Избранная Пророчеством

– Иди сюда, продолжим.

Ослушаться Рада не решилась. Собственническим жестом он положил руку ей на талию, притянув ближе так, что Рада почти ощущала его широкую грудь своей спиной. Теперь Конрад заглядывал в книгу ей через плечо и по большей части молчал, только время от времени исправляя ошибки, которые допускала девушка.

Под вечер от приложенных усилий у Рады разболелась голова. Но девушка, увлечённая приключениями отважного дракончика, не желала отрываться от книги. И не сразу обратила внимание на то, как изменились прикосновения Конрада. Стали более интимными. Он зарылся носом ей в волосы, повёл ладонью вверх по животу, остановившись прямо под манящими выпуклостями девичьей груди. Точно там, где отчаянно заколотилось сердце. Легко коснулся губами её шеи, распаляя магические огненные искорки, которые до этого лишь тихо тлели на протяжении всего дня.

Рада напряглась. На какое-то мгновение она засомневалась в происходящем, решила, что это очередной сон. Но нет, на этот раз всё было наяву.

– Расслабься, девочка моя, – тихим, почти ласковым тоном произнёс Конрад, коснувшись губами мочки её уха. – Просто позволь мне… Ты ведь тоже должна это чувствовать.

О, она чувствовала, ещё как! Сладкая жаркая пульсация между ног побуждала сдаться, отдать всю себя в руки этого мужчины. Но остатки разума упрямо твердили, что это неправильно! Что нельзя поддаваться, нельзя довериться. Он же презирает таких как она! А ей так отчаянно хочется вернуться домой! Она не понимала, зачем Конрад вдруг начал так вести себя с ней. Ведь девушка знала, что тот на самом деле хочет связать судьбу с Вестрой, а она, Рада, стала им помехой.

Конрад тем временем развернул Радомиру к себе и, мягко поглаживая ей спину, медленно, будто опасался спугнуть, притягивал всё ближе. Касался губами её шеи, лица. Собравшись с духом, Рада крепко зажмурилась и отчаянно оттолкнула его, упёршись ладошками в крепкую грудь.

Конрад распахнул глаза и уставился на неё тёмным обжигающим взглядом.

– Почему ты противишься? – хрипло спросил он. – Я ведь ласков с тобой.

– Зачем вам это? – обессиленно прошептала Рада, чувствуя, как глаза вновь предательски наполняются слезами.

Конрад поднялся с постели, выпустив девушку из своих рук.

– Ты всё ещё боишься меня, – сердито покачал он головой.

Этого Рада не могла отрицать. Не сказав больше ни слова, он просто вышел, оставив девушку в полной растерянности глядеть на закрывшуюся за ним дверь. Рада аккуратно взяла в руки книгу, которая всё это время так и лежала на постели, закрыла и переложила на прикроватный столик.

Спустя долгие мгновения она стряхнула наконец с себя оцепенение, кое-как проглотила ужин, который принесли совершенно незаметно для неё, переоделась в ночную сорочку и нырнула под тёплое покрывало. Но ещё долго не могла уснуть, снедаемая тревожными мыслями. Ведь опять всё пошло как-то не так, и снова девушка страшилась того, что мог принести ей новый день.

Когда Раду всё-таки сморил сон, перед ней вновь предстал её дракон. Полностью обнажённый, мрачный и прекрасный. Как всегда, излучающий дикое огненное желание, которое тут же передалось ей. Но в этот раз он действовал с каким-то безмолвным отчаянием. Его нежность смешалась с яростью в гремучую смесь такой порочной похоти, о существовании которой девушка и не догадывалась прежде.

Всё было совсем не так, как в прежних снах. Он брал её грубо, подавлял и подчинял. Заполнял собой остервенело, до боли. И самым пугающим оказалось то, что той Раде, в которую она превратилась под влиянием жгучей драконьей магии, это дико нравилось.

Проснувшись ещё до рассвета, девушка долго приходила в себя. Когда явился Дамир, она едва слышала его ребяческую болтовню. Вскоре мальчик, странно поглядывая на неё, собрался было уходить, и Рада вдруг очнулась.

– Погоди! – тихо окликнула она Дамира. – Мне нужна твоя помощь.

– Чем могу?

Всем своим видом мальчик выражал внимание и участие.

– Может быть, ты знаешь, что за сонное снадобье мне давали, пока я болела? – осторожно спросила Рада.

– А, это, – почти разочарованно протянул Дамир. – Да, знаю. Хозяин иногда посылал меня за ним. Тебе оно нужно?

– Да, – кивнула девушка. – Я всё ещё не очень хорошо себя чувствую. – И это было чистой правдой. – Но хозяин не должен об этом знать. Не хочу, чтобы он опять сердился.

Она отчаянно хотела избежать лишних смущающих вопросов. Не представляла даже, как рассказать дракону о том, зачем ей это снадобье понадобилось.

– Я понял, – пожал плечами мальчик.

– И я не хочу, чтобы у тебя из-за меня были какие-то неприятности, – спохватилась Рада. – Так что, не рискуй понапрасну. Если будут хоть малейшие сомнения, опасения, что попадёшься, лучше ничего не делай, понял?

– Не переживай, Рада, – уверенно улыбнулся мальчик. – Я добуду тебе лекарство. Всё будет хорошо!

И с этими словами исчез за дверью. А Рада осталась с тревогой ожидать Конрада.

Но вместо него неожиданно заявился рыжий Кродан.

– Хватит сидеть в четырёх стенах, – весело выдал он вместо приветствия и протянул руку в приглашающем жесте. – Прогуляемся.

Пока Рада колебалась, раздумывая, может ли позволить себе отказаться от предложения или ей всё ещё нельзя ослушаться никого из драконов, взгляд его упал на книгу, лежавшую на столике.

– Откуда у тебя это? – удивлённо присвистнул Кродан.

– Книга? – растерянно уточнила Рада.

– Неужто братец принёс?

Он отступил от девушки и плюхнулся на кровать поближе к столику. Рада перевела взгляд на книгу, которую дракон взял в руки. Что же в ней такого особенного?

– Да, – подтвердила она. – Принёс. Он вчера учил меня читать.

– Вот как, – с загадочным видом протянул Кродан. – Ты знала, что его самого когда-то учили по этой самой книге?

Рада только пожала плечами.

– В детстве он обожал эти сказки, – улыбнулся дракон. – Они всегда лежали рядом с его кроваткой. Готов поспорить, книга эта до сих пор ему очень дорога.

– Ты предлагал прогуляться, – напомнила Рада, чтобы увести разговор в более безопасное русло.

Она всё ещё чувствовала себя очень слабой, но сидеть в четырёх стенах и в самом деле сейчас хотелось меньше всего.

– Да. – Кродан поднялся, бесцеремонно плюхнув книгу на столик. – Идём.

Он показал ей все те места, по которым отныне Раде позволялось свободно ходить: несколько просторных комнат, где можно было с пользой проводить досуг, занимаясь рукоделием, маленькую подземную купальню, где каждый из слуг раз в несколько дней мог окунуться чуть ли не с головой в огромную лохань, да небольшой сад во внутреннем дворике, в самом центре которого располагался глубокий колодец. Библиотеки среди доступных для неё помещений не оказалось.

– Осторожней здесь, – шутливым тоном предупредил дракон, поднимая из колодца наполненное водой ведёрко. – Падать, если что, очень высоко, а достать оттуда кого-то практически невозможно. Глубоко внизу источник с вкуснейшей водой, которая почти любую хворь прогнать способна. Надумаешь испортить его своей разлагающейся тушкой, отлуплю вот этими самыми руками, – хохотнул он, предлагая Раде глотнуть воды из сложенных лодочкой ладоней.

Вода и в самом деле оказалась на удивление вкусной.

– Я могу приходить сюда каждый день? – спросила Рада, с удовольствием напившись.

– Да, – широко улыбнулся Кродан. – Если меня поблизости не окажется, проси любого из слуг, чтобы достал тебе воды. Сама не суйся, ясно?

– Ясно, – отозвалась Рада, поглядывая на снующих по каким-то своим делам людей.

Ей начинал нравиться этот рыжий дракон. Он вёл себя с ней так по-простому и дружески. С ним легко было перейти на «ты», против чего тот нисколько не возражал. С ним она могла не бояться сделать что-то не то, могла без опаски касаться его, не испытывая того испепеляющего жара и мучительного желания, что ей приносила близость с Конрадом. С ним она чувствовала себя почти свободной, равной ему. И он обещал вернуть её домой.