Дикая принцесса

Понятно, что Елена не в восторге от идеи снова сесть в самолет, как только мы с ней проснулись.

Она проснулась в другом настроении, чего я и ожидал. Я знаю, что это тяжело для нее, знать, что, когда мы вернемся в Бостон, все, что между нами есть, будет закончено. Мне тоже нелегко. Я просто был готов к этому все это время. Думаю, Елена, несмотря ни на что, надеялась, что я в конце концов передумаю. Но я знаю, что лучше. Она заслуживает лучшего, чем жизнь со мной. Она заслуживает кого-то своего возраста, кого-то без багажа моего прошлого, кого-то, кто сможет беспрекословно разделить с ней все те первые ощущения, которые у нее будут. Я не могу дать ей этого, и в глубине души я знаю, что мне вообще не следовало иметь ничего из этого.

Утром нам оставили одежду. Елена одевалась молча, натягивая черное платье на пуговицах из сумки и поворачиваясь ко мне спиной, пока она его расправляла. Я видел, как дрожал ее подбородок, когда мы готовились выйти из комнаты, и знал, что она молчит, потому что если бы заговорила, то, наверное, разрыдалась бы. Я не знал, что сказать, "разберемся", было бы недостаточно, я думаю. Да и не с чем нам разбираться.

Елена едет к сестре в Бостон, а я в Нью-Йорк. Это все, что есть, и это все, что может быть.

Чем ближе мы подъезжали к ангару, тем тише и напряженнее она становилась, пока машина не остановилась на асфальте, и она посмотрела на меня, ее лицо вдруг стало пепельным.

— Нам действительно нужно сесть в самолет, не так ли? — Спрашивает она, тяжело сглатывая, и я, вопреки здравому смыслу, тянусь к ее руке и слегка сжимаю ее.

— На этот раз все будет по-другому, — обещаю я ей. — Все годы я летал на частных и коммерческих самолетах, маленьких и больших, и это была первая авария, в которую я попал. Мы быстро доберемся до Бостона, а потом, если ты больше никогда не захочешь летать, тебе не придется.

Елена глубоко вдыхает, но кивает, заметно напрягаясь.

— Хорошо, — мягко говорит она. — Тогда давай покончим с этим.

Я иду с ней к ангару, где ждет самолет. Там стоят несколько охранников Васкеса в черной одежде, и я предостерегающе смотрю на Елену.

— Помни, — тихо говорю я ей. — Если что-то случится...

— Держаться позади. Я знаю.

Я понимаю, что что-то не так, когда мы уже почти добрались до самолета. Я вижу, как мужчины поворачиваются к нам, как напряжены их позы, и автоматически тянусь за пистолетом.

— Оставайтесь на месте.

Один из мужчин делает шаг вперед, явно главный.

— Босс сказал, что поможет, — говорит он хрипловато. — Но Гонсалес увеличил вознаграждение, достаточно, чтобы он передумал о своем решении. Так что отдай девушку, и мы отправимся в путь. Конечно, мы не можем оставить тебя в живых, но мы можем сделать это быстро и легко. В противном случае мы могли бы подумать о том, чтобы взять тебя с собой и передать Гонсалесу. Думаю, ему понравится отрывать от тебя кусочки, после всех тех неприятностей, которые ты ему доставил.

Я чувствую, как Елена вздрагивает рядом со мной. Мои собственные мышцы напряглись, но я был готов к тому, что это произойдет. Я надеялся, что это не... Но я приготовился к худшему, как и сказал Елене. Я редко удивляюсь, когда что-то подобное идет не так.

— Пригнись! — Огрызнулся я на Елену, надеясь, что она слышит, насколько я чертовски серьезен. Прежде чем кто-то из мужчин успевает выстрелить, я уже стреляю, уклоняясь в сторону, пока они наносят ответный удар. — Пригнись и беги к самолету!

Пуля едва не задевает меня, проносясь мимо моего плеча, когда я снова стреляю, и еще один из мужчин падает. Я слышу звук другой машины на асфальте и стреляю еще дважды, пригибаясь, когда вокруг меня раздаются выстрелы.

Елена бежит, огибая ящики в ангаре. Один из мужчин бросается на нее, и я поворачиваюсь, собираясь выстрелить в него, но прежде, чем успеваю это сделать, вижу, как он внезапно переворачивается на спину, хватаясь за бок.

Она, блядь, пырнула его.

Никогда еще я так не гордился ею и так не боялся за нее. Я снова и снова нажимаю на спусковой крючок, выпуская обойму и вставляя другую, пытаясь прикрыть ее, пока она бежит к самолету. Последний человек падает как раз в тот момент, когда я слышу хлопок дверцы машины на асфальте, или не одной, я не могу быть уверен.

Я не собираюсь оборачиваться и выяснять это. Когда я бегу к самолету, за моей спиной раздаются выстрелы, и я уже за спиной Елены, когда пилот выходит из самолета, подняв руки вверх.

— Нет-нет, это слишком...

— Заткнись и подними самолет в воздух. — Я сую руку в куртку, достаю остаток денег, которые у нас остались, и бросаю ему. — Когда мы доберемся до Бостона, ты получишь еще. Но если ты не заставишь эту птицу двигаться, то будешь таким же мертвецом, как и эти ублюдки. Если не от них, то от меня, потому что мне надоело валять дурака. Бостон, или это твой последний гребаный день в жизни.

Пилот отступает назад, к кабине, и я поворачиваюсь, чтобы увидеть Елену, сгорбившуюся на одном из сидений, с рукой, прижатой к груди.

— Ты в порядке? — Я обеспокоенно смотрю на нее, засовывая пистолет обратно в куртку, когда двигатели самолета начинают реветь. — В тебя попали?

— Нет. — Она тяжело сглатывает и качает головой. — Просто устала, вот и все. Это было...

— Я знаю. — Вопреки здравому смыслу, я наклоняюсь и провожу рукой по ее волосам, целуя макушку. — Теперь все кончено. Мы едем в Бостон. Ты в безопасности. Мы оба в безопасности.

Она наклоняет голову назад, чтобы поцеловать меня в губы, и я отстраняюсь, делая шаг от нее. Я вижу мгновенное разочарование на ее лице, и у меня щемит в груди, но это нужно прекратить. Я обещал ей еще одну ночь, и эта ночь уже прошла. Наконец-то мы на пути в Бостон, и на этом все закончится.

— Отдохни, если сможешь, — говорю я ей, когда самолет начинает выруливать. — Я знаю, что это будет трудно, но в самолете нет никого, кроме нас. Ты не пострадаешь. А когда мы вернемся, все пойдет как по маслу.

— Левин...

— Отдыхай, — твердо говорю я ей, отворачиваясь. А потом быстро иду по проходу, прочь от нее и в сторону спальни в задней части самолета.

***

Я знал, что она придет за мной. Не в ее характере сидеть здесь и не пытаться добиваться своего, а просто оставить все как есть. Этого никогда не было. Во многих отношениях ее упрямство, одна из тех вещей, которые мне больше всего в ней нравятся. Но сейчас было бы лучше, если бы она была менее упрямой.

— Левин? — Она заходит в комнату, закрывает за собой дверь и смотрит на меня с другого конца комнаты. Я сижу на кровати, погрузившись в размышления, и смотрю на нее.

— Елена, ты должна ...

— Отдыхать, я знаю. Но я...

Она начинает идти к кровати, и у меня сразу же возникает воспоминание о ночи, очень похожей на эту, двенадцать лет назад. Ночь, когда я получил то, чего хотел больше всего на свете:

Я отправился в комнату в хвосте самолета, где, как я знал, спала Лидия. Мне ничего не стоило забраться к ней в постель, но я это сделал. Я лег, обхватив ее своим телом, и просто обнял ее на мгновение.

Я даже не представлял, сколько таких мгновений у меня будет.

Она вдохнула, зашевелилась в моих объятиях, а через мгновение села, отстраняясь. Я сел вместе с ней, поглаживая рукой ее позвоночник, и почувствовал, как она вздрогнула.

— Лидия...

Она покачала головой, ее голос застыл в горле.

— Не произноси так мое имя. Как будто это я здесь не права. Ты сказал, что будешь оберегать меня...

Я почувствовал боль в груди, резкую и острую. Я получил то, что хотел, но какой ценой? Ее ничто не удерживало со мной. Ничто не могло заставить ее остаться моей женой, когда опасность миновала. Но я сделал то, что обещал.

— Я сделал, не так ли? Я женился на тебе, чтобы обеспечить твою безопасность.

Она снова покачала головой, не желая смотреть на меня.

— От одного мужчины. Но другой может захотеть убить и тебя, и, возможно, меня, просто чтобы завязать разговор с Гришей и тем, что он знал, и что теперь могу знать и я.