться бантом лёгкий чёрный шарфик, а на концах широкого чёрного пояса должны были быть вышиты соответствующие символы.

Отчего «должны были», так это оттого, что Миле ничего такого не досталось.

- Как это нету? – возмутилась она.

- У нас уже больше века слушательниц на факультете Чёрной Магии не было, - сухо объяснила ей заведующая хозяйством женщина и, не удержавшись, язвительно добавила. – Все приличные‑то белой идут учиться, чтобы благословлять али целительствовать. Ну, или на крайний случай стихии познают.

«Да я б тоже куда-нибудь туда пошла, если б всё так не сложилось погано!» - захотелось выкрикнуть Миле, но… что бы это изменило? Что мирозданию с того, что гневные речи профессора Каттильского заставили некую Милу Свон сместить руку на строчку ниже и выбрать далеко не факультет Водной Стихии?

Нет, не было вселенной до этого никакого дела. И теперь Миле оставалось только либо превращаться в настоящего квалифицированного некроманта и получать все плюшки своего нового статуса, либо идти прозябать в канаве и терпеть, как прохожие, обзывая тебя шлюхой, плюют на твоё замерзающее от голода и холода тело.

Так себе выбор, честно-то сказать. Скорее, даже речь про его отсутствие. А потому Мила подбоченилась и громко заявила:

- Это вы пойдите и профессору Найтэ Аллиэру сообщите, что на его факультет приличные слушательницы не поступают.

С удовлетворением Мила поняла, что верно оценила статус гадкого дроу. Упоминание о нём мигом заткнуло рот кладовщице. Женщина возмущённо фыркнула, но зато следующее, что было ею произнесено, оказалось по делу.

- Мы уже заявку оформили, - буркнула она, - к концу месяца должно для вас всё необходимое прибыть.

«Вот так-то, накося выкуси», - хотелось свысока ответить Миле, но она благоразумно сдержалась.

- Тогда буду заглядывать к вам время от времени.

Пообещав так и не забыв про едкую улыбку, Мила неторопливо вышла из обители вредной кладовщицы, а после, довольно поправив свёрток с платьем, удобнее разместила поверх него мягкие женские ботиночки. Последней обновке она была искренне рада, так как её собственные башмаки порядком поизносились. Пожалуй, они не разваливались только из‑за налипшей на них грязи. Следить за собой во время бесконечных пеших переходов из города в город являлось делом нелёгким, а потому Мила давно привыкла к тому, что выглядит неопрятно и зачастую воняет. С месяц назад ей даже пришлось выводить вшей. Она, проигнорировав насмешки Михея, почти все сбережения потратила на действенное средство и по итогу нисколько об этом не пожалела. Столь мерзких насекомых молодая женщина терпеть не могла.

В целом, доставшиеся задарма обновки грели душу, и Мила нисколько не сомневалась, что относит их положенный год без необходимости закупать дополнительный комплект.

«Буду аккуратной. Стану носить форму только на занятия, а в остальное время свою одежду буду таскать… починить и постирать бы её только сначала», - по-хозяйски рассудила она, перед тем как вышла из главного корпуса на воздух. Яркое солнце тут же ослепило глаза, а потому несколько шагов Мила прошла почти ничего не видя перед собой. Так бы довольная улыбка спала с её лица намного раньше, нежели она услышала.