Сила искушения

Дойдя до внедорожника, Джесси притянул Харли к себе и мягко сказал.

— Детка… Я спрашиваю без осуждения: если тебе не нравится навещать его, почему ты это делаешь?

— Когда мне было шестнадцать, у Тесс возникли проблемы с боссом. Сексуальные домогательства. Она подала жалобу, и он вознамерился разрушить её репутацию; по сути, изобразил её «офисной шлюхой». Каждый день она приходила домой с работы в стрессе и опустошении. Она такой мягкий человек, когда дело доходит до подобных вещей. Я очень кратко рассказала Клайву о ситуации, не ожидая, что он отреагирует. Он ничего не сказал и даже казался не заинтересованным. Два дня спустя её босс признал себя виновным в сексуальных домогательствах и подал в отставку.

— Клайв нашёл какой-то способ угрожать ему?

— Это странно. Я ожидала, что он с гордостью заявит о том, что исправил ситуацию, чтобы я чувствовала себя в долгу перед ним. Но он утверждал, что понятия не имеет, о чём я говорю. Можно было сказать, что он лжёт. Я до сих пор не совсем понимаю, почему. Но это показывает, что даже жестокие люди могут поступать по-хорошему.

Чтобы избавить Тесс от проблемы и устранить стресс, Харли могла бы, по крайней мере, выкроить время, чтобы иногда навещать его.

Джесси поцеловал её в лоб.

— Возможно, у него такой способ отплатить Тесс за заботу о тебе.

— Может. Теперь мы можем пойти домой?

— Конечно.

Глава 15

Сидя за обеденным столом в главном домике с Алли, Харли рассказала о своих планах относительно клуба, которым она скоро официально будет владеть, после заключения договора со своим бывшим боссом.

— Я связала с группами перевёртышами и с ди-джеями, с которыми мне нравилось выступать. Многие заинтересованы играть в моём клубе.

— На постоянной основе? — спросила Алли, постукивая ручкой по блокноту.

Харли пожала плечами.

— Зависит от того, насколько им понравится клуб. Некоторые могут выступать в рамках тура. — Она посмотрела на часы, разочарованная тем, что ещё даже не пришло время обеда. Джесси ушёл сразу после завтрака, чтобы навестить родителей Гектора и казалось, что его не было уже несколько часов. И Харли и кошка скучали по нему и не хотели, чтобы он уходил, но понимали, что у него есть обязанности, которые нельзя игнорировать.

— Насчёт персонала, начал Деррен. — Сколько нужно будет человек нанять?

— Клуб небольшой, поэтому четырёх барменов, работающих в две смены, хватит, — ответила Харли. — Ещё понадобится двое вышибал, которые будет дежурить у дверей. А с административной стороной я могу справиться сама.

— Я рассказала Тарин о клубе, — заметила Алли после того как записала ответ Харли. — Она считает это отличной идеей и, возможно, будет разумно взять одного из её стражей в персонал. Их знают, и это станет наглядным напоминанием о том, что любому, кто вздумает свалять дурака, придётся разбираться и со стаей Меркурия и со стаей Феникса.

Эли несколько раз кивнул.

— В этом есть смысл.

— Макенна сказала, что одна из одиночек, работающих в приюте, раньше подрабатывала в баре. — Алли наклонила голову. — Ты, наверное, встречалась с ней. На вечеринке у Кэссиди, её зовут Мэдисон.

Харли порылась в памяти, а, да, кошка перевёртыш. Харли правда не смогла определить, какой именно породы.

— Она мне понравилась. Если ей интересно, мы можем поговорить.

Алли что-то написала в блокноте.

— Я думаю, Райли отличный выбор в качестве охраны под прикрытием. Она бы следила за тем, что происходит в клубе.

— И она скрывается, — напомнил Эли.

— Да, но… — Алли замолчала, и её глаза побелели. Она не двигалась, не говорила… просто застыла.

Харли встрепенулась и спросила:

— Что с ней?

Через мгновение Деррен оказался позади своей пары, схватив её за плечи.

— У неё видение. — В его тоне и выражении лица не было паники или тревоги. Харли немного отступила.

Не прошло и тридцати секунд, как веки Алле дрогнули, и она снова посмотрела на них карими глазами. Алли вскочила и огляделась, удивлённо моргая, будто сбитая с толку окружением. Харли помнила, что её видение не вспышки какого-то события, что ей всегда казалось, будто время течёт, как обычно. Но потом приходила себя и понимала, что увиденное ещё не произошло.

Алли схватила Деррена за руку.

— Здесь кто-то есть.

Деррен замер.

— Что?

— Кто-то пересёк границу.

Эли покачал головой.

— Ни один датчик не сработал, иначе все наши мобильные телефоны запищали бы.

— Этот человек может пройти мимо датчиков, не отключая, — сказала она ему.

Харли хотела спросить, как такое возможно, когда кое-что привлекло её внимание. Она подняла голову.

— Слышите? Птицы. Они бешено кричат.

— Потому что там — птица-перевёртыш, — сказала Алли.

— Что? — спросил Деррен.

— В моём видении, мы сидели здесь, разговаривали о клубе, когда услышали, как кричат птицы. Мы с тобой вышли на улицу, увидели маленькую пустельгу со слишком мудрыми глазами. Мы почувствовали, что это перевёртыш. Птица исчезла до того, как мы смогли её схватить. Я позвоню Брекену, а ты Деррен, предупреди Зандера. Эли скажи остальным спуститься в подвал.

Эли бросился в гостиную, где Кэти, Кент, Калеб и дети подпевали песню из Диснеевского мультика.

Алли и Деррен как раз заканчивали звонки, когда Эли ворвался обратно на кухню и приказал Харли спуститься в подвал.

— Остальные уже идут туда, а нам нужно проверить… Харли, что ты делаешь?

Что она делала? Раздевалась догола, чтобы перекинуться и выйти на улицу. Вот что она делала.

— А разве не очевидно?

— Ты должна остаться здесь, — настаивал Эли. — Если тобой что-то случится, Джесси разорвёт мне глотку.

— Слушайте, если где-то есть птица-перевёртыш, моя кошка — лучший шанс поймать птицу. Вы не умеете лазать по деревьям, как она. И никто из вас не привык охотиться на птиц. Я иду наружу, и не надо меня останавливаться или хочешь ещё одну встречу с моей кошкой? — стоя в нижнем белье, спросила она.

— Будь всё проклято. Вперёд. — Он и Бета пара вышли. Харли сняла нижнее бельё и перекинулась.

Взглянув на обычный дом из коричневого кирпича, Джесси сказал:

— Уверен, что родители Гектора здесь живут?

Для человеческой матери дом совершенно обычный. А вот для её пары — сущий кошмар каждого перевёртыша. Дом был маленьким и узким. Джесси почувствовал, что задыхается, просто глядя на него. Сад оказался крошечным и заросшим. А значит, у волка не было Земли, по которой можно было бы бродить. Низкий выцветший белый забор не обеспечивал никакой безопасности. А значит любой перевёртыш чувствовал бы себя здесь нервным. Дом стоял на очень оживлённой главной дороге, поэтому вокруг много шума и суеты. Кроме того все дома расположены тесно друг к другу, а значит не было уединения.

— Здесь ты меньше всего ждёшь встретить перевёртыша, — произнесла Рони.

— Вероятно, в этом есть смысл, — предположил Маркус.

— Говорить будем мы с Ником, — сказала Шайя, открывая маленькую калитку. — Если все пятеро заговорим, они могут почувствовать себя подавленными.

Все кивнули и последовали за ней по узкой каменной дорожке к входной двери. Глубоко вздохнув, Шайя дважды постучала. Сквозь матовое окошко в двери Джесси увидел худую фигуру. Дверь приоткрылась, и пара недоверчивых голубых глаз вперилась в них.

Джесси готов была поспорить, что если бы женщина смогла учуять, что они перевёртыши, тут же захлопнула бы дверь.

Ник выгнул бровь.

— Адриана Флинт?

— Чего надо?

— Мы пришли с миром, — заверила Шайя. — Для вас и вашей пары.

В её запахе появилось беспокойство, когда Шайя использовала слово «пара».

— Вы перевёртыши, — сказала она.

— Да, — подтвердила Шайя. — Мы хотели бы поговорить.

— У нас есть несколько вопросов, — начал Ник, — и нам нужны ответы.

Нахмурившись, Адриана прочистила горло.

— Я не знаю ничего, что могло бы заинтересовать перевёртышей. Мы одиночки, и нам это нравится.