Ваантан

Вот почему надо было извлечь из переговоров все возможное, хотя с каждой секундой надежды таяли. Судя по надменному виду бородача, тот уступать не собирался.

Поэтому Алекс выбрал другую тактику. Тактику Разрушителя! Попросив Мирам усилить голос, он как можно более равнодушным тоном заявил:

— Вас обманули. Никакого защитного ритуала нет и быть не может. Ваши боссы предали и Союз Зеранга и Малован. Они нарушили работу сети, которая единственная удерживала планету на безопасной орбите. И скоро мы свалимся на Флут.

Алекс увидел, что некоторые адепты прислушиваются к его словам. Очевидно, объяснения руководства их не до конца убедили. Однако, дальше кивков и перешептываний с соседями дело, к сожалению, не пошло.

— У тебя нет доказательств! — выкрикнул усач. — Мы не позволим…

— Я иду к вашим боссам! — не обращая внимания на Корбуша, продолжил Алекс, его голос гремел так, что казалось накрыл всю первую зону. — Чтобы лично проверить, что за ритуал они затеяли. Против вас я ничего не имею, вы — простые наемники из Пояса или члены уважаемых школ. Но предупреждаю, кто встанет у меня на пути, будет наказан Союзом и Малованом. Их объединенные войска уже движутся сюда. Не мешайте мне! Это последнее предупреждение!

— А теперь ты меня послушай… — истошно заорал усач.

— Время переговоров закончено, — едва эхо громоподобного голоса стихло, Алекс двинулся вперед.

— Стой на месте! — продолжил надрываться Корбуш.

Но землянин его не слушал.

Время переговоров действительно закончилось.

Он чувствовал, что давление навыков усилилось, но продолжил шагать… Видя его приближение, адепты попятились и на секунду показалось, что все обойдется мирно. Но Корбуш заорал:

— За смерть Разрушителя положена награда! А его эссенция стоит миллионы! И ничего он нам не сделает. Нас больше! Атакуйте его!

После этих слов толпа взревела, бойцы ринулись вперед, а в Разрушителя полетели тысячи и тысячи боевых навыков. Одновременно с атакой навыками резко наросло давление Силы. Правда, противник действовал неорганизованно, кто во что горазд, поэтому давление было наименьшим из зол.

Но хватало и навыков — несмотря на Домен, Озеро пустоты и другие защитные способности — Алекс даже давно забытое Общее усиление тела активировал! — плиты под ногами взорвались каменной крошкой, воздух над головой почернел, пространство вокруг стало неожиданно «липким», а во рту появился вкус крови.

Ситуация из сложной резко превратилась в критическую.

Бойцы же, словно оправдываясь за предыдущую нерешительность, мчались к Разрушителю со всех ног, желая первыми нанести удар.

Алекс попробовал телепортироваться, но куда там. Его «держали» при помощи сотен опутывающих умений и их было слишком много, чтобы быстро разобраться.

Он мог бы, наверное, напрячься, оборвать путы и сбежать за пределы дворца, благо выход был рядом… но Сила упорно гнала его вперед. Ощущение приближающейся катастрофы стало невыносимым, как острая зубная боль, и ее явно вызвали не ребята впереди, а что-то более глобальное.

В этом Алекс почему-то был абсолютно уверен.

Другой вопрос — какого черта толпа не чувствовала катастрофы? Или чувствовала, но списывала ощущение угрозы на армию древних и малованцев?

Так или иначе, он никак не мог сейчас сбежать.

Правда, защитные навыки работали все хуже и хуже, и если бы не лечение, его тело уже распадалось бы на куски. Надо было срочно менять тактику. Но у него остался лишь один запасной вариант. Слегка сомнительные, но…

Глядя в глаза бегущим врагам, Алекс отключил Домен и прочие защитные навыки и накрыл себя Хаосом…

Птиц прибыл на Зеранг в первых рядах. А что? Работы в Поясе не было, а тут вербовщик предложил неплохие деньги. Их с лихвой должно было бы хватить, чтобы купить место для жизни на какой-нибудь спокойной планете Пояса и в безопасности и комфорте добраться до конца двенадцатого уровня, благо там осталось лет десять, не больше.

А после этого можно будет распрощаться с кластером Ваантан навсегда. Не то, чтобы Птиц сильно стремился перейти на следующую стадию — неизвестность сильно пугала! — но он принадлежал к небольшой энергетической школе, недавно поглощенной недружественными конкурентами. По слухам те очень плохо обошлись с соратниками Птица, несмотря на принадлежность к одной Силе.

Точнее, именно благодаря одинаковой Силе «родственнички» извлекли из всех его знакомых эссенцию, которая неплохо так повысила потенциал убийц...

Птицу очень сильно надо было скрыться, поэтому он ухватился за предложение вербовщика небольшой корпорации Калейдоскоп, чей основной бизнес состоял в продаже техник закалки. Естественно, боссы Калейдоскопа жаждали достать хотя бы одну технику закалки пространственников.

Настолько сильно, что отправили на Зеранг аж пять сотен адептов.

Вышло у них достать техники или нет, Птиц доподлинно не знал. Почти все время после захвата дворца он просидел внутри, но даже оттуда видел, что дела у его нанимателей и их коллег идут все хуже и хуже. Сначала начались проблемы с древними, потом объявился этот Разрушитель, а дальше все покатилось под откос. Планета вот-вот должна была погибнуть.

Но потом вроде все наладилось, и наемники облегченно вздохнули… пока им не сообщили, что Малован нарушил договоренности и собирается уничтожить корпорации. Пришлось спешно бежать.

Так Птиц и оказался на этой гостевой площади…

Разрушителя он раньше не видел и с удовольствием бы избежал тесного знакомства с этим жутким типом. Но тот зачем-то приперся сюда. Хотя, по правде говоря, парень не казался особо сильным. Ну да, странный адепт, со странным излучением, но так Эмиссар же! Однако, что такое единственный Эмиссар, против десятков тысяч адептов, если даже самые ужасные монстры Бездны, размером с гору, уничтожались небольшими отрядами охотников! Охотники, правда, были элитными, но все же…

Нет, Разрушитель был обречен с самого начала.

«Зря он сюда сунулся», — с некоторым сожалением подумал Птиц, глядя как вокруг парня формируется Конфликт. Это было особое явление, которое можно было увидеть, когда в одной точке сходились сотни разных Сил.

Прямо как сейчас…

Конфликт был похож на черное облако, сотканное из остаточных эффектов разрушающихся способностей и выбросов Силы. Фактически явление само по себе было боевой способностью, дополнительно ранящей Разрушителя.

«А парень вообще жив? — задумался Птиц, вглядываясь в центр облака. — Мда… эссенция явно никому не достанется. Сгорит в Конфликте! Да и награду за убийство никто из нас не получит, так как непонятно, кто ее заслужил…»

Черное облако полностью укрыло фигуру Разрушителя и не только укрыло — из него вылетали черные разряды, жалящие всех в радиусе нескольких десятков метров. Из-за этого ближайшие бойцы замерли в нерешительности. Многие из них никогда не видели и не слышали о Конфликте.

— Окружите его, но не подходите близко! — раздался резкий вопль Корбуша. — Просто ждите! Эта штука скоро исчезнет!

«Значит, парень жив, раз этот придурок надрывается», — подумал Птиц.

Отчего-то на душе стало веселей — в последнее время Птиц, вообще, плохо относился к идее извлечения эссенции из адептов, поэтому, как ни странно, «болел» за Разрушителя.

Тысячи глаз и не только глаз внимательно смотрели на облако. Неожиданно оно расширилось, а потом резко сжалось, став более прозрачным. В результате внутри проявилась фигура в знаменитой красной броне с не менее знаменитым красным копьем.