Метод новичка

Сан-Инферно 4. Метод новичка

Глава 1

Как мы попадём в Москву?.. Что за глупый вопрос! — хотел спросить я. В животе образовался комок рыболовных крючков, ладони вспотели, а пятки так и жгло от желания начать действовать.

Как мы это сделаем... То есть, как мы из измерения Сан-Инферно переместимся на Землю.

Я беспомощно посмотрел на Дикого Бизона.

— Ничем не могу помочь, братишка, — сказал тот.

— Но... — я растерялся. — На "Коровке" есть всё! Ты сам говорил. Неужели не найдётся завалящего портальчика? Ты же контрабандист!

— Прости. Не успел совершить ограбление магической лавки.

Руперт ехидно захихикал.

— Ну надо же, — он неприятно причмокнул. — Великий план Великого Безумного Макса обломался из-за такой мелочи.

— А вот и не обломался! — запальчиво крикнул Колька. А потом посмотрел на меня. — Ну что же ты?.. Вызывай этих зелёных чудиков.

А это мысль!

Но я сразу её отбросил. Если МЗЧ и на Земле сбросят мня, любимого, как водородную бомбу на мирное население — капец.

Разве что, воронка будет чуток поменьше.

Надо придумать другой способ.

— А ты сам-то, как собирался переместиться? — небрежно, как бы вскользь, поинтересовался я у Руперта.

Дракон фыркнул и отвернулся.

— Древние магические существа обладают врождённой способностью путешествовать между мирами, — пояснил Бизон. — Но только в гордом одиночестве.

— Ты хочешь сказать, ему невозможно упасть на хвост, — уточнил Колька. Контрабандист кивнул.

А я не находил себе места: для Луки Брази каждая минута промедления растягивается в целый час, а мы тут спорим ни о чём!

— У меня есть портал, — вдруг заявила Зара. Я впился в неё взглядом.

— Что ты за него хочешь? Золото? Бумагу, где я отказываюсь от трона, подписанную и заверенную двумя свидетелями?

— Даже не вздумай! — встрял Бизон.

Зара плотоядно улыбнулась.

— А ты действительно быстро учишься, Макси, — она обошла вокруг меня, словно хотела разглядеть во всех подробностях. — Ну... Так чем ты готов пожертвовать ради друга?

— Всем. Говори, что тебе нужно, и ты это получишь.

— И ты действительно хочешь отказаться от трона?..

— Безусловно.

— Ты не можешь так поступить, Макс! — снова встрял Бизон. — Трон Заковии твой по праву, отец назвал наследником именно тебя, и...

— Слушай сюда, братец, — в порыве страсти я схватил Бизона за лацканы жилетки. — Лука Брази — мой друг. И попал он в переделку только потому, что хотел защитить меня. Я обязан его спасти.

— Но не ценой трона Заковии! — возмутился Бизон, взмахивая руками, чтобы освободиться от моей хватки.

— Учитывая то, что друг Макса попал к спецслужбам из-за Зары, — подал голос Колян. — Она просто обязана отдать портал просто так. Бесплатно.

Демоница словно бы не услышала его слов. Всё её внимание было сосредоточено на мне.

— Зара! — я глубоко вздохнул. — Я отказываюсь от трона Заковии...

— Макс! Не смей!..

— Если ты поможешь мне попасть на Землю.

Я хотел сказать "отдашь мне портал", но как заметила сестрица, я быстро учусь.

Где гарантия того, что портал приведёт меня туда, куда нужно?..

— Ладно, — глаза демоницы сверкнули, но лицо осталось пустым, как чисто вымытое оконное стекло. — Я помогу тебе попасть на Землю. Бесплатно.

Первым вытаращился Бизон. Очевидно, он гораздо лучше знал нашу общую сестричку, и мог оценить её поступок.

— Ты это серьёзно? — спросил он. — Просто так отдашь то, что нужно другому, причём, нужно позарез?

— Не ты один способен на широкие жесты, братец, — высокомерно отмахнулась Зара. А потом полезла в недра корсажа и принялась там сосредоточенно копаться.

Мужчины, включая Руперта, но исключая Кольку, отвернулись.

Сколько веков. Сколько измерений. А женщины всё ещё полагают, что лифчик — самое надёжное хранилище для ценностей...

— Бери, — Зара протянула мне нечто, больше всего напоминающее большую кляксу.

— Э... Не знаю, как тебя благодарить, — клякса противно липла к пальцам, оставляя слизистый след. — О, придумал! — я просиял. — Когда вернусь, приглашу тебя на ужин в свой ресторан. Ростбиф, шампанское, и всё такое... Придёшь?

— Посмотрим, — милостиво кивнула Зара. Но по-моему, ей было приятно.

— Время не ждёт, Макс, — напомнил Колька. — Давай, включай эту адскую машинку и айда.

— Эм... — Зара покровительственно улыбнулась. — Если вы не поняли, портал одиночный.

— ?..

— На одну персону, — она закатила глаза. — И в один конец.

Я моргнул.

— То есть, попасть на Землю я могу только один, и... не смогу вернуться назад?

— Суть ты уловил, Макси.

— А как же я?.. — взвыл Колька.

Но мне было не до его нытья.

Если я сейчас воспользуюсь подарком Зары — есть вероятность, что Сан-Инферно будет для меня потерян...

Я помотал головой.

Ерунда. Ведь собирался же Лука Брази как-то вернуть нас домой.

Но с другой стороны: если бы он мог — давно вернулся бы сам. Верно?..

— Я отправляюсь, — решительно поймав кляксу двумя пальцами, я потряс ею в воздухе. — Как это работает?

— Просто наклей её на какую-нибудь стену, — махнула рукой Зара.

— СТОЙТЕ! — я уже почти размахнулся, но Колька бросился наперерез. — Ты что, собираешься бросить меня... Здесь? — и он обвёл глазами яхту, Травяное море и широкий горизонт.

— Я вернусь, — пообещал я. — А пока за тобой присмотрит Дикий Бизон.

Контрабандист кивнул.

Но Колька заартачился.

— Я бы предпочёл подождать в твоём стриптизклубе, — заявил он. И крепко ухватил меня за рукав, не давая размахнуться.

— Слушай, — я терпеливо освободил руку. — Мы отправимся туда, как только я вернусь. Честно-честно. Ты и "черничный пирог" сказать не успеешь...

— Черничный пирог.

— Значит, чуток подольше...

— Но я так соскучился по девочкам! По Ариэль, по Белоснежке и Чарли Куин...

— Да ты с ними ещё не знаком!

— И это заставляет меня скучать ещё больше.

Колька тянул загребущие ручонки к порталу, мешая мне прицелиться. Остальные молча наблюдали шоу.

— Я отвезу его в "Чистилище" — неожиданно сказал Бизон.

— Нет, правда?.. — Колька жадно уставился на моего брата. — Ты это сделаешь для меня?..

— Ну, — теперь уже Бизон поковырял носком ботинка доски палубы. — Макс столько говорил о своём клубе... Захотелось там побывать.

— А мне можно присоединиться? — спросила Зара, светски подхватывая Кольку под руку.

Я быстро взвесил шансы "Чистилища" уцелеть до моего прибытия...

— Конечно, — я закивал так быстро, что голова чуть не оторвалась. — Разумеется. Всенепременно, — деревянная улыбка словно приклеилась к моему лицу суперклеем. — Подождите меня там. Будьте как дома. Веселитесь. Не успеете оглянуться, как я вернусь...

Надеюсь. Во всяком случае, мысль о сохранности клуба послужит лишним стимулом для скорейшего завершения дел на Земле.

Одна надежда: донья Карлотта вместе с Лолитой сумеют удержать плацдарм до моего возвращения.

Решительным жестом я швырнул кляксу на стену рубки. Та прилипла намертво, а потом начала расширяться.

Образовалась чёрная, словно бы космическая дыра, в которую со свистом начал уходить воздух.

Я поёжился.

Об этом аспекте пользования порталом никто мне не говорил...

— Смелее, Макси, — подбодрила Зара. — Всего один маленький шаг для тебя.

— И большой шаг для человечества, — пробормотал я и двинулся к порталу.

Поджилки тряслись.

Если бы я был один, наверняка бы сдрейфил. Мысль о том, что мне предстоит шагнуть в сосущую тьму, оказаться между мирами, в безвоздушном пространстве — наводила ужас.

Но струсить на глазах у свежеобретённой семьи, а самое главное — показать слабость в присутствии Руперта...

Кстати! Руперт. В суматохе я о нём почти забыл.