Страница 13 из 106
Глава 5.1
В сознание бешеным локомотивом вторгался звонок будильника. И пусть спать хотелось зверски, игнорировать звук не представлялось возможным.
— Бозя, выключи, — простонала я. Звук действительно прекратился. А я с трудом разлепила глаза. Лишь чтобы понять, что Божены здесь нет. Вместо окна комнату освещал крохотный свет-камень на стене. Вместо обоев — каменные стены. Вместо паркета — каменный пол. Вместо потолка… Впрочем, закономерность ясна.
Оставалось понять, что за звук я приняла за звонок будильника. Кстати, а сколько времени?
В памяти всплыло, как именно я провалилась в сон. И, честно, не будь я такой уставшей — точно бы разозлилась. Не знаю, что со мной сделал Ашер, но усыплять человека против его воли низко. И я собиралась ему это высказать прямо сейчас.
С трудом поднявшись с постели, нащупала ногами туфли и поплелась на поиски василиска. Последний нашёлся в приёмной. Стоял на пороге лавки, запустив руку в волосы, и такая растерянность читалась на его лице, что захотелось рассмеяться. Но, вспомнив про свой праведный гнев, всё-таки протянула как можно строже:
— Прибить бы тебя...
Ашер удивлённо обернулся на мой голос.
— Что?
— Не знаю, что ты сделал, но не смей за меня решать, когда мне ложиться спать.
Василиск вспыхнул мгновенно:
— Да что ты говоришь! Ты всю ночь не ложилась!
— Тебе-то что? Беспокоишься?
— Ещё чего! Было бы о ком беспокоиться!
Я уже собиралась выдать что-нибудь колкое, но не успела. В дверном проёме появилась голова соседки.
— Василиса! — воскликнула старушка. — Ты жива! А я уж решила…
— Тира Бейкер, — смущённо улыбнулась я. — Рада видеть.
— Прошу, просто Милли! — женщина поспешила ко мне, не забыв обогнуть Ашера по широкой дуге. — У нас со вчера остались пирожки. Выбрасывать жалко, вот решила тебе принести!
Она мягко, но решительно впихнула мне в пальцы ручку от корзинки. А я… приняла её. Потому что растерялась совершенно.
— Но я же не…
— Кушай-кушай! — назидательно произнесла тира. — И этого тоже угости.
— Этого?
Я растерянно обернулась к Ашеру, который так и стоял у двери и всем своим видом выражал раздражение — от скрещенных на груди рук до отбивающей какой-то ритм ноги.
— О, — спохватилась я. — Позвольте представить вам своего сотрудника. — Почему-то на этих словах василиск недобро прищурился. — Это Ашер.
— Хм…
Тира явно смутилась. Смерила заинтересованным взглядом меня, Ашера… А затем подхватила под локоток и увлекла меня вглубь лавки. За спиной раздражённо хлопнула входная дверь.
— Васенька, — прошептала тира. — А ты давно его знаешь?
— Давно, — честно призналась я. — С самого приезда.
— То есть, со вчера?
Возражать было бесполезно, и я просто кивнула.
— Знаешь, Васенька, вчера к нам в лавку заходил один мужчина из полиции… Так вот он сообщил, что в наших краях прячется опасный преступник. — Она понизила голос и прошептала многозначительно: — Василиск.
Я наивно хлопнула глазами, изображая непонимание. Я ведь загримировала Ашера. Так что уж кого-кого, а василиска в нём точно не должны заподозрить. Верно же?
А тира вдруг всё поняла. Отступила на шаг и впилась в меня внимательным, оценивающим взглядом. Я открыто поглядела в ответ и невинно улыбнулась. Только глаз на секундочку дёрнулся — и всё. А что? Мне скрывать нечего. Честно-честно.
— Ох, Василиса, — покачала головой старушка. — Не ожидала от тебя. С виду такая рассудительная девочка.
О, тира бы удивилась. Рассудительные девочки не вызывают демонов в ночь Самайна. Не проводят ритуалы чтобы «чисто поржать». И уж точно не нанимают в сотрудники беглых василисков.
— Вы расскажете? — спросила я сдавленно.
Женщина вздохнула и поджала губы.
— Ты хоть уверена, что он не преступник?
— Уверена. Ашер не преступник. Ну… По крайней мере, он точно не виновен в том, за что его разыскивают.
Старушка обернулась к василиску, окинула его фигуру внимательным взглядом и с досадой покачала головой.
— Маскировка хорошая. Особенно мне мешок нравится, — похвалила она мой худи. — А вот с глазами придётся поработать. У людей они золотыми не бывают.
Я осеклась. Ну точно. Глаза у местных обычно бывают либо голубыми, либо болотными. Результат длительного пребывания под землёй. Как и светлые волосы. И если по волосам Ашер вполне соответствовал, то глаза были явно нечеловеческими.
— Да что ж такое! — простонала я и направилась в кухню искать кофе. Надо было проснуться. Кофе разумеется не нашлось, зато нашёлся чай. Очень старый, зато сохранённый заклинанием стазиса.
Вернувшись с кухни, я застала странную картину. Тира Бейкер прилаживала на нос Ашера очки и критично разглядывала получившуюся картину.
— Василиса, смотри! Если стёкла голубые, то ничего не видно.
— Это мне ничего не видно, — обречённо вставил Ашер.
Я понаблюдала за ними ещё с минуту, сделала глоток и всё-таки решилась. Подошла, встала рядом и проговорила:
— Тира Бей…
— Милли. Я же просила.
— Хорошо. Милли. Я правильно понимаю, что вы не собираетесь о нас рассказывать?
Если честно, вопрос прозвучал странно, учитывая, что женщина только что помогала василиску прятать глаза. Но услышать это было необходимо.
— Не собираюсь.
Отлично. Это уже неплохо.
— А… Могу я узнать, почему?
— Почему? — протянула тира. В последний раз полюбовалась своими очками на носу василиска и стащила их. Аккуратно сложила. Спрятала в футляр. Положила футляр в сумку. Застегнула сумку. И лишь потом ответила: — Пейтон прислала мне письмо.
— Пейтон… Тира Эдит?
Милли кивнула.
— Она описала тебя как трудолюбивую и разумную девушку, которая всегда понимает, что она делает. Так что я склонна доверять её мнению и, соответственно тебе.
— О…
Это было приятно. Признаться, не ожидала, что тира Эдит проявит подобную предусмотрительность и напишет письмо. Хотя, конечно, моя разумность в вопросе найма василиска скорее определялась экономией на рабочей силе. И совсем немного внутренним чутьём. Ну не верила я в его вину. Был бы виноват — сбежал, как только я уснула. Или прикопал по-тихому.
— А что ещё она написала?
— Ещё? Она просила оказать тебе посильную помощь во всех начинаниях и… — Многозначительная пауза. — Следить, чтобы ты хорошо кушала и не забывала вовремя ложиться спать. Так что здесь я полностью на стороне молодого человека.
Я застонала. Пироги, которые уже второй раз приносила тира Бейкер, внезапно обрели целый новый смысл.