Шокотерапия

На дорогу они выскочили прямо за спины лениво бредущих сторожей. Три гориллы что-то бухтели друг другу, порыкивая от смеха. Умилиться можно. Оружия в лапах не было. А к чему так себя отягощать? Они же охраняют хозяйское добро – зачем им оружие?

Всю троицу Таша накрыла смешной дозой блока – лишь чуток притормозить, чтобы не заорали. Двум крайним ребята съездили по затылкам рукоятями мечей – те сразу же осели на дорогу. Средний даже не сразу заметил, что последние пару шагов сделал в одиночестве. На волне ярости Таша рванула к нему и занесла тесак. Примерилась… выдохнула… занесла повыше… вздохнула…

И поняла, что не сможет. Ну, никак! Убить человека… это… это ужасно!

Пока рефлексировала над оживающим, мотающим оглушённой башкой телом, одна из шагавших спереди горилл обернулась.

– Так и знал, – раздражённо процедил Тунгус, приготовившись встречать ринувшегося к нему с воплем надсмотрщика.

– Я не хочу краснеть! – возмутилась Ли, так же изготовившись вступить в драку.

– Ребята… – проблеяла Таша, пытаясь принудить свою рассопливившуюся душонку сделать дело.

– Корд! – прилетело из-за спины до боли знакомым голосом. – Сделка!

Сшибка Тунгуса с мутом не помешала ему вступить в переговоры:

– Ну?!

– Мы их валим! – предложил подоспевший Пиночет. – Добыча наша. И десяток ваших гранат, – добавил он, уже вступив в драку с набежавшими стражниками.

Страх с Бесом тоже подключились, о чём-то невозмутимо переговариваясь.

– Идёт! – моментально принял решение Тунгус, отступая.

Он явно тянул время, связывая врага фехтованием без нанесения тому ущерба.

– Страх, лови гранаты! – завопила ЛиМонка, цапнув Ташу за руку и оттаскивая прочь от места схватки.

– Сделка? – уточнил киллер, так же не торопясь прикончить наседавших на него двух горилл.

Ну, понятно: пока не получит обещанное, в любой момент может выскочить из боя. Разбирайтесь, мол, сами.

– Сделка, – подтвердила воительница уже из-за его спины, отправив ему через интерфейс гранаты.

– Лид! Товар у меня! – предупредил Страх.

И вдруг превратился в один сплошной вихрь. Оба его противника в считанные секунды оказались на земле бездыханными. Системник со своими барышнями отступал к лесу, намереваясь обойти место схватки и добраться до работорговца. Сам бой его перестал волновать: пронесло и ладушки.

– Обошлись малой кровью, – озвучила его мысли воительница.

– Да, – с явным удовлетворением в голосе подтвердил Тунгус. – Чётко получилось.

– Ребята, я… – просто невыносимо чесалось у Таши покаяться и получить законное наказание.

– А! Брось, – дружески посоветовала Ли. – С самого начала было понятно, что ты не видишь в игре игру.

– Это мы лоханулись, а не ты, – пробормотал Тунгус, продираясь через придорожный кустарник. – На рабов не наступите! Лахудры.

– Их же нужно освободить, – спохватилась Таша, пытаясь вывернуть руку из железной лапы воительницы.

– Сделка состоялась, – напомнила та, продолжая тащить её мимо лежавших на земле рабов. – Это добыча килов. И ты не станешь вмешиваться. На этот раз забудь. К тому же твой квест…

– Хорош трепаться! – окрысился Тунгус и выскочил на дорогу, предупредив: – Иргач уходит!

Иргач не уходил – поганец улепётывал прямо по дороге с дивной скоростью. Вихляя всем телом и поминутно оглядываясь.

– Ату его! – взревела воительница, отпустив щупа и ринувшись в погоню. – Таш! Догоняй!

Она колебалась пару секунд: может, всё-таки рискнуть и освободить бедолаг? С другой стороны – рассуждала она, бросившись за ребятами – рабы не связаны, а всё равно не сбежали. Лежат себе под кустиками и не шевелятся. Чего-то она, видимо, недопонимает. Скорей всего, не знает. Так что лучше не лезть с дурацкими инициативами на рожон.

Оглянувшись, никакой битвы Таша не увидала. Троица киллеров хозяйничала среди трупов мутантов: собирали добычу. Ну, погодите – машинально пригрозила она своим, по сути, спасителям. Последняя мысль неожиданно поставила в тупик: реально же спасли. И ники сохранить зелёными, и… вообще.

Как не крути, ребят она подставила. Женщина, конечно, имеет право на милую глупую слабость. Но её поступок тянул на полноценное предательство. Что угнетало. И подспудно толкало на мысль о дальнейшем одиночном плавании. Как ей доверять? Она бы не стала. Ребята, конечно, хорошие люди. Благородные. Но…

– Заснула?! – рыкнул впереди корд.

И Таша спохватилась: у них погоня, а она тут…

Оказалось, что погоня благополучно закончилась. Работорговец болтался в могучих дланях киборгов, хотя превышал каждого из них уровнем.

– Шевели ластами! – продолжал рычать Тунгус, хотя в его голосе не слышалось ни раздражения, ни тем более, злости.

Кажется, он бессовестно надсмехался над щупом.

Это просто замечательно – моментально воодушевилась она, бросив в рот пилюлю. За всей этой суматохой даже не заметила, что полоска выносливости покраснела и была близка к финишу. Всё-таки страшно неудобно, когда не ощущаешь усталости, а должна её контролировать в интерфейсе. Так можно забыть вовремя глянуть на полоску и внезапно окочуриться.

– Ты не права, – демонстративно громко объявил подруге Тунгус. – Я к ней отнюдь не придираюсь. Я ею просто восхищаюсь. Поразительная живучесть при такой удручающей бестолковости.

– Я больше не буду! – от всей души пообещала Таша, добежав до друзей. – Что он сказал?

Ей отчего-то казалось, что ребята не станут дожидаться главной затейницы. Предпочтут поскорей вытрясти из работорговца информацию и дать ему хорошего пинка: пускай катится на все четыре стороны. Убивать-то его нельзя. А на поединок эта гнида никогда не согласится.

– Мы не можем это повторить, – с этакой зловещей лаской в голосе промурлыкала Ли, отвесив муту оплеуху. – Забанят.

Иргач бросил выкручиваться из державших его рук и прокаркал:

– Чего вы хотите?! Золота у меня при себе немного!

Голос у него был несчастный и злой одновременно.

– Засунь его себе! – криво ухмыльнулся Тунгус, встряхнув добычу. – Ответишь на пару вопросов, и убирайся.

– Точно? – внезапно перешёл работорговец на сугубо деловой тон.

– К сожаление, да, – подтвердила Ли.

– Кому ты продал детей, о которых мы спрашивали? – взяла его за грудки Таша, в попытке потрясти этого доходягу.

Тот оказался «несотрясаемым». Даже не качнулся, сколько она с ним не билась: слишком большая разница в их уровнях.

– Отстань от человека, – досадливо проворчал Тунгус, отрывая злобную пиявку от успокоившегося донора информации. – Он и так скажет.

– Скажу, – согласился Иргач тоном солидного бизнесмена. – Я их не продал.

– В смысле? – понукнул его корд. – Хватит выделываться.

– Эти паршивцы сбежали, – покривился мут. – Несколько дней назад. А я, между прочим, уже получил за них задаток.

– Сочувствую, – буркнул Тунгус и потребовал: – Подробности! И лучше пошевеливайся. А то сейчас твой приятель Пиночет закончит мародёрствовать и займётся тобой.

– Точно! – спохватился Иргач, нервно вглядываясь в пустеющую пока дорогу.

Что не помешало ему выдвинуть условия: баш на баш. Вы, дескать, выполняете для меня плёвенькое заданьице – я вам инфу о том, куда мелкие паразиты могли направиться. Правда, там он гадёнышей искал. Не нашёл и хотел вернуться: пошарить ещё. Да закрутился: дела, дела.

Но детишки точно там. Забраться – забрались, а выбраться без помощи им не светит. Так что спасителям лучше поторапливаться. Ибо паршивцев могут схарчить: либо звери, либо проклятые машины.

– Давай своё задание, – потребовал системник, подмигнув Таше.

Мол, как я тебе и говорил. Она кивнула, хотя слова мута о том, что детей могут сожрать, трепали нервы. Хотелось бежать за ними немедля. Но законы игры ненарушимы. НПС выдвинул условия – ты либо принимаешь их, либо топаешь своей дорогой.

– Пошёл! – отпихнул работорговца Тунгус, дав на прощание пинка.

– А, если он соврал? – забеспокоилась Таша.