Страница 51 из 89
— Так какое это имеет отношение к нам? — выпалила Тайлер, хлопнув рукой по бедру.
Я уставилась на Гейджа, ненавидя то, о чём он собирался нас просить.
— Он никому не позволит прикасаться к себе, — поморщился Гейдж. — Поверь мне, я пытался. Он пнул одного из моих парней в лицо, сломал ему нос и сумел отобрать пистолет у другого, — мы уставились на него, поэтому он продолжил. — Он был достаточно любезен, чтобы вернуть оружие, но он высказал свою точку зрения. Он хочет тебя, Риган.
— И когда ты собирался мне сказать?
Я зарычала, резче, чем намеревалась. Это была не вина Гейджа, я знала это. Но он был здесь единственным, на ком я могла выместить всё своё разочарование.
— Я собирался заставить Тайлер сделать это, — у него, по крайней мере, хватило такта выглядеть смущённым.
Я хмыкнула в ответ.
— Это ещё не всё, — настаивала Тайлер.
— Чёрт возьми, Тайлер, мы не виделись целый год! — Гейдж рассмеялся. — Ты сверхчеловек.
— Это проклятие Алленов, — она откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди. — И я знаю тебя всю свою жизнь, Гейдж. То, что тебя не было некоторое время, не значит, что я не помню всех твоих трюков.
Улыбка Гейджа растаяла в чистом сексе:
— Это так?
— О, боже. — Тайлер закатила глаза. — Может, ты просто продолжишь?
Я фыркнула от смеха. Я никогда раньше не видела, чтобы Гейдж откровенно флиртовал с Тайлер, и это меня немного ошеломило. Он был симпатичным парнем, я имею в виду, не по стандартам братьев Паркер, но сексуальная улыбка определённо дала ему ещё несколько очков.
Он провёл рукой по своим коротким светлым волосам и встретился с нами взглядом с явной неохотой.
— Мне нужно, чтобы ты помыла его, Риган. Иначе мы по уши в дерьме. Матиас не был восприимчив к моей команде. В основном издевался над ними, пока они не дали ему всё, что он хотел, с небольшой отдачей с его стороны. Он становится всё более агрессивным с каждым нашим взаимодействием. И хотя я его не боюсь, у меня нет средств, необходимых для войны с ним. По крайней мере, пока.
— Война? — Тайлер усмехнулась. — Папа сумасшедший, но он не собирается воевать с тобой.
— Тайлер, он хотел моей смерти с того самого дня, как я покинул его колонию. Мы заключили ненадёжный союз, основанный на необходимости, но он растёт. Мои ресурсы уже не так ценны, как раньше. И он это знает. Он воспользуется любой возможностью, чтобы всадить мне пулю между глаз и впитать мой комплекс в свою колонию.
Внезапно Гейдж предстал в ином свете. Он был всего на год старше меня, ровесник Тайлер, вероятно, двадцать один… может быть, двадцать два. И всё же он нёс этот комплекс на спине. Он был ответственен за двести жизней, и не только за жизнь или смерть, но и за их благополучие. Он должен был обеспечить их, сделать это сообщество максимально гуманным и не дать всем сойти с ума или убить друг друга. И, вероятно, труднее всего ему было сохранить свою человечность, балансируя между тем, чтобы быть сильным, способным лидером и превратиться в Матиаса Аллена.
Тайлер, казалось, восприняла всю эту информацию с новым чувством подозрения. Выражение её лица сморщилось от отвращения, и она задала неожиданный вопрос, по крайней мере, мне.
— Почему папа вообще отпустил тебя, Гейдж? За всё это время ты единственный человек, которого он добровольно отпустил. Почему?
Выражение лица Гейджа вспыхнуло от стыда так быстро, что я подумала, не неправильно ли я его истолковала. Но потом он не смог посмотреть Тайлер в глаза, и я поняла, что видела это, отвращение к себе и страдание были такими сильными, что у меня свело живот.
— Гейдж? — прошептала Тайлер. — Что ты сделал?
— Я ему никогда не нравился, — пробормотал Гейдж. — Он всё равно не хотел, чтобы я там был.
— Ты ему не нравился, — согласилась Тайлер. — Но у него не хватило бы сил отпустить тебя. Я знаю, что. Что у тебя на него было? Я помогу тебе, но только если ты будешь честен со мной.
Внимание Гейджа вернулось к свечам, мерцающим на его картотечном шкафу. Они были сожжены дотла, и с них капал воск по коричневой металлической стороне. Я знала, что ящики шкафа полны сменных свечей, потому что каждый блок был устроен одинаково.
— Угроза, — наконец признался он со своим сильным южным акцентом. Его простое слово скрутило мне грудь, пока я ждала постыдной правды, которую он собирался излить. — После Логана я знал, что должен уйти, и я не собирался рисковать так, как сделал Логан. Итак, я пошёл к твоему отцу и рассказал ему о своём дяде и его здешних делах. Я предложил партнёрство, систему обмена товарами. Мои родители не хотели участвовать в моём плане, поэтому я пообещал, что уйду, только если он меня отпустит, — он тяжело вздохнул. — Я сказал ему, что если он меня не отпустит, я возьму тебя с собой, Тайлер.
Она вздрогнула, как будто он дал ей пощёчину.
— Но Логан пытался это сделать. Что заставило его поверить, что ты можешь это сделать после того, что он сделал с Логаном?
Гейдж сидел молча, пока Тайлер складывала кусочки вместе.
— Он поверил тебе. Он знал, что ты добьёшься успеха там, где Логан потерпел неудачу, — эти слова задели мою душу, когда я почувствовала, как больно Тайлер было произносить их вслух. — С чего он взял, что я пойду с тобой? Почему он просто не убил тебя прямо там и тогда?
— Я ещё не сделал ничего плохого, — пожал плечами Гейдж. — Город всё ещё был расстроен из-за Логана, ты же знаешь, они не восприняли бы мою смерть хорошо. Я был не просто случайным ребёнком, — Гейдж посмотрел на меня. — Я привёл их на три чемпионата штата по баскетболу, и мой отец был мэром до того, как Матиас занял его место. Матиас потерял бы город. Он потерял бы свою поддержку.
— А я? — прошептала Тайлер.
— Он знал, что ты пойдёшь со мной, Тай, — извиняющимся тоном произнёс он, но его свирепый взгляд пожирал её в темноте.
И вот тогда мои подозрения подтвердились. Гейдж ревностно относился к Тайлер Аллен. Очевидно, популярность была не единственной вещью, из-за которой они с Логаном соревновались.
— Хорошо, — Тайлер встряхнула тёмными волосами и посмотрела со стальным спокойствием. — Хорошо для тебя. Ты нашёл выход. Ты должен гордиться этим, ты должен гордиться…
— Я должен был взять тебя с собой, — с горечью выплюнул он. — Мне не следовало использовать тебя в качестве рычага, Тай. Я должен был вытащить тебя к чёрту из этого города и подальше от твоего сукиного отца.
Тайлер сжала губы и яростно замотала головой.
— Это не имеет значения, — возразила она. — Я бы всё равно не поехала с тобой, не так скоро после смерти Логана. Ты поступил правильно…
— Тай, — вмешался Гейдж, — мы оба знаем, что ты бы уехала.
Звенящая тишина встретила прямое заявление Гейджа, которое, как я догадалась, говорило само за себя. Я немедленно потянулась к руке Тайлер и взяла её в свою. Она задрожала в моей хватке. Я чувствовала, как она была потрясена, как отчаянно хотела выбраться отсюда. Я просто хотела исправить всё. Моё сердце болело в груди, и всё, что я хотела сделать, это защитить её от этого.
Я не слишком винила Гейджа за эмоциональную травму, через которую прошла Тайлер, она была немного хрупкой с самого начала. И она заставила его сказать ей правду. Но в этот момент я должна была забрать её и помочь ей сбежать.
— Просто скажи мне, что делать, Гейдж.
Я похлопала Тайлер по руке и подождала, пока мне озвучат мои общественные работы.
Благодарный взгляд Гейджа встретился с моим, и я должна была предположить, что он был благодарен за то, что разговор снова сдвинулся с мёртвой точки.
— Мне нужно, чтобы ты вымыла его, и он выглядел как можно более по-человечески. Его раны всё ещё довольно серьёзны, так что ему понадобится помощь со… всем. Приведи его в приличный вид, а затем произнеси убедительную прощальную речь.
— Почему это не может подождать до завтра? — застонала я.
— Завтра ты отправишься в бункер. Это нужно сделать сегодня, — вздохнул Гейдж.