Последний из Рода

Неважно.

Я только вышла из шатра, когда увидела идущих ко мне Тиана и Кольда. За Кольдом шел здоровенный черный жеребец, шел сам, безо всякой привязи. Зато Тиан в поводу вел сразу двух лошадей – здоровенную белую и вторую поменьше, красивого золотистого окраса. Я чего-то не понимаю…

– Заждалась нас, красавица! – издалека окликнул меня Кольд. Тиан как-то вздрогнул, заозирался и только проследив взгляд спутника, сумел меня узнать. Мне стало обидно.

– Нара, что ты с собой сделала? – воскликнул мой человек. Мне стало еще обидней, но потом я встряхнулась. Если ему не нравится, как я выгляжу, тем лучше! Для нас обоих.

– Переоделась, – буркнула я. – Так удобнее. Куда вы ходили?

Я подозрительно принюхалась. Нет, пивом от них не пахнет. Кольд подтолкнул Тиана.

Тот выпустил повод, порылся за пазухой, что-то достал.

– Подарок покупал тебе. Вот.

Я покраснела. Мне? Подарок? Но…

– Ой, зачем же, Тиан… – начала было я. – И вовсе не нужно…

И тут увидела, что он протягивал на руке. Ворон. Вырезанный из красного камня.

Ворон. На руке моего человека красовалась смутно знакомая печатка, а запястье – рукав немного оттянулся назад, и я увидела, – охватывал знакомый браслет.

Тяжелый, чеканный, серебряный.

Не понимая, что я делаю, я повалилась на колени, руки сами стянули с головы платок, рванули волосы. Я закричала. Громко, как умеют только баньши. Это вещи моего Рода. Они вернулись. Нашли своего владельца. Все возвращается. Замыкается круг. Меня обуяли ужас и горе. О том, что было и о том, что будет. Прежний владелец этих вещей умер у меня на глазах.

Чьи-то руки подхватили меня, подняли на ноги. Я позволила, не сразу заметив, что это Кольд. Да какая разница?

– Пойдем отсюда, – негромко, но властно произнес он. – Нечего внимание привлекать. Пойдем.

– Он умер, – прошептала я, не заботясь о том, как меня поймут и поймут ли вообще.

Меня куда-то вели, но я ничего не видела перед собой из-за слез. – Он умер, понимаешь? Он был негодяй, скряга и ничтожество, он затравил свою сестру, погубил ее жизнь, она умерла старой девой – одинокой, несчастной – и до последнего вздоха думала только о брате. Он умер. Так недавно умер. Если бы меня послушались – тогда, давно – если бы сделали так, как я сказала, он умер бы еще в детстве и у нее был бы другой брат. И ничего этого не было. Он умер, а вещи остались. Догнали меня. Проклятье, проклятье, проклятье!

– Успокойся, красавица. Умер и умер, чего же теперь сокрушаться? Все умирают, а прежний владелец дожид до старости, как нам говорили. Не плачь, тебе не идет.

– Он умер, – повторила я. Нас догнал Тиан – ошеломленный, растерянный.

– Кто умер? – требовательно спросил он.

– Тарк…

– Какой еще Тарк? – нахмурился мой человек.

– Тарк. Последний из Рода… как я думала. Он умер… в тот день, когда я тебя встретила.

– Откуда ты знаешь? – напрягся Тиан. Вот ведь… он меня в чем-то подозревает – в чем?! – или просто чует недоговоренность.

– Я… я жила в его доме. – Не вру. Эта правда ничего не изменит. – Жила… долго жила. А потом он умер.

– Ты его родственница? – с сомнением произнес Тиан. – Почему же тогда тебе наследство не осталось?

Я помотала головой. С него станется пойти сейчас требовать возвращения имущества "законной владелице".

– Не полагалось мне ничего, Тиан. Да и не видел меня никто… Не спрашивай! – резко заканчиваю я, понимая, что едва не проговорилась. Я Старшая, я чужая здесь… ох. Встряхиваю головой и только сейчас обнаруживаю, что Кольд все это время меня поддерживал, бережно обнимая за талию. То есть я и раньше это чувствовала, но сначала благодарно приняла неожиданную помощь, не задумываясь о том, как это выглядит со стороны. Сейчас спохватилась. Тиан от всех попыток обняться, прижаться или хотя бы прикоснуться всю дорогу шарахался, как все тот же ангел Единого от искушения. У людей, судя по всему, прикосновения не приняты или означают что-то особое. И я даже знаю – что. Хаос, как трудно переносить все знания о людях на саму себя и поступать в соответствии с их обычаями! Я отстранилась – вежливо, стараясь не обидеть. Хорошо, что наемник не воспринял всерьез мое бессвязное лепетание.

– Не грусти, красавица! – потребовал Кольд. – Лучше взгляни, я тебе тоже подарочек припас, как обещал… вот. – Он подал мне браслет из грозовика, весь покрытый рунической резьбой. Я ахнула.

– Это мне?

– Тебе, тебе, – рассмеялся наемник. – Примерь-ка.

Я защелкнула браслет на запястье, вытянула руку…

– Тебе идет, красавица, – торжественно произнес Кольд. – Носи его, он волшебный – от лихих людей тебя убережет.

Я заулыбалась в ответ.

– Спасибо. Тиан, правда, здорово?

Мой человек нахмурился.

– Тиан!

– Здорово, – с мученическим видом подтвердил мой человек. Он так и привел за собой обеих лошадей и в одной из рук кроме повода сжимал свой неудачный подарок.

Я смутилась. Нехорошо вышло, он же не хотел, не думал…

– Дай мне, – как можно мягче попросила я, аккуратно складывая свои вещи на землю.

Тиан подал ворона. Я приняла амулет, провела пальцем по крыльям… Тарк даже не давал сестре прикоснуться к этой драгоценности, все напоминал, что он, хоть и родился вторым, все же главный. Бедная дурочка, ей еще не было семи, когда родился брат, я уже тогда знала, чем все закончится… велела ей убить негодника – задушить отродье еще в колыбели. Она, глупышка, перепугалась, рассказала обо всем родителям – и я потеряла возможность разговаривать с ней… а они посчитали дочь блаженной, с придурью, если чепуху какую-то о призраках рассказывает.

Глупая Тарина. С того дня Род лишился моей поддержки, мне оставалось только наблюдать, как все приходит в упадок. Бедная девочка. Слишком честная и добрая.

Есть у нее с Тианом что-то общее. Эта доброта, это неумение о себе позаботиться, эта безумная доверчивость… Родственники. Они – родственники.

Я кричала и плакала, когда Тарк появился на свет; мои люди решили, что это дурная примета и так тряслись над сыночком, что о третьем ребенке не могло быть и речи. Он погубил мой Род. Странно… я давно не вспоминала о нем. О них.