Метод новичка

— Легавые, — пояснил дракон неохотно. — Мелкая сошка, как я уже говорил. Их набирают, как пушечное мясо, в измерении Зерт. Ценны лишь тем, что почуяв добычу, не отстают, пока не сдохнут.

— В этом мы уже убедились, — пробормотал хипстер.

В чистом воздухе отчётливо виднелся следующий за нами вагончик. Нисколько не сомневаюсь, что жерминаль набились в него, как селёдки в консервную банку.

— Интересно, получится его уронить?.. — задумчиво глядя на вагончик, изрёк Руперт.

— Даже не думай, — строго сказал я. — Почему ты всё время хочешь устлать мой путь по Москве дымящимися трупами?

— Просто предложил, — фыркнул дракон и отвернулся.

А я подумал: зачем он увязался за мной на Землю НА САМОМ ДЕЛЕ?..

Но обмозговать всё как следует не удалось. Снова зазвонил телефон.

Я так и подскочил.

Слава Богу, звонок раздавался не из моего кармана, а из пальто Шпули.

Хипстер невозмутимо достал трубку, активировал и сказал:

— Слушаю, Порфирий Игнатьич.

Я подскочил ещё раз. А потом беззвучно заорал, замахал руками и вырвал телефон из рук Шпули.

— Лука! — закричал я. — Лука Брази! Ты жив? С тобой всё в порядке?

— Ну, раз я звоню, значит, всё путём, босс.

Услышав его голос — спокойный, со знакомой приятной хрипотцой, я почувствовал, как где-то в груди расслабилась невидимая, но туго сжатая пружина.

Лоб вспотел, ногам сделалось тепло...

— Ужасно рад тебя слышать, — сказал я. — А мы тут, в вагончике...

Внезапно я осознал, что приехав спасать консильери, сам врюхался в жуткие неприятности. И что характерно: теперь спасать надо уже меня...

— Я был бы очень благодарен, босс, если бы ты передал трубку моему парнишке, — ласково, как маленькому, посоветовал Лука Брази. — И кстати: я тоже рад тебя слышать, малыш.

Отдав трубку Шпуле, я откинулся на округлую стенку вагончика и закрыл глаза.

Лука Брази жив и в безопасности, это главное. С самого момента бегства из "Метрополя" я только о нём и думал, но лишь сейчас понял, какое испытывал напряжение.

И главное, этот паршивец Шпуля ни одним словом не обмолвился о том, что знает, где мой консильери!

Сказал только, что тот исчез из гостиницы и не попал в лапы ФСБ...

Но потом события понеслись вскачь и я не успел выспросить подробности. Так что ладно. Сам виноват.

Главное то, что Лука Брази жив и на свободе. А значит, что у нас не всё так плохо!

А впрочем... Что он может сделать один, в практически незнакомом для себя мире?..

Я вспомнил, какая паника плескалась в глазах консильери, когда тот увидел телефон и флэшку.

Но ничего. Вот избавимся от жерминаль, встретимся с Лукой Брази, и — айда домой. В Сан-Инферно...

На миг стало грустно. Колька загорает в "Чистилище", квартира моя сгорела, а значит, в Москве меня действительно больше ничего не держит.

Шпуля выключил смартфон и повернулся к нам с Рупертом.

— Выходим в Лужниках, — спокойно сказал он. — Это через одну станцию, у нас будет фора от пяти до десяти минут.

— К Люциферу фору, — проворчал Руперт. — Дождёмся жерминаль прямо на станции, и...

— В Лужниках нас будут ждать люди господина Бессмертного, — повышая голос, продолжил Шпуля. — Они сами займутся вашими... преследователями. Порфирий Игнатьич приказали не вмешиваться.

Руперт недовольно отвернулся.

— Как ты его нашел? — спросил я. — Ты сказал, что он исчез из гостиницы, и...

— Господин Бессмертный сам меня нашел, — сказал хипстер. — Через инстаграм.

Я моргнул. Нич-чего не понимаю!

— Работодатели поддерживали со мной связь через инстаграм, — терпеливо пояснил Шпуля. — Давали задания, переводили деньги... Порфирий Игнатьич сам написал мне. Сказал, что вы обязательно появитесь и приказал ждать. Вот я и ждал.

Я улыбнулся. Ай да Лука Брази. Ай да сукин сын... Прикидывался эдаким простофилей из прошлого века. Никаких флэшек, никаких телефонов...

Стало стыдно.

А ведь он это сделал ради меня...

Заметил, что я совсем сник от того, что не участвую в событиях, и решил дать порулить.

— Станция близко, — объявил Шпуля и поднялся. — Выходим, следуем через турникет. Там охрана, так что не торопимся, не привлекаем внимания, — он бросил предостерегающий взгляд на Руперта. — Выбираемся на улицу и садимся в чёрный лимузин.

— Но как же жерминаль? — спросил я. — Им пофиг охрана, они не захотят нас упустить...

— Я с ними разберусь, — встрял дракон.

— Выходим все вместе, — медленно, с нажимом повторил Шпуля. — И садимся в машину. О жерминаль позаботятся.

— Ты уверен? — вагончик въехал в бетонную пасть терминала.

— Порфирий Игнатьич уверен, этого достаточно, — сказал Шпуля и первым шагнул в раздвижные двери.

Дальше было неинтересно.

Мы прошли через турникет, вышли на улицу и сели в лимузин — всё, как и говорил Шпуля.

Ехали довольно долго, куда-то в центр. Окна были затемнены, и маршрут я угадывал смутно.

Руперт, зажатый со своим чемоданчиком между мной и Шпулей, сидел спокойно, только головой вертел, посверкивая единственным глазом: ему всё ещё хотелось подраться.

А я вспомнил вот о чём...

— Ты сказал, что тоже патриот Сан-Инферно, — обратился я к дракону. Тот милостиво кивнул. — Тогда каким ветром тебя занесло в заговор ангела и демона?

Руперт вновь неприятно причмокнул, а потом усмехнулся.

— А сам-то, не догадываешься?..

Я догадывался. Помните, я упоминал, что в голове что-то щелкнуло?

А потом нас отвлекли...

— Ты влез в их заговор СПЕЦИАЛЬНО, — сказал я. — Стал как бы двойным агентом.

— Таможенник всегда остаётся таможенником, — ехидно проскрипел дракон. — Никакого двойного дна, я всегда на одной и той же стороне.

— На стороне Сан-Инферно, — осторожно уточнил я.

— Именно. Служить и защищать. Девиз нашей Гильдии, как ты можешь догадаться.

— Ух ты, — я вдруг посмотрел на дракона как-то по-новому. — Не считая пафоса, получается, таможня Сан-Инферно — это что-то вроде службы безопасности измерения, так?

— Пафос нельзя не считать, — важно промолвил Руперт. — На нём держится половина имиджа, — и он постучал себя по носу.

— Но ангел обмолвился, что заговор существует несколько сот лет. А как давно ты... — я пошевелил пальцами.

— К ним присоединился? Довольно давно. Фактически, как только они решили копать под дядю.

— Но ты же — дракон. Как они тебе поверили?

Руперт вздохнул.

А затем принял высокомерный вид и противным гнусавым голосом заявил:

— Понаехали тут всякие! Вздохнуть нормальному дракону не дают. Скоро гноллы создадут Гильдию, и тогда мы никогда не избавимся от мусора...

Я моргнул.

— То есть, всё это время, все эти годы... Ты притворялся?

— Руперт-зануда, Руперт — глупый засранец, только и умеет, что метаться вокруг Травяного моря, как курица с отрубленной головой... — он умело изобразил интонации Кассандры.

Я немного помолчал. А потом спросил:

— Тяжело наверное?

Дракон фыркнул.

— Приехали, — неожиданно объявил водитель.

Я выглянул в окно и улыбнулся.

Ого. А у господина Бессмертного есть вкус!

Цветной бульвар.

Я уже взялся за ручку на дверце машины, но Шпуля меня остановил.

— Подождите, — сказал он, положив ладонь мне на рукав. — Что-то не так.

Глава 4

Мы остановились напротив громады цирка, сквозь голые ветки деревьев просматривался фонтан клоунов.

Кроме клоунов на бульваре никого не было.

Странно.

Народные гуляния на Цветном не прекращаются никогда: дети, пенсионеры, голуби...

Но сейчас площадь была пуста. Словно её начисто вымели — даже птицы куда-то подевались.

Руперт вертел головой, пытаясь разглядеть улицу сквозь низкие окна лимузина.

— Я ничего не вижу! — возмутился дракон. — Выпустите меня из этой коробки, и через минуту всё будет так, как надо.