Бурелом

— Наумов у себя? — все еще хмурился старик.

— Они с Волошиной делами заняты…

— Пусть себе занимаются. — Поликарп Данилович повернул назад. «Как мальчишка, — ругал он себя, — схватился, побежал, будто и без тебя некому разобраться…» А ведь подобное часто случалось с ним. Если даже на собрание никто не приглашал, Поликарп Данилович шел сам. Сердито двигая бровями, садился в заднем ряду. Сидел смирно, но стоило завязаться спору — не выдерживал, срывался с места… В прошлый раз какой-то желторотый инструктор из райкома обидел Поликарпа Даниловича. «Вы, папаша, — сказал он, — лучше бы помолчали… Пенсии вам мало, что ли?» Хотел пошутить, а вышло ох, как нехорошо. Поликарп Данилович, придя домой, сел строчить на инструктора жалобу в райком, но не дописал, скомкал бумагу и выбросил в печь… Потом взял ружье, припасы, и двое суток бродил по тайге. Много за эти дни передумал он. Пенсия. Старость. Кто-то метко назвал пенсию «аттестатом старости»… «Заряд бы картечи тому в сидячее место, — мысленно бранился Поликарп Данилович. — Тоже мне остряк нашелся… Аттестат старости…»

Домой возвратился Поликарп Данилович в наихудшем настроении. Долго шастал по двору, словно обронил что-то и не мог найти. Подобрал у плетня топорище, повертел его в руках.

— Старый дурак, — ругал он себя, — с сучком выбрал… Ма-ать, а где Платон? Что-то парень ходит будто не в себе…

— Да я уже тоже приметила, — отозвалась Нина Григорьевна. — По городу, видать, скучает. На работу устроится, скучать некогда будет… Сегодня все прошлым села нашего интересовался. Я ему уж порассказала…

Вошел Платон.

— Ну как, гвардия, устроился?

— Завтра на работу.

— Вот и отлично, Корешов… «Корешов, — старик пристально посмотрел на парня, на мгновение задумался, вышел во двор, беззвучно шевеля губами. — Корешов…»

— Мать, а мать?

— Чего тебе?

Поликарп Данилович оглянулся на дверь, что вела в избу, но так ничего и не сказал.

Звяк! Звяк! Звяк! Ну, что, казалось бы, такого, знай себе постукивают цепи о железные стойки прицепа. За все время работы в лесу Рита никогда не думала, что цепи могут стучать так надоедливо. Прямо можно сойти с ума. И дорога совсем никудышная — машину бросает из стороны в сторону, скрипит кабина.

— А, черт! — не обращая внимания на Риту, вполголоса бранится шофер.

«Кажется, зовут его Николаем, — зачем-то старается вспомнить Рита. — А фамилия, фамилия… Он весной приехал на лесопункт, демобилизованный, в колхоз домой не захотел ехать… — Тут же она вспомнила другого паренька в выцветшей солдатской гимнастерке. — Интересно, устроился ли он на работу. Навязчивый, как и все парни. А молодец, в такую ледяную воду полез. Не заболел бы? А этот Николай быстро гонит машину, надо предупредить, чтобы полегче — машины и так чуть ли не каждый день выходят из строя…»

Вместо этого Рита спросила:

— Каким рейсом едете?

— Третьим, — улыбается Николай.

— А по хорошей дороге, ну, скажем, по зимней, сколько бы дали за один день? — Волошина пытается уловить какую-то мысль. Ну да, все ту же.

— Пять, а то и шесть…

— Пять или шесть, — продолжает она размышлять. — Если бы столько же давали другие, то получается солидная кубатура. Годовой план по вывозке вполне можно дать за зимние месяцы и не гонять летом машины, не бить их по этим дорогам…

— Извините, Маргарита Ильинична, — перебивает ее мысли Николай, — слышали мы о вашем предложении. Шоферы между собой говорят, правильно, мол, вы надумали, интересуются, будет такое или нет?

— Допустим, что будет, — Рита в душе обрадовалась, что ее предложением заинтересованы рабочие. — Но ведь летом вам, шоферам, нечем будет заниматься?

— Так уж и нечем. В лесу для всех работы хватит, ну, а месяц какой у машин подшаманим. Зимой как часики будут работать…

«Отлично. Я так и написала в докладной», — совсем уже повеселела Рита. Машину тряхнуло. Николай сбавил скорость. В нескольких местах дорога, идущая на верхний склад, постоянно оседала. Клали бревна — не помогло. Возили гравий — бесполезно. И то, и другое одинаково всасывала всепожирающая трясина. Зимой на этих участках дороги нарастала наледь и с ней было ничуть не меньше возни, чем летом с трясиной.

Рите порою становилось невмоготу от всех забот, какие лежали на ее плечах. А, возможно, она просто много на себя берет? Наумову это было только на руку — он все реже стал посещать лесосеки, полностью полагаясь на технорука. «Тебя в институте учили, а я что, — частенько говорил он. — Я практик — и только».

Рита думала обо всем, но только не о предстоящей встрече с отцом. Она понимала, что открытый разговор у них едва ли получится, особенно вне дома. Может быть, и верно, не стоит разговаривать с ним на работе? Не стоит, не стоит… Зачем же надо было так спешно выезжать в лес? Скорее сказалась привычка — в трудную минуту быть на месте, быть на работе.

Миновали последнюю трясину. Николай снова повел машину на большой скорости, и снова Рита подумала, что надо бы одернуть шофера, но так и не сделала этого. Вылезая из кабины, Рита вспомнила, что на ней выходной костюм, и от этого ощутила какую-то скованность.

— Маргарите Ильиничне привет! — высунувшись из кабины автокрана, приветствовал Санька Тынянов. — Осторожно, запачкаетесь, — выкрикнул он, подтягивая хлыст. Если бы Рита появилась на верхнем складе в своем обычном рабочем костюме, тогда бы она для Саньки являлась техноруком, начальником, а так — обыкновенная девушка, к тому же симпатичная, так почему бы и не побалагурить.

Но Рите было не до балагурства. Она окликнула тракториста.

— Откуда трелюете?

— С Медвежьей, — было ей ответом.

«Вот упрямый, — подумала она об отце. — Я же не разрешала начинать вырубки, пока не подсохнет земля. К тому же, надо там загатить промоину. Шею бы только никто не сломал на ней»… — Рита прибавила шаг, надеясь найти отца в обогревательной будке. Там она застала только Машу Сиволапову, бракершу. Маша сказала, что Илья Филиппович на Медвежьей.

Рита решила дождаться попутного трактора, ведь не подниматься же ей по грязному волоку в туфлях. Ничто как будто не говорило, что отец провинился перед коллективом. Рабочие разговаривали с ней, как всегда. Может быть, верно, что Полушкин только оклеветал отца.

Послышалось рокотание трактора. Даже не видя его, Волошина безошибочно определила, кто его вел. Конечно же, Генка Заварухин. Кто, кроме него, на такой скорости трелюет лес…

Трактор, как загнанная лошадь, отдувался частыми выхлопами. Рита вышла ему навстречу. Генка, маячивший в окошке, скрылся в кабине. Двигатель взревел. Пачка хлыстов чудом не развалилась, когда Генка круто повернул машину и резко затормозил.

Рите не очень-то хотелось ехать на лесосеку с Заварухиным, но ничего не оставалось делать. Однако против обыкновения тот был молчалив. Сидел за рычагом управления весь подобравшись…

Илья Филиппович стоял около промоины. После случая с трактором Полушкина Илья решил проверить, насколько прочна гать. Он лично встречал и провожал каждый трактор. Гать была надежной, ездить в объезд теперь просто не имело смысла.

Увидев дочь, Илья не проявил ни радости, ни огорчения. Пряча глаза, сказал:

— Как видишь, можно и с Медвежьей трелевать… — помолчал. — Ты же хотела сегодня отдохнуть с дороги?..

Взгляд Ильи задержался на лакированных туфлях дочери, на сером габардиновом костюме. По тому, как обиженно отвисла у него нижняя губа, Рита поняла, что слухи о приписке верны.

— Что же, трелюйте, — едва сдерживая слезы, выдавила она и, не став дожидаться трактора, в туфлях ступила в грязь, пошла с лесосеки.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Толкались у ворот гаража, ждали, когда подъедет автобус. Платон забежал в сторожку — пить захотелось. В сторожке полумрак, у печи какой-то дед топчется, пытается в дверцу сучковатое полено запихать, а оно не лезет. Дед ругается. Увидел Платона, сказал: