Хранители ключа чиссов

По спине Нуру пополз холодок, когда он узнал Ринг-Сола Эмбаса.

— Тебе не следовало покидать Храм Джедаев, юноша, — произнес Эмбас. — Тебе не следовало идти за мной.

Эмбас медленно скользил, приближаясь к Нуру, будто бы его ноги не касались пола.

Нуру осторожно шагнул назад и потянулся рукой к поясу. Рука дернулась и остановилась, когда он почувствовал пристальный взгляд Эмбаса, прикованный ко второму световому мечу, свисавшему с пояса мальчика.

— Я вижу, у тебя есть кое-что, тебе не принадлежащее, — констатировал Эмбас.

Мощный порыв ветра ворвался в зал, и стены и потолок исчезли, открыв панорамный вид на здания, увенчанные башнями и шпилями, окружавшие их со всех сторон. Нуру внезапно понял, что стоит вовсе не в зале, а на крыше небоскреба в незнакомом районе Корусанта.

Он заметил на крыше и другие фигуры. Два клон-солдата и скелетоподобный дроид сражались. Сначала он подумал, что клоны атаковали дроида, но потом один клон ударил другого, а дроид просто смотрел на это.

Клоны продолжали бой, а далекие облака позади Эмбаса стали клубиться и изрыгать низкие раскаты грома. Вспыхнула молния, осветив зеркальные окна ближайшего небоскреба, напоминавшего поднятый меч. Эмбас придвинулся еще ближе и протянул руку.

— Световые мечи. Отдай их мне.

Нуру покачал головой.

— Нет, у… — он оборвал себя, не договорив слово «учитель». Человек, который стоял перед ним, больше не был ни его учителем, ни джедаем вообще. Для Нуру он был тем, кто взорвал корабль Вирен, превратив его в мелкие обломки. Убийцей.

— Я не убийца, — возразил Эмбас. — И я твой учитель.

Каким-то образом Эмбас прочел его мысли. Нуру попытался успокоить свой разум при помощи джедайских техник, но его отвлекала драка между клонами и собственные бурлящие эмоции.

— Я чувствую твой гнев, — Эмбас повернул обе руки ладонями вперед. — Я безоружен. Твой ход.

Нуру опять подумал о Вирен, о том, как он мог только беспомощно наблюдать, как взрывается ее корабль. Он почувствовал, как по венам разливается пламя жажды мести. Стиснув зубы, он схватил свой световой меч.

Но световой меч исчез, как и оружие учителя. Когда его пальцы сомкнулись вокруг пустого пространства возле пояса, он увидел, как оба меча материализовались в руках Эмбаса.

Эмбас зажег световые мечи. Скрестив гудящие клинки перед собой наподобие ножниц, он повел ими, и лезвия со скрежещущим звуком стали приближаться к голове Нуру.

— НЕТ! — закричал Нуру и открыл глаза.

— Все в порядке, коммандер? — спросил Взломщик.

Нуру сидел рядом со Взломщиком позади двух пилотов КиначТех, Пикксона и Санмантла, в кабине грузовика «Системы Сувантека». Через иллюминатор он видел каскад световых всполохов, означающих, что корабль шел через гиперпространство. Пилоты развернули кресла и посмотрели на Нуру, чья рука лежала на двух световых мечах, закрепленных на поясе. Нуру моргнул своими красными глазами и убрал руку с оружия.

— Извините, — сказал он. — Мне приснился плохой сон.

— О, — удивился Взломщик. — Не знал, что у вас бывают плохие сны.

— Я тоже не знал, — Нуру поерзал на сиденье. — С кораблем и пассажирами все нормально?

— Корабль в полном порядке, сэр, — ответил Санмантл.

— Вам нужен доклад, сэр? — осведомился Взломщик.

— Да, пожалуйста.

— Комиссар Сомилор отдыхает в каюте для экипажа. Болтун все еще без сознания, но его состояние стабильно. Умбраг заперт у себя, Секач его сторожит.

— Хорошо, — сказал Нуру. — Думаю, мне просто… тревожно.

Пилоты снова занялись управлением корабля. Взломщик придвинулся ближе к Нуру и прошептал:

— Коммандер, вы выглядите действительно напуганным. Вы не обидитесь, если я спрошу… что за сон вы видели?

— Я видел Ринг-Сола Эмбаса. На Корусанте. Он пытался убить меня.

Взломщик нахмурился.

— Когда мы были на Киначи, вы сказали, что покинули Храм Джедаев и последовали за Эмбасом потому, что у вас было чувство, будто что-то может пойти не так. И вы оказались правы. Все пошло совсем не так. Может ли ваш сон быть чем-то вроде того чувства? Предзнаменованием того, что должно случиться?

— Не знаю, — Нуру покачал головой. — Я теперь мало в чем уверен. Ничто не происходило так, как я того ожидал, с тех пор, как я покинул Храм.

Взломщик вздохнул.

— Я начал свою жизнь в цистерне на Камино десять лет назад, так что я даже младше вас, сэр. И я просто солдат без суперспособностей, и я никогда не буду мудр, как джедай. Но вот что я вам скажу — не всегда все идет по плану. Вы должны быть готовы к импровизации. И хотя вы можете сомневаться относительно разных вещей, коммандер, будьте уверены, что мы с парнями с радостью последуем за вами куда угодно.

Нуру улыбнулся.

— Спасибо, Взломщик, — ему все еще было не по себе из-за сна с Эмбасом. Он наклонился вперед и дотронулся до плеча Пикксона. — Когда мы выйдем из гиперпространства?

— Уверен, вам станет лучше, когда вы вернетесь в храм, — сказал Взломщик.

— Наверное, ты прав, — Нуру встал. — Пойдем, проведаем Болтуна и других.

Повесив шлем на спинку кресла, Взломщик последовал за Нуру из кабины пилотов. Нуру пытался успокоить свой разум, но не мог просто отбросить ощущение, что скоро произойдет что-то ужасное.

Кулак и Джизз вместе с солдатом, которого они звали Зоркий, сидели в главном отсеке «Сувантека», рядом стоял Секач, охраняя вход в люк, ведущий в каюту, где находился Умбраг. Так как Джиззу крайне необходимо было принять душ, но он от этого отказывался, Кулак предложил, чтобы они с Зорким не снимали шлемов, в которые были встроены воздухоочистительные фильтры. Для самозванца это было большим облегчением, так как физически клаудиту было утомительно поддерживать внешность в течение долгого периода.

Но даже когда клаудит расслабил лицевые мышцы, дышать ему стало не намного легче. Он все думал об Асажж Вентресс и о том, чего еще она от него потребует.

Он уже произвел диверсию на спасательных капсулах корабля, доставившего Ринг-Сола Эмбаса на Киначи. На Киначи Вентресс захватила Зоркого, чтобы клаудит мог играть его роль и влиться в отряд «Прорыв». Потом он перенастроил корабль Лало Ганн так, что он улетел в сектор Черной Дыры, а потом активировал гиперсвязь на корабле, чтобы с ними была возможно межзвездная связь, пока они шли через гиперпространство. Все это он сделал потому, что если бы он этого не сделал, Вентресс его бы убила.

Когда он в последний раз говорил с Вентресс, она приказала ему связаться с ней через час, и этот час уже давно прошел. В гиперпространстве, без всякого доступа к гиперпередатчику, у него не было возможности поговорить с ней при помощи личного голокомма до тех пор, пока он не прибудет на Корусант. Она будет в ярости. А уж что с ним сделают клоны, если обнаружат, что он клаудит, он старался даже не представлять.

— Что-то не так, Зоркий? — спросил Кулак. — Ты пугающе молчалив.

— Я волнуюсь за Болтуна, — ответил клаудит.

Нуру и Взломщик вошли в отсек.

— Мы только что проведали Болтуна и Куиллса. Его состояние стабильно, — сообщил Взломщик и, переведя взгляд с Кулака на Зоркого, спросил: — А зачем вы шлемы надели?

Но тут его нос уловил аромат, исходящий от Джизза, и он добавил:

— А, не важно.

— Мы выйдем из гиперпространства примерно через десять минут, — Нуру посмотрел на дроида возле люка. — Секач, убедись, что Умбраг не попытался снять наручники.

Дроид открыл люк, ведущий в отсек, где был заключен Умбраг. Дроид шагнул внутрь.

— Коммандер! Что-то не так!

Нуру вбежал в отсек и обнаружил Секача стоящим на коленях возле Умбрага, лежавшего на палубе на боку. Насколько мог видеть Нуру, сковывающие манжеты были на месте, вокруг запястий и лодыжек Умбрага. Скакоанин не шевелился.

Нуру присел возле Секача и посмотрел на зеленую кожу на макушке и затылке Умбарга. Пульс он проверить не мог, поэтому посмотрел на данные контроля давления на нагрудной пластине. Взломщик, Кулак и Секач появились в проеме люка и услышали, как Нуру спрашивал: