Мой эльфийский муж

Новый приказ дару.

Ничего.

В глазах стало темнеть.

Еще попытка.

Я ослабла, показалось, что сама стала водой, растворилась в окружающей действительности и…

Сознание померкло.

Показалось, что я попала в какой-то странный сон. Мутный, размытый, сотканный из обрывков, кусочков, лоскутков запредельности. Вроде бы я находилась в главном зале заседаний Великого ковена. Никогда не видела его вживую, только на иллюстрациях, но помещение показалось похожим. Тут находилось множество ведьм, наверное, все верховные Великого ковена. Они окружили одну женщину с густыми распущенными каштановыми волосами убранными со лба золотым ободком.

— … решение принято! — прозвучал резкий голос одной из толпы.

— Какая глупость! — воскликнула стоявшая в центре. — Это самая большая ошибка, которую мог совершить ковен.

— Великий ковен проголосовал! — рявкнула седовласая женщина, выходя вперед. — Не тебе его оспаривать, Лимирта!

— Тогда я ухожу! Не собираюсь в этом участвовать! — она сорвала золотой ободок и кинула его к ногам седовласой. — Возвращаюсь домой. Когда осознаете свою ошибку, пошлите за мной. Вы знаете, где меня искать!

Тьма поглотила видение, которое оставило во мне отголоски чувств той самой Лимирты: ее отчаяние, злость, ощущение безысходности, но вместе с тем, и жгучую решимость. Эти ощущения пропали так же быстро и неожиданно, как и появились.

Вместо них я ощутила легкие похлопывания по щекам, бархатистый мужской голос звал будто бы откуда-то издалека.

— Госпожа… — и это слово звучало совсем иначе, нежели тогда, когда его произносил Лим. Взволновано, учтиво, осторожно, даже нежно. Столько всего в одном слове, слушала бы и слушала… Потому, наверное, я даже не пыталась ответить, просто лежала, ощущая тяжесть и онемение во всем теле, как после тяжелого магического рейда, будто весь резерв истратила, и сейчас он медленно восстанавливается, став чуточку больше.

— О, свет лучезарной, если кто-то это увидит или узнает, что я сделал… — прошептал мужчина и неожиданно коснулся своими губами моих.

Поток теплого воздуха рванул из его рта, казалось, прямиком в легкие. Да он мне искусственное дыхание делает, за умирающую принял!

Резко задергалась, затрепыхалась. Мой спаситель отскочил в момент, а я села на песке, прижимая к себе ларец и книжку. Ларец и книжку… В голове моментально всплыло все: мое скорое замужество, менторство, отправление к эльфам, ладья, налетевший странный шторм и… Я же чуть не утонула! Быстро огляделась.

Вся мокрая сидела у самой линии прибоя, а в трех шагах стоял молодой остроухий мужчина. Эльф. Взгляд его изумрудных глаз нервно метался, будто он не знал, можно ли ему на меня смотреть. Светлые, почти пепельные волосы, собранные в причудливую состоящую из кос прическу, были мокрыми, на кончики налипли песчинки. Наверное, испачкал, когда меня оживлял. Рукава светло-голубой рубашки тоже были мокры, как и частично штаны. И тут, скорее всего, причастна попытка моего спасения.

— Это берега эльфийского королевства? — прокашлявшись и поднимаясь на ноги, спросила я.

Книгу и ларец все так же прижимала к груди. Как только удалось их не потерять? Хотя, если честно, я вообще не понимаю, как выбралась. Логично предположить, что магия в критической ситуации, то есть, когда моя жизнь оказалась на волоске, все же сработала и вынесла на берег. Что ж… и на том спасибо!

— Да, госпожа, — отозвался незнакомец, опуская взгляд.

Волнующий звук его голоса разогнал по моему телу волну приятных мурашек. Удивительно! Так бы и слушала. А в добавок этот представитель эльфийского народа был очень хорош собой: и высок, и статен, в меру подкачен, с тонкими чертами лица, с острой линией скул, с большими, но изящными ладонями и длинными пальцами. Такими только играть на струнных инструментах или ласкать женщин. Дремм, о чем я думаю! Глоток инкубских феромонов мне, кажется, мозг повредил! Ну или повернул там что-то в, кх-м, не ту сторону!

— Хвала стихиям! — выдохнула я, понимая, что добралась все же, куда следует.

Глянула на линию горизонта. Солнце садилось, а значит, меня наверняка уже ждали на пристани главного порта, а я находилась незнамо где.

— Вы пытались привести меня в чувства? — спросила я.

— Да, госпожа, — кивнул эльф. — Простите мне мою дерзость, я…

— Нет-нет, вам не за что извиняться! — прервала его я. — Напротив, спасибо!

Эльф поднял на меня взгляд, и я увидела, что в округлившихся зеленых глазах плещется целый океан удивления.

— Позвольте еще раз воспользоваться вашей добротой и попросить помочь мне добраться до центрального порта Элиа Ранила, — не теряя времени, попросила я.

— Да, госпожа, идемте. Здесь совсем недалеко, — с готовностью отозвался мой собеседник.

— Отлично! Позвольте только я высушу одежду и волосы. В мокром платье двигаться буду медленно, да и не комфортно, — я улыбнулась, поймав себя на том, что кокетливо стрельнула глазами в эльфа. во  чего меня так несет-то?

— Прикажете развести костер? — поинтересовался тот, смутившись, и снова опустив взгляд.

— Нет, спасибо, — ответила, понимая, что мой спаситель не представляет, кто я. — Ведьме проще сделать это магией. Буду рада высушить и вашу одежду. Это скромная благодарность за вашу готовность помочь.

Не дожидаясь ответа, я подняла руку, складывая пальцы в знак. Нас тут же окутало потоками теплого воздуха. Влага испарялась из ткани, с волос и тела, налипшие песчинки осыпались, были сметены легким магическим ветерком.

Я на ощупь постаралась поправить прическу. Затея была так себе, но попытка не пытка. Поняв, что мой внешний вид не спасти, решила проверить просох ли ларец, заглянула во внутрь, обнаружила там очень красивую, усыпанную драгоценными камнями заколку, целую и невредимую, облегченно вздохнула. Хоть это будет не стыдно вручать.

— Я готова, ведите! — сказала эльфу.

Тот кивнул и зашагал прочь. Шла за ним, внимательно разглядывая фигуру: он был совсем не таким, как Лим. Менее широкоплечий, более изящный и гибкий, движения его были плавнее и текучее. Если сравнить со стихиями, то Лим — это огонь, а спаситель-эльф — вода. Интересно, а  мой жених так же хорош собой и сладкоголос? Думаю, нет. Скорее всего на чужбину решили сплавить того, кого не жалко.

Пробираясь по узкой тропке, что увела нас с песчаного пляжа к каменистому обрыву, я мысленно ругала себя за то, что не готовила речь для встречи с эльфийской владычицей, не пыталась подобрать слова, чтобы коротко и достойно объяснить свой неподобающий вид и странный способ появления, а размышляла о красоте и отзывчивости незнакомого эльфийского мужчины, да вдобавок жалела себя из-за того, что мой жених таким оказаться не может. Хорошо, хоть делала это недолго.

Тропка вильнула, мы почти скатились по камням к самой кромке воды, обошли огромный каменистый уступ и попали прямо под настил променада.

— Дальше мне нельзя. Вам надо пройти прямо до лесенки и подняться наверх, там будет основная пристань, — сказал эльф.

— Спасибо, — признательна была искренне. — Как вас зовут? Я обязательно сообщу о вашем благородном поступке Владычице, если представится такая возможность. В благодарность.

— Лучшей благодарностью будет, если вы никому не скажете, что встречали меня, — скороговоркой произнес эльф и нервно сглотнул.

— Хорошо, если таково ваше желание… — я удивилась, но спорить не стала.

Солнце тем временем уже грозилось скрыться за горизонтом, мне стоило поторопиться, не хорошо заставлять Владычицу ждать. Потому коротко кивнула зеленоглазому эльфу и пошла в указанном им направлении.