Метод новичка

— Мы прикинемся учениками и таким образом попадём внутрь? — догадался я. — Умно. Но... Ты сказала, у каждого ученика имеется ЛИЧНАЯ лазейка.

— Я сохранила свою со студенческих времён, — улыбнулась Зебрина. — Вообще-то ключи положено сдавать после выпускных экзаменов: что ты за вор, если для проникновения в помещение тебе нужен ключ, верно? Но своим я не пользовалась после первого курса ни разу, и о нём все забыли.

— То есть, ты планировала ограбление Гильдии воров задолго до того, как к тебе обратился я?

— Кассандра тебе рассказывала о том, что в Гильдии убийц одним из заданий является разработка плана по убийству всех видных граждан города, вплоть до самого Патриция? — я кивнул. — Ну, а в Гильдии воров принято разрабатывать планы ограблений... Понимаешь, о чём я? Ограбление родных пенатов не входило в программу, но я разработала план факультативно. И как видишь, он пригодился. А теперь... Постой здесь пару минут. Я скоро вернусь.

— Ты куда?.. — прошипел я, но серый плащ Зебрины мгновенно слился с тенями и я потерял её из виду.

От нечего делать я принялся оглядываться по сторонам, и вдруг заметил...

Стайка первогодок передвигалась, таинственно прижимаясь к стенам, таясь в закоулках и стремительно преодолевая открытые места.

Делали они это скорее театрально, нежели из необходимости.

Э-гей! Посмотрите на нас! Мы — воры, смертельно опасные для ваших ценностей и кошельков.

Сдаётся мне, в такой близости от стен гильдии никто не удивлялся тому, что кто-то в плаще передвигается короткими перебежками от тени к тени, таща на спине мешок.

— А вот и я, — девчонка возникла из теней так же незаметно, как и растворилась в них.

— Куда ты ходила?

— Вот за этим, — она показала пару дорогих с виду безделушек, и тут же спрятала их под плащом. — Мы — воры, а значит, должны принести домой добычу. Ключи устроены так, что не пропускают внутрь неудачников.

— То есть, ты кого-то по-быстрому ОГРАБИЛА?

— Расслабься, у всех есть страховка, — досадливо поморщилась девчонка. — Я оставила квитанцию, так что им возместят убытки.

Отделившись от стены, мы с Зебриной присоединились к группке таких же серых плащей, и через секунду я уже не знал, под которым из них прячется девчонка.

Это малость сбило меня с толку, но ощутив лёгкое пожатие запястья, я успокоился.

— Просто делай то же, что и остальные, — шепнула Зебрина.

И через пару минут мы были под стеной твердыни.

Она нависала над нами, как металлический айсберг. Против воли протянув руку, я прикоснулся к тому, что на поверку оказалось...

— Бог ты мой, — невольно вырвалось у меня.

— Всего лишь золотая фольга, — тихо фыркнула Зебрина. — Само золото, как ты понимаешь, давно украдено.

— То есть, когда-то твердыня Гильдии воров была полностью золотой?

— Такие ходят легенды, — качнула капюшоном Зебрина. — А теперь замолчи и крепко обхвати мою руку. Я активирую ключ.

Пока мы болтали, остальные воры, один за другим, исчезли. Со стороны это выглядело так, словно они входили прямо в стену и растворялись в ней.

Я взял Зебрину за руку.

Её рука под плащом напоминала тонкую палочку. Такая хрупкая, она всё время норовила вырваться, а я боялся сжимать слишком сильно, чтобы не сломать.

— Держись крепче, — сердито прошипела Зебрина, наполовину войдя в стену. — А не то застрянешь в кладке и превратишься в камень.

Это подействовало.

Я вцепился в руку девчонки из последних сил, а потом сделал шаг.

Признаюсь честно: шагать в чёрную сосущую пустоту портала было намного легче, чем шагнуть в стену.

Я что хочу сказать: в портале перед тобой лишь пустота, тогда как здесь я видел перед собой сплошную металлическую стену, я чувствовал исходящий от неё жар...

А потом вдруг оказался внутри.

Я имею в виду, внутри твердыни. В небольшой, довольно уютной комнатке, по самый потолок заваленной всяким барахлом.

— Приёмочная, — прошептала Зебрина, избавляясь от плаща. А потом бросила украденные безделушки в большой сундук, набитый точно такими же небольшими драгоценностями. — Здесь принято оставлять награбленное, для дальнейшей сортировки.

— У нас полчаса, — напомнил я. Так, на всякий случай...

— Успеем, — кивнула девчонка. — Самое трудное позади.

И тут дверь в комнатку отворилась.

На пороге стоял карлик, мне где-то по пояс. Одетый в костюм средневекового шута, с колпаком, бубенчиками и всем прочим, он казался довольно безобидным.

Лицо у карлика было доброе-доброе, и всё бы ничего, если бы не длинный желтый клык, в одиночестве торчащий изо рта.

И ещё одно: моя бесстрашная драконица побледнела так, что пропали даже веснушки.

— Ма-мастер Скопик? — заикаясь, проблеяла девчонка.

— Привет, Зебрина, — осклабился карлик. — А я тебя ждал.

Конец четвертой книги

Пятая книга — https://author.today/work/243891