Страница 85 из 91
Глава 35. Про нетривиальные задачки и способы их решения
Оля знала, что Эрик ей благоволит, хоть и задирает постоянно. Сейчас обычная его игривость исчезла. По сути, она кинула королям предъяву за нерадивое отношение к самому близкому верноподданному. Ничего, переживут.
— Да, Раим — хороший пример, — как-то задумчиво произнесла землянка. — Он настолько вам предан, что, кажется, сам не замечает очевидного. — Повисла тяжелая настороженная пауза. Рэм тронул Олю за руку, пытаясь ее остановить. Руки она не отняла, даже переплела свои пальцы с его, но останавливаться? Дудки. Она не напрашивалась, сами позвали, вот и пусть слушают. Не все же ей одной катать в голове эти жгучие думы про дорогих сердцу мужчин. Про дорогих сердцу зверей.
— Продолжайте, — хлестнуло по нервам жесткое требование.
— Рэм, как наездник, достиг своего потолка. Это же очевидно. В рамках этого вашего кодекса ему некуда развиваться. Пять-десять лет, и потолка достигнет Павел. А что потом? Стагнация, деградация, депрессия. И все. Останется только долгое мучительное прозябание или последний шаг в пустоту. Никогда не задумывались, почему наездники пользуется такой дурной славой? Потому что все поголовно надменные ублюдки? Чушь! Первая тройка у нас уже совсем взрослые. Они уже шагнули в стагнацию, и нрав у ребяток от безысходности подпортился. Пытаются разбавить постылое однообразие творя безобразия. А остальные парни еще молоды, все мне в сыны годятся. И мне жутко жаль, что вы, отцы командиры, их погубите. Просто по привычке. Потому, что всегда так было.
Руки Эрика, лежащие на столе, сжались в кулаки. После истории с проводкой обоза и поисками апрольских потеряшек он и сам что-то такое начал ощущать. Землянка его опередила и снова перевернула с ног на голову то, что еще пять минут назад казалось непреложной истиной.
— Раз вы об этом заговорили, значит у вас есть решение, не так ли?
— Обычно половина решения кроется в условии задачи, так меня учили на уроках математики в школе.
— Поясни, Оля, — мягко попросил Раим и чуть сжал тонкие доверчивые пальцы.
— Минутку, соберусь с мыслями…
— Тёть Оля хочет сказать, что надо изменить условие задачи, — робко подсказал Павел.
— Именно. Спасибо, Павлуш. Чтобы изменилось заведомо известное решение, нужно изменить условие задачи. Каково целеполагание наездников на данном этапе? Ждать прорыва иномирцев. Злых и агрессивных. Под эту задачу из нгурулов воспитываются монстры и тренируются наездники. Триста лет одно и тоже. Никто из ныне живущих наездников, насколько я знаю, ни разу не участвовали в отбитии прорыва. Вы, господа наездники, крепко недооцениваете своих шипастых партнеров. Уж не знаю, почему. То ли их создатели изначально перестарались, а вы, наездники, не осознали весь диапазон их возможностей, то ли наши зверики эволюционировали… но они способны на большее, чем только скакать через подпространство и наводить ужас. Они способны меняться! — с горячечной убежденностью подчеркнула Оля. — Раш Павла яркий тому пример. Теперь он — спокойный исполнительный зверь, очень любит, когда поют. Тырю мою воспитывает. Абсолютно невозмутимо работает со штатскими, между прочим. А раньше его партнером был самовлюбленный агрессивный скот, который превратил зверя в психованного монстра.
— Позвольте, милочка! Наездник и должен быть уверенным в себе и агрессивным — такова его задача! — Эльзис уже не на шутку злился. Называется, позавтракал в приятной компании.
— Прошу прощения! — Пашка вскочил и вытянулся, демонстрируя отменную выправку. — Наездник должен быть профессионалом, чтобы выполнить задачу по защите мирного населения. Умелым, хладнокровным и расчетливым. Агрессия не сочетается с хладнокровием. Так учил меня мой отец.
— У ребят после тренировок остается много свободного времени, — перехватила Ольга инициативу, — которое они проводят в праздности. А могли бы пользу приносить. В мирных целях. Для начала можно было бы использовать вынужденный опыт последних событий. Его величество Эрик — свидетель. Нгурулы, как выяснилось, отлично работают с мирными, если их наездники правильно настроены. Наездники тоже отлично работают с мирными, особенно, если дать им выбрать занятие по душе.
Эрик хмыкнул. Подробности времяпрепровождения наездников на хуторе он брату не расписывал. Так, упомянул, что была безвыходная ситуация — помогли. А что теперь эта помощь на постоянной основе, нет, не говорил. Тогда ведь пришлось бы рассказать, что маги(!) решают проблемы жалких хуторян и радуются этой возможности, как дети. Вот как сказать венценосному брательнику, что нгурулы хуторянам дичь таскают и дрова? А Тыря, та вообще мелким извозом занимается. За горстку пуйфинов.
— Хорошо! — Эльзис откинулся на спинку кресла, и Раим выдохнул: король взял паузу на подумать, значит, скоропалительных репрессий не будет. — Про наездников я понял и в чем-то согласен. Теперь про нгурулов. С ними-то что не так?
— Тоже не дорабатывают, ваше величество. Звери настолько умны, что способны страдать от безделья. Поверьте, я знаю, что говорю. Вы бы видели, как наши безымянные нгурулы охотно учатся вместе с Тырей. С голоса учатся, безо всякого ментального понуждения. Думаю, что каждой паре нашлось бы дело. Например, помогать в разведке полезных ископаемых. Или в картографии. Или просто в транспортировке грузов и людей. В этом плане нгурул куда производительней, чем самый лучший ходок.
— И как сюда вписывается проблема Раима?
— Да просто, — Оля, наконец, подошла к тому, ради чего и затевала этот рискованный разговор. — Пора воспитывать новый вид нгурулов. Эти звери должны решать не только и не столько охранные задачи, но и участвовать в созидании. В идеале — создать зверя, способного работать в связке с человеком без запечатления. Это вполне возможно, моя Тыря тому пример.
— Ваша Тыря не так хорошо воспитана, как вы хотите показать, дорогая моя. Иначе ее здесь не было бы.
Оля беспомощно глянула на Раима — что отвечать? Но тот молчал, лишь катал по щекам желваки. Значит, говорим правду.
— Увы. У малышки была причина. Она испугалась за меня и хотела защитить.
— И что же вам угрожало в доме самого сильного мага современности? — сквозь ехидство в голосе Эрика прорывалось любопытство.
— Аррата Анахель, — глухо ответил Раим. — Не понимаю, зачем, но она использовала заклинание «песчинка в глазу». Слава шельмам, у Оли хорошие щиты.
— Ничего страшного не произошло, но я почему-то испугалась и Тыря отреагировала. Вот и устроила скандал, чтобы со мной не расставаться, — повинилась Ольга.
— На «песчинку» в исполнении Анахель я бы тоже сдрейфил, — прокомментировал Эрик. — Если эта дрянь что-то делает, то делает виртуозно. Благо, основной ее талант приходися на артефакторику. Диапазон остальных умений у нее узкий.
— Рэм, ты же понимаешь, что положено за нападение на наездника? «Песчинка» заклинание из дуэльных, если не сказать — боевое, — Эльзис был строг.
— Он понимает, брат, — Эрик не пытался смягчить ситуацию, просто констатировал. — Раим понимает. Он сам раздробил руку боевику, который просто толкнул госпожу Вадуд, когда она была при исполнении.
— А ты откуда знаешь? — Раим так удивился, что позабыл о субординации.
— Жаловаться ко мне приходил. Я ему вторую руку сломал.
— И что нам делать с драгоценной Анахель? — Эльзис барабанил пальцами по столу. — Своими руками убил бы дуру. Да без решения королевского совета нельзя — вдова высшего аристократа.
— Омолодить ее получше и замуж подальше в горы, — пробормотал Пашка. Само событие он проспал, но был в курсе через Тырю. — Пусть детей рожает, раз убивать нельзя.
«Вот же ж маллолетка! Когда только успел шовинизмом заразиться?» — возмутилась Оля, стараясь достучаться до Пахи по их внутренней связи. Не получилось. Видно, слабоваты земляне, чтоб магию дворца перебодать. Пришлось говорить вслух: