Встреча на Рождество

Он как будто прочитал мои мысли:

— Не беспокойся, Машенька. Отдам на мойку, там потравят всех блох.

— Вот бы вместе с Томасом! — засмеялась я.

— А вот его придется стричь и мыть, — озабоченно сказал Николас.

Машина мчалась по зимнему автобану, елки и сосны летели назад, в свете фар роились безмятежные снежинки, Томас спал, а мы наслаждались одиночеством и тихо разговаривали. Но все хорошее быстро кончается, на очередном знаке «Ausfahrt» Николас свернул и поехал по неширокой проселочной дороге. Мы оставили позади небольшую деревушку со старинной кирхой на пригорке, попетляли по лесу и остановились возле двухэтажного дома в стиле хай тек.

Глава 19

Избушка в стиле хай тек

Глава 19. Избушка в стиле хай тек

— Сначала я отнесу клетку с соловьем в мастерскую, а потом будем думать, что делать с блохастым бароном. Его надо подстричь и хорошенько выкупать, — сказал Николас.

Я стояла и, открыв рот, любовалась удивительным домом из стекла, металла и бетона.

— Машенька, закрой рот! Тебе понравился дом или ты ожидала увидеть что-то другое? — спросил он.

Я воскликнула:

— Я ожидала увидеть избушку, но этот дом необыкновенный!

— Избушку? — переспросил Николас. — Это что-то славянское?

— Ну да, избушка — деревянный загородный дом. Шале! — Обрадовалась, что вспомнила слово. — Я подумала, что раз ты ремонтируешь игрушки, то и живешь в избе.

— Есть и избушка. Настоящая финская сауна, — похвастался Николас. — Но барона мы туда не поведем, блохи расползутся по дереву и их ни за что не вытравишь. К тому же в сауне в морозы ночует приходящий дикий кот Рваное Ухо. Он не обрадуется такому сожителю. Кстати, вот его шампунь я и позаимствую для барона. Как-то кот заболел, и я взял его домой — лечить. Пришлось выкупать Рваное Ухо с противоблошиным средством.

Николас достал клетку с соловьем и пошел в дом, но обернулся и воскликнул:

— И о чем я говорю с девушкой, которая мне нравится? О котах и блохах! А надо бы о луне и звездах. Или о том, что она похожа на лисенка в снегу. Рыжая и глаза сияют!

Я не знала, что ответить, и молчала. Николас ушел.

Вокруг царила тишина, лишь иногда с шорохом падали шапки снега с высоких сосен и елей. Свежий воздух пьянил. И у меня, человека, привыкшего к городскому смогу, заболела голова. Я натерла виски снегом и посмотрела на сверкающий огнями дом. Николас явно не экономил электричество, точечная подсветка озаряла весь фасад. Я видела, как хозяин ходит на втором этаже, и думала о том, не скучно ли ему одному в лесу, в обществе елок и кота Рваное Ухо.

Вскоре Николас вышел с большим пакетом в руках. Мы разбудили Томаса и потащили его сонного в подвал. По дороге я не удержалась и потрогала стену. Гладкая!

Подвал оказался большим, теплым и хорошо отремонтированным.

— Ты здесь чинишь игрушки? — с любопытством спросила я, оглядывая станки, которые про себя назвала «верстаками».

— Нет, конечно. Это станки для других работ. А для ремонта игрушек у меня оборудована мастерская на втором этаже. В ней много окон, и если погода не пасмурная, то при дневном свете отлично работается. Давайте, барон, просыпайтесь! — Он похлопал Томаса щеке.

Тот зевнул и проснулся:

— Где это я? Вы отвели меня в склеп? Душегуб! Я вызывал вас на дуэль, а вы решили убить меня тайно! — с горечью воскликнул Томас. — Дайте мне оружие, и я буду защищаться!

Я попыталась его успокоить:

— Никто не собирается тебя убивать, Томас! У тебя блохи, и тебя надо подстричь.

— А у вас нет блох? — удивился Томас. — Эка невидаль — блохи! Они у всех есть, даже у самого кайзера!

— Господин барон! — строго сказал Николас. — Помните, я говорил, чтобы вы принимали правила нашего мира. Так вот одно из них: с блохами в мой дом нельзя. Поэтому я вас побрею, а вы потом искупаетесь. Или как вариант — могу предложить вам ночевать в сауне на пару с диким котом.

Говоря это, Николас принес стул, накинул на себя плащ-дождевик на пуговицах, надел шапку и перчатки. И стал похож на маньяка из фильмов ужасов. Бедняга Томас порядком струхнул, да и я тоже.

— Ой, а задрожали! — иронически протянул Николас. — От тебя, Машенька, я не ожидал. Я всего лишь не хочу подцепить блох. Садитесь, барон, уже полночь, мне надо выспаться, потому что завтра я буду чинить игрушку для вашей прекрасной Клементины.

Томас обреченно сел на стул и закрыл глаза. Николас ловко содрал с него парик и засунул в большой пакет. Зрелище открылось ужасное. Длинные сальные волосы Томаса свалялись в колтуны и ужасно пахли.

— Машенька, отойди! А еще лучше, вообще уходи отсюда. Не хватало еще тебя потом брить!

Я не ушла, но убралась в дальний угол и топталась возле стенки. Николас воткнул в розетку большую бритву и решительно приступил к Томасовой голове. Барон тихонько скулил, бритва монотонно жужжала, грязные черные лохмы падали на вышитый кафтан и лосины.

— Машенька, я справлюсь без тебя! — жестко сказал Николас. — Поднимайся на второй этаж, первая дверь налево от лестницы. Это твоя комната, в ней есть ванная. Ложись спать, а завтра встанешь и займешься своим подопечным, пока я буду работать. Пожалуйста, не расстраивайся, я не обижу твоего барона. Сама ведь видишь, ну куда его в таком виде!

Но я расстроилась. Повесила на вешалку пуховичок, сняла ботинки и на цыпочках прошла через великолепную гостиную с белыми диванами, огромной плазменной панелью и дизайнерской елкой. Поднявшись наверх, нашла свою комнату, села на кровать, которая услужливо зажгла подсветку, и расплакалась. Я так устала за день, а тут еще этот Томас с блохами! Сколько хлопот я доставила Николасу! Но с другой стороны, я все равно не оставила бы Томаса на улице.

Быстро приняв душ в шикарной кабинке, я легла в ослепительно белую постель и свернулась в комочек. Прислушалась: внизу никто не кричал, и я наконец-то распустила стягивающие голову косы и уплыла в сон.

Глава 20

Потайная комната

Глава 20. Потайная комната

Меня разбудил настойчивый стук. Накинув белый халат, я метнулась к двери, но за ней оказалось пусто.

Тук-тук — опять послышалось мне.

В таком современном доме явно не водились полтергейсты и, дождавшись следующего стука, определила его источник — окно! Отдернув тончайшую белую занавесь, я увидела на единственном среди хвойных деревьев дубе огромного полосатого кота с надорванным ухом. Кот сидел на ветке и смотрел на меня внимательными желтыми глазами, а ветка, качаясь под его тяжестью, стучала в окно.

— Кис-кис! — позвала я.

Ловко перебирая толстыми лапами, кот добрался до края ветки и прижал черный нос к стеклу, оставляя на нем влажное пятно.

— Слезай, а то упадешь! — посоветовала я.

Но кот и рваным ухом не повел.

Засмеялась и с удовольствием заметила, что настроение у меня совсем не такое, как вчера. Усталость прошла, я чувствовала себя бодрой и отдохнувшей. Я оглядела свою комнату, и она мне понравилась. Белая кровать на незаметной подставке парила в воздухе. Светлый полированный столик, удобное кресло, большое зеркало, за которым скрывался вместительный гардероб, точечные светильники на потолке, пушистый коврик под ногами — я никогда не ночевала в такой комнате. Моя «однушка» обклеена обоями, а у Никиты стены покрыты декоративной штукатуркой с отделкой из натурального камня. Мне почему-то показалось, что такой интерьер подошел бы Николасу больше, чем этот холодный хай тек. Николас — он теплый, а вот Никита — мальчик Кай из «Снежной королевы», и модерн как раз для него. Я заметила, что вспоминаю Никиту совершенно спокойно, без боли в сердце. Все прошло, и может быть, я даже приду на его концерт, послушаю талантливого исполнителя.

Побежала в ванную комнату и ахнула от восторга. Вчера от усталости я ничего не заметила, а сейчас разглядела громадную белую чашу возле незанавешенного окна, прозрачную душевую кабинку с душем-водопадом с подсветкой, умывальник с хромированными кранами и батареей туалетных принадлежностей. И все новое, сияющее чистотой. Я пометалась между ванной и кабинкой и все же выбрала последнюю. Надо побыстрее освежиться и узнать, как там бедняга Томас. Но голову я вымыла, вдруг какая-нибудь блоха случайно забрела в мою густую шевелюру.