Ваантан

Словно ему хотели отомстить.

«Может это Сувра решила подгадить?» — пришла вдруг мысль.

Идея была разумной. Во-первых, Сувра обосновалась в одном из дворцов, а потому имела шкурные интересы на Зеранге, а во-вторых, корпорация точно составила досье на него. Вполне возможно, какой-то сообразительный аналитик связал личности Алекса с Земли и Алекса с Зеранга.

Вот только откуда Сувра узнала про ранг?

«Надо бы заскочить к этим ублюдкам. И спросить лично...»

— Алекс, — прервал его размышления Зоб, — а ты правда можешь спускаться на планеты?

— Правда, но там мои возможности сильно ограничены, и я не уверен, что у меня это получится на двенадцатом уровне. Но хватит обсуждать мое положение, — поднял он руки. — Что у нас еще на повестке дня?

— Все что надо ты уже сделал. Дальше наша очередь.

— Хм… ни за что не поверю, что вам ничего не надо от Разрушителя, — весело хмыкнул Алекс. — Особенно после того, как он неожиданно стал Эмиссаром.

— Ну, есть одна просьба, — не стал скромничать Зоб. — Я прошу тебя помочь восстановить моих оставшихся братьев, хотя бы самых тяжелых, а то некоторые даже не могут всерьез работать. Однако, учитывая сложившиеся обстоятельства, я пойму, если ты откажешься.

— Обстоятельства мне никак не помешают. Мне все равно нужно чем-то заняться. Зови их сюда, но предупреди, чтобы лишних вопросов не задавали. Как закончу с первой партией, отправлюсь к Валентайн на несколько дней, потом продолжу. Но главное, напомни там всем школам про оплату. Я свою работу сделал.

— Это само собой! Про оплату может не беспокоиться! — закивал Зоб. — Как только мы поднимемся на поверхность, можно будет выделить артефакты. Но если школы с тобой расплатятся кредитами, ты же не против будешь?

— Не против, — великодушно заявил землянин.

— Тогда сегодня же направлю к тебе первых пациентов.

Затягивать с лечением Алекс не собирался, так как он сам хотел проверить свои возможности в тонкой работе, не связанной с убийствами и выживанием, а заодно подтянуть Жало и Пустоту разума для чего энергетическая хирургия отлично подходила.

После всех конфликтов на Зеранге осталось чуть более четырех тысяч древних с учетом тех, которые до этого находились в захваченных дворцах. Но сейчас абсолютно все они проснулись и были переданы Союзу Зеранга.

И каждый хотел хотя бы частично вернуть утраченные возможности…

Раньше на партию из десяти адептов Алекс тратил примерно четыре часа, синхронно вливая эссенцию в ядра пациентов. Для проверки он начал все с того же десятка и быстро выяснил, что несмотря на шесть дополнительных врат, два уровня и сильно возросший резерв скорость лечения увеличилась всего на двадцать процентов.

Да и то, скорость возросла больше за счет максимального разгона сознания, на который теперь хватало ресурсов, а не из-за накопившихся улучшений. Впрочем, это было понятно, энергетическая хирургия — это же не бой, тут требовались не мощь и сила, а точность и расчет.

К тому же Алекс не собирался экспериментировать на пациентах, ведь любая ошибка могла привести если не к смерти, то к серьезному увечью или потере потенциала ядра, которое даже он не восстановит.

По приблизительным оценкам на всех древних Зеранга ему понадобилось бы не меньше двух месяцев. Нормальный срок в мирное время, но непозволительная роскошь в текущих условиях неопределенности, когда что угодно могло пойти не так.

Он даже всерьез задумался как бы сподручнее доставить пациентов прямиком к Факиру, тем более все равно придется несколько лет просидеть в резервуаре ускоренного времени. Так почему бы не совместить закалку и лечение. Однако хилые древние вряд ли пройдут разрушенную зону в ближайшее время.

«Подожду пока погодка успокоится, а там посмотрим. И с Факиром заранее переговорю» — решил он.

К счастью, Зоб просил восстановить только самых пострадавших адептов и самых ценных спецов, коих набралось всего четыре сотни. Поэтому вся работа заняла чуть больше пяти дней. Под конец Алекс сильно вымотался, так как работал на максимальном ускорении, а постоянное напряжение разума было посложнее закалки ядра или поисков хранилищ в глубинах серого моря.

Еще хотел проверить влияние тринадцати врат, которые каким-то образом повышали устойчивость в том числе и психики. Проверил — врата помогали. Но все равно он уставал…

Параллельно с работой Алекс размышлял, как информация о Разрушителе отразится на родной планете. Пришел к выводу, что скорее всего — положительно. В смысле теперь враги должны осознавать, что у Земли появился защитник, умеющий свободно передвигаться по Кластеру и способный выследить и достать почти кого угодно за пределами планет, не говоря уж о Поясе.

А раз уж каждая собака на Зеранге знает о его ранге, значит нужно нарабатывать себе соответствующую репутацию. Точнее просто продолжать быть Разрушителем. И хорошо бы как-то разобраться с Суврой.

Он даже специально побеседовал с Зобом на тему, а что вообще происходит во дворцах корпоратов и в Альянсе школ Ваантана.

— Доподлинно мы этого не знаем, — хмуро ответил крикун. — И меня это сильно раздражает. Но к сожалению, наших наблюдателей ни те ни другие не пускают, а шпионов у нас там мало и планов руководства мы не знаем. Да и не хотим, если честно, пока обострять ситуацию. Ведь все идет как надо. Вот подключится Малован со своим Строителем, поднимет планету немного повыше и тогда можно будет надавить на этих ублюдков.

— Вижу, ты их не любишь.

— А чего их любить-то?! По сути, они захватчики поганые.

— Как и Малован, — напомнил Алекс.

— Резоны Малована поняты. А эта мелочь — шакалы, желающие чего-нибудь урвать! Плюс с Малованом мы уже договорились и от нашего сотрудничества польза будет, тогда как с остальными миндальничать нет причин. Это раньше мы рассматривали школы Пояса в качестве союзников. Но планы поменялись.

— И к чему вы пришли в конце концов? — полюбопытствовал Алекс.

— Тут все просто. Договорились, что подведем планету к краю аккреционного диска и там зафиксируем. Но в этом случае Зеранг будет слишком уязвимым, поэтому трехглазым придется его охранять. А также искать для нас учеников в Кластере и вообще доставлять все необходимые материалы. Взамен мы будем готовить для них специалистов и помогать по мере необходимости.

— Хм… Получается у вас тут возникнет что-то вроде филиала Пояса.

— Да, так и есть, — согласился Зоб. — Нам нужно место, где нет давления Ваантана на старших адептов и где нет конкурентов. Пока школы не обретут прежний лоск, нам лучше не высовываться. Поэтому мы заинтересованы в усилении Малована. И уже думаем рассказать им про Колодец.

— Колодец? А зачем? Вы им спецов, они вам учеников. Разве этого недостаточно?

— Сейчас время объединяться. Впереди тяжелые времена.

— Я смотрю ты стал большим специалистом в политике Кластера, — усмехнулся Алекс.

— Да уж побольше твоего, — важно ответил крикун.

— Тогда напомню, что благодаря вашей поддержке, все может закончиться тем, что Малован станет новым Аккараном.

— Не станет, — рассмеялся Зоб. — Я отлично понимаю трехглазых. Они хоть и называют свой мир совершенным, но на деле паразитируют на других — покупают или выменивают пыльцу. А на такой основе Аккараном не станешь. И нас они не захватят. Поэтому пусть пока развиваются, а мы вместе с ними. Потом посмотрим.

— Да я не против. Мне это тоже полезно. Хоть какая-то управа на Митточ и корпорации…