Моя прекрасная целительница

Глава 61

Жители столицы Рейдалии знали, что в кафе «Вкус Куртании», расположенном практически напротив парадных ворот столичной академии магии, — нужно было лишь пройти через небольшую площадь, — всегда сложно найти свободный столик.

Многие лорды и леди, богатые горожане и горожанки облюбовали это уютное кафе, а также адепты академии, ведь только в нём в оригинальных чашках без ручки подавали крепкий красный чай из листьев редкой ароматной алонхии — травы из далёкой жаркой Куртании, необычные сладости, похожие на застывшее разноцветное желе, из этой же восточной империи и тягучий вишнёвый напиток, придающий бодрость на весь день.

Джон Кухарт знал хозяина кафе, с которым был дружен много лет, и раньше за ним всегда был зарезервирован столик возле окна, вид из которого открывался как раз на небольшую площадь, за которой и располагались парадные ворота столичной академии магии.

После того, как Джон уехал работать управляющим в поместье Стренджей и пропал на долгое время, наведываясь в столицу достаточно редко для решения лишь деловых вопросов своего господина, он отказался от своей привилегии. Но две недели назад Кухарт вновь напомнил о себе хозяину кафе, с которым сохранились добрые отношения, и столик вновь стал числиться за ним. Тот же самый, у окна.

Сейчас Джон сидел в кафе, пил чай из листьев алонхии и наблюдал, как адепты академии, один за другим, выходят через калитку пропускного пункта — старинную, резную, украшенную сильными охранными рунами, — которая являлась частью огромных ворот.

Именно из-за этой пресловутой калитки он и не смог проникнуть на территорию академии, как собирался вначале, решив, что там внутри найдёт возможность встретиться с Тинарией Налт без свидетелей. Пропуска, который открывал бы калитку, у него не было, из подслушанных разговоров адептов он выяснил, что ворованный пропуск тоже не даст ему нужного результата, так как он действует только при предъявлении тем, кому был выдан, и чьё имя выгравировано на металлической пластине пропуска.

Охранника на входе, которого можно было бы подкупить, тоже не имелось, поэтому пришлось отказаться от первоначального плана встретиться с Тинарией внутри академии.

За две недели наблюдений Джон уже выяснил, по каким дням целительница учится до позднего вечера, а по каким — освобождается раньше. Сначала он надеялся, что Тинария как-нибудь заглянет в кафе и он найдёт возможность поговорить с ней, всё-таки хозяин — его хороший друг, и вместе они что-нибудь придумали бы, но девушка ни разу не появилась в нём, в отличие от других адептов с разных курсов академии.

Сегодня был тот день, когда Тинария должна освободиться позже, чем обычно, и к моменту её выхода фонарщики уже зажгут на площади магические фонари. Как всегда, девушка выйдет в сопровождении своей охраны — двух крепких мужчин в сером, уставшая, о чём-то глубоко задумавшаяся, немного печальная, и сядет в экипаж с гербом Стренджей.

Джон не раз думал, о чём или о ком думала мисс Налт.

Экипаж поедет в северный район столицы, где проживали только аристократы с длинной родословной. Охранники будут сопровождать девушку на протяжении всего пути, пока не сдадут её с рук на руки мисс Эвелине Стрендж или леди Эмилии Дарлин, и только после этого уедут в королевский дворец.

К удивлению и неудовольствию Джона, Тинария Налт никогда не оставалась одна. Джон же хотел встретиться и поговорить с целительницей наедине. Наверное, только в своей комнате во дворце лорда и леди Родерик, у которых проживали мисс Эвелина Стрендж с Тинарией, девушка могла побыть одна. Но Джону в дом леди Родерик вход был заказан, — леди Стрендж точно не допустит его до своей любимой подруги.

Конечно, он мог подойти к девушке при охранниках, но, во-первых, его могли не подпустить к ней, а, во-вторах, свидетели их встречи ему были не нужны. Да и при людях принца Тинария явно не станет откровенничать.

Очутившись в городской тюрьме, у Джона оказалось в распоряжении много времени, чтобы поразмышлять о том, что с ним случилось, кто в этом виноват и что делать дальше. Он пришёл к непростому выводу, что заигрался и во всем виноват сам, хотя сначала и винил во всём мисс Стрендж и даже лорда Стренджа, даже возникла мысль отомстить девчонке, вечно сующей нос куда не надо.

Но со временем Джон остыл и признал, что нужно было вовремя остановиться, а он не смог, и что случилось, то случилось. Ничего уже не изменить. И винить нужно только себя.

Ему повезло, что лорд Стрендж не настаивал на строгом наказании для него. Лорд Тобиас был, скорее, разочарован в нём, чем обозлён. Полицейские менталисты прочитали все мысли и воспоминания Джона, никакой адвокат ему здесь не в силах был помочь, и лорд Тобиас узнал всё.

Как он остановил свой выбор на его кандидатуре для управления поместьем несколько лет назад; как Джон влиял на него, чтобы лорд принял решение о домашнем обучении Тинарии Налт; как собирался дальше воздействовать, чтобы увеличить вознаграждение за свои услуги и услуги целительницы...

В то же время лорд Стрендж выяснил, что за все годы службы Джон не обманывал его, не обсчитывал и не собирался заниматься этим в будущем. А также то, что Кухарт уважал своего нанимателя и ценил его отношение к себе.

В итоге все обстоятельства в своей совокупности привели к тому, что лорд Стрендж даже ходатайствовал за Джона в суде и просил смягчить ему наказание.

Ходатайство лорда имело эффект. Джону назначили наказание в виде лишения свободы на срок восемь месяцев и направили к осуждённым, занимающимся несложной бумажной работой. Тогда как лорда Линета лишили свободы сроком на десять лет и отправили в шахты добывать редкий магический камень, необходимый для охранной магии, так как в процессе расследования и работы менталистов выяснилось ещё несколько преступлений, к которым был причастен этот аристократ.

Спустя восемь месяцев Джон освободился. Теперь в его документах стоял штамп о судимости, и возможность устроиться управляющим к высшему лорду королевства, как он всегда мечтал, да и не к самому родовитому тоже, теперь была для него закрыта навсегда, а репутация испорчена безвозвратно.

Но Джон смирился с этим обстоятельством ещё в тюрьме, решив навсегда уехать из Рейдалии и строить будущее в другом государстве. Например, в Куртании, где его никто не знал, и куда он решил уехать вместе с Тинарией Налт — девушкой, о которой не переставал думать все долгие месяцы заключения.

Джон лишь на мгновение засомневался в своём решении, когда впервые увидел Тинарию после долгой разлуки.

Это случилось две недели назад.

Девушка вышла из экипажа, строгая, элегантная и безупречная, словно идеальная леди из журнала для аристократов. Джон даже не сразу признал её. Один из теней принца с поклоном подал ей руку, помогая выйти, второй привязал жеребцов к экипажу Стренджей. Затем, в сопровождении двух охранников, целительница неспешно подошла к калитке, приложила личный пропуск к специальной выемке и прошла на территорию академии магии вместе с тенями.

Тогда Джон понял, что Тинария Налт изменилась не только внешне, но и внутренне. Она уже не была той простой провинциальной целительницей, для которой замужество с управляющим поместьем лорда являлось замечательной партией. Теперь перед ним предстала невеста одного из высших лордов королевства, подруга принца, как писали в газетах, и адептка третьего курса столичной академии магии.

В тюрьме новости, происходящие в Рейдалии, доходили до Джона с огромным опозданием, поэтому, оказавшись на свободе, он первым делом отправился в городскую библиотеку, где нашёл последние выпуски всех крупных газет Рейдалии, и прочитал обо всех значимых для его королевства событиях, случившихся за последнее время.